搜救工作全面展開。
整個仙居面目全非，損失慘重。這場突如其來的地震，徹底改變了人們的生活和工作。
位于震中的苦竹鄉，更是一片凄涼。
苦竹鄉的集鎮上的房屋、橋梁全部倒塌，唯一的一條街道扭曲如油炸的麻花。積水、巨石和冬日的寒冷，讓這里的人們一下子跌入了人間地獄。
人們自發地組織起來，冒著余震的危險，清理道路，救治傷員，尋找失蹤人員。
年獸醫和朵兒被埋在倒塌的房屋之下，所幸的是，幾塊巨石滾落下來后，沖垮了他們的房屋，卻給他們夫妻圍成了一個狹小的空間。
空間狹小，仿佛一個黑暗的囚籠。
年獸醫不斷地呼喊，不斷地敲擊石頭，試圖讓外部人員發現自己；朵兒倒也冷靜，斜靠在巨石上，一遍一遍地祈求菩薩保佑她和老公早些脫險，更保佑腹中的胎兒平安健康。
時間一分一秒地過去了。
年獸醫雙手鮮血直流，也不知道疼痛。
朵兒心疼丈夫，小聲地安慰道：“不要緊的，一定有人會救我們的。”
年獸醫精疲力竭，像一頭疲乏的野獸，依然沒有放棄逃生的念頭，心想，與其坐以待斃，不如努力救生，但是，又不能讓朵兒產生絕望的心情，于是故作輕松地說：“這還真有意思，那年春天，我到樟樹椏的你家提親。回來時，突然遇到山體滑坡，整個人埋在亂石間，動彈不得。渾身上下到處生疼生疼的，還下著雨，渾身凍得發抖。你們家人尋找了兩天，最后終于將我救了出來。”
朵兒見丈夫聊起往事，就招呼丈夫歇息一下，說：“你也是因禍得福呢！我父親本來不同意這門親事，我母親說你命大福大，才同意我嫁給你的。唉，以后啊，我們的孩子出生后，無論如何也要讓他們好好讀書，走出這個苦竹鄉。”
年獸醫口袋里還有幾根煙，又不敢抽，生怕影響了懷有身孕的朵兒，就摸出皺巴巴的煙，小心地聞了聞，又準備放回口袋里。
朵兒見狀，說：“抽吧，提提神。”
年獸醫狠了狠心，說：“抽一口，我就抽一口。”
朵兒點了點頭，說：“以后，孩子出生了，不管是男是女，都取名叫震生。”
年獸醫美美地吸了一口煙，硬是將煙全部吞了下去，仿佛這就是一口仙氣，讓人回味無窮。
朵兒見丈夫沒有作聲，說：“我以后叫震生給你買最好的煙抽。”
年獸醫又吸了一口，然后小小翼翼地掐滅了煙頭，說：“夠了，夠了……對了，如果是雙胞胎呢？”
朵兒笑了，想了想，說：“周歸一不是說了嗎？我們兒女又全，一男一女，一個叫震生，一個叫震蓮……”
突然，年獸醫隱約聽到一種異樣的聲音，好像一些人在遙遠處叫著他和朵兒的名字。
朵兒也有這樣感覺，便和丈夫一起，一邊敲擊石頭，一邊哼唱起來：
小叭狗，跑大路，大路窄，喊大伯，大伯擱家織布袋。喊奶奶，奶奶擱家擇韭菜。喊大娘，大娘擱家搟面湯。喊嬸子，嬸子擱家抹粉子。喊大大，大大擱家種棉花。喊媽媽，媽媽擱家喂鴨鴨。喊小孩，小孩擱家拔蒜薹。喊小妮，小妮擱家殺小雞。一個小雞沒殺死，撲落小妮一臉屎……
地震發生時，方鬼兒和梅子在山里收山貨。
方鬼兒特別喜歡梅子那種純樸的樣子，心思也完全不放在林場上了。
不過，方鬼兒考慮到冬季，山里沒有什么事情做，就安排梅子的父親老陳幫忙林場做一些事情。
當方鬼兒和梅子背著山貨快到苦竹鄉場時，四處驚慌失措避災的人們將他們倆沖散了，也不知道是死是活。
最為幸運的是王公社和葉秀兒，可以說雖然受到的驚嚇不小，但毫發無損地脫離了險情。
當時，王公社駕駛著桑塔納剛駛出仙居地界，就聽見車后傳來一陣陣急促的汽車喇叭聲，仿佛催征的戰鼓，一下子讓王公社感到了情況不妙。從后視鏡里，可以看見一輛白色的小車飛也似的直朝自己的車奔馳而來。
王公社將車稍微往右閃了一下，那白色的車便“嗖”的一下，擦身而過，仿佛趕著投胎似的，還聽到有人在狂叫：“快跑啊，發地震了。”
地震？葉秀兒倒吸了一口冷氣，雙手禁不住抱住胸部，說：“天哪，好險啊！”
王公社一個激靈，不敢怠慢，雙手抱著方向盤，說了聲：“坐好”，便發瘋似的猛轟油門，又不時急踩剎車，像一匹脫韁的野馬，在崎嶇的山路上，左沖右突，向前駛去。
“停下！停下！”葉秀兒突然失控，拍打著車窗，說，“他們該不會有事吧？周歸一、九九、鳳妹，還有……”
王公社臉色鐵青，大聲吼道：“你瘋了？地震還沒有完，我們哪能停下來！”
葉秀兒淚流滿面，哭喊道：“我要到仙居去，我們去仙居……”
王公社也不再理會葉秀兒的哭喊，繼續加大了油門……
地震發生后，秦雨蓮擔心周歸一的安危，執意要往仙居去。
眾人勸阻不住，恰好鄭蘋要前去災區采訪，秦雨蓮就跟隨著鄭蘋一行，急急地上了路。
路上，一支支隊伍源源不斷地馳援仙居。
前方傳來的消息一個比一個壞，鄭蘋得到的傷亡和失蹤人員的數量不斷在增加；特別是通往震中苦竹鄉的道路，毀壞嚴重，正在全力搶修之中。因此，苦竹鄉受災情況不甚明確。
雖然如此，鄭蘋還是不斷安慰秦雨蓮，說：“周歸一是吉人自有天相，不會有事的。再說，苦竹地廣人稀，人口密度小得很，人員傷亡不會嚴重，只是對自然環境的破壞較大而已。”
秦雨蓮明知道鄭蘋是在安慰自己，也真不敢往壞處深想，說：“哪怕他缺胳膊斷腿的，我也不在乎；我相信，他一定會挺過來的。”
鄭蘋拍了拍胸部，說：“周歸一能掐會算，遇難呈祥，辦法比我們多，絕對沒有事的。”
好不容易走了一截，又不得不停下來。
因為道路搶修，閑雜人員不得通過。幸好，鄭蘋一行是新聞記者，破例在武警人員的護衛下得以通行。
不料，剛一通過，前方又傳來消息，說，又發生了一次余震，非專業救援人員不得前往災區。
鄭蘋據理力爭，說：“我們是新聞記者，要第一時間了解災情，做好報道工作。”
最終，幾經周折，才允許鄭蘋一行前往，還派了兩名戰士隨行。
終于，到達仙居。
鄭蘋忙著進行采訪，秦雨蓮不肯停留，繼續往苦竹鄉去。
苦竹鄉道路全部封閉，采取直升機往里面運送救援人員。
秦雨蓮沒有辦法，情急之下，決定趁天黑時，偷偷翻越山嶺，繞過關卡而行。
秦雨蓮正在準備偷越關卡時，鄭蘋來了，告訴秦雨蓮，她在醫院里見到了身受重傷的“郝廳長”，得知周歸一不在苦竹深山里，就在仙居一品農莊。
秦雨蓮一聽，略微松了一口氣，就急切地問：“人呢？他人呢？”
鄭蘋神情凝重，說：“我也沒有見到九九她們。目前，我只能告訴你，周歸一等人暫時下落不明。”
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