周歸一陷入了裂縫之中，一點點地往下墜落。
這真是極其漫長的墜落，仿佛在時空隧道里。
“時空隧道”是客觀存在，是物質性的，它看不見，摸不著，對于我們人類生活的物質世界，它既關閉，又不絕對關閉---偶爾開放。
“時空隧道”和人類世界不是一個時間體系，進入另一套時間體系里，有可能回到遙遠的過去，或進入未來，因為在“時空隧道”里，時間具有方向性和可逆性，它可以正轉，也可倒轉，還可以相對靜止。
對于地球上物質世界，進入“時空隧道”，意味著神秘失蹤；而從“時空隧道”中出來，又意味著神秘再現。
由于“時空隧道”里時光可以相對靜止，故而失蹤幾十年就像一天或半天一樣。
周歸一試圖抓住身邊的什么物體，卻什么也沒有；又不住的大聲喊叫，可是，叫喊聲連自己也聽不見。
一切都是寂靜無聲的，一切又都是漫無邊際的。
大宥、蜀州、大周……秦雨蓮、九九、葉秀兒、葉如茵、還有小玉……方小魚在哪兒？鐘良在哪兒？王公社呢？許之道呢？林教授呢？馬爺呢？
就這么一點一點地離開了仙居的天空，就這么一點一點地遠離苦竹的冬日，就這么一點一點地失去了所有熟悉的的日常……
我這是要到哪里去？我還活著嗎？我還是周歸一嗎？
周歸一感到自己輕輕飄飄的，好像一團棉花或者仿佛一團柳絮。
突然，一股熱浪迎面而來，四周依然是漆黑一片。
啊！周歸一感到一陣驚喜；他的雙腳，竟然觸碰到了堅實的地面，仿佛溺水者踩在了河床。
是在夢中嗎？周歸一用力掐了掐自己的大腿，感覺疼痛起來；又猛然打了自己一耳光，也是生疼生疼的。那么，這就證明自己不是在做夢。
可是，周歸一清楚地記得自己在發生地震后，猝不及防地掉入了大裂縫之中，好像還聽到了方小魚驚叫著奔向自己，打算伸手救援。
可是，方小魚呢？
周歸一感到了一陣疑惑，渾身卻燥熱起來。
他穩穩地站定后，脫掉了身上的棉衣，意外地發現口袋里還有一包煙和一個打火機。
周歸一拆開香煙，點燃后，借助打火的亮光，飛快地四下打量了一番。
憑著平時所學的地理知識和風水方面的經驗，周歸一很快得出了一個結論，這是可能是一個巨大的溶洞，高達五十多米，寬有三百多米。
鐘乳奇峰景萬千，輕舟碧水詩畫間；鐘秀只應仙界有，人間獨一此洞天。
周歸一本能地返身往回走，卻發現堅硬的石壁擋住了去路。再抬頭向上仰望，卻深不可測，什么也看不見。
無奈之下，只得摸索地往前行。
七彎八拐，又八拐七彎……周歸一終于發現前方不遠處，有一個小小的洞口，泛著微光。
周歸一快步走過去，卻發現洞口剛好與他身高差不多，卻十分狹窄，窄到連一個人頭部也難以探過去。
周歸一對著洞口，大聲叫到：“我在這里，來人哪！”
過了半天，也沒有什么回應，仿佛這洞外，就是一個深山野林，或者說是一個無人問津的地方。
周歸一用手扒了扒洞口邊緣的石頭，試圖擴大口徑，卻絕望地發現這樣的努力，絕對是自不量力。
怎么辦？
陽光透過洞口斜照下來，在地面上投下了一方白，略帶著黃色，周歸一的腳正落在光幅里，與光幅外形成明暗二色的強烈對比。
周歸一又禁不住高聲叫到：“人呢？這里有人嗎？”這一次，周歸一清楚地聽到了自己的聲音，在溶洞里回響。
“我還活著！可是，這里是什么地方呢？”周歸一百思不得其解，陷入更加迷惑之中。
進，不能進，退，不能退；上，不能上，下，不能下。明明仙居已是冬季，寒意漸濃，可是這里卻溫暖如春。雖然，周歸一明白世界上有些溶洞四季的溫度變化不大，但自己明明一直是在往下墜落，而不是乘坐飛機飛到了另外一個地方。
難道這里是地獄？
書本上和大人們講的地獄，其情形卻不是這樣啊。
地獄為眾苦積聚之所，在地獄之門右上方有一桿巨秤，秤鉤上鉤著一個“業”字，“業秤”就是佛教所謂幽冥世界用以衡量眾生善惡的秤。地獄左上方刻有一面“業鏡”，是幽冥世界攝取眾生善惡行為的鏡子。
周歸一強迫自己鎮定下來，思索著如何先離開這樣？
從洞口鉆出去，絕對不行；向洞頂爬上去，也不行。
一番之后，周歸一決定將棉上衣從洞口塞出去，這樣也許有人發現；可是，萬一洞口之外就是懸崖峭壁，相當于扔掉了身上僅有的物品，白費了一番心思。
就這樣，周歸一憑借著微弱的光線，在溶洞里打轉。再回到洞口不遠處時，他又發現這溶洞里有一條地下河。
這地下河，約有兩三丈寬，水流平緩，慢慢地流向洞口的下方。
周歸一感到口干舌燥，馬上蹲到河邊，掬了一口水，輕輕地喝了一口；這水真是清甜無比，滋潤爽口，沒有一絲絲的異味，仿佛苦竹鄉的牛獸醫家的井水。
這時，不知道為什么從這河的上游飄來一條小船，不過卻是十分簡陋；那所謂的小船，其實就是用一根粗大的樹木鑿成的；所謂船倉僅可容身，大抵是古人所謂的獨木舟。
真是奇怪，這獨木舟到了周歸一的面前，竟然漸漸地停了下來，仿佛特意要帶著周歸一離開這里。
周歸一也感到渾身疲憊，就索性爬上獨木舟，打算休息一下。可是，周歸一剛剛躺好，那獨木舟突然快速移動起來，直接奔向下游。
那溶洞口在上方，透著光亮；那河流在洞口之下，卻是黑乎乎的一片。
暗河！周歸一猛然驚醒，打起了精神。
周歸一不知道這暗河到底通向哪里？但他知道，有些暗河的長度大大地超出人們的想象，穿山越嶺，然后奔向明河。
可怕之處在于，暗河在地下流動時，時寬時窄，時高時低，其狹小之處，水流變得異常湍急，會直接將船和人卷入進去，絕無生還的可能，仿佛汽車鉆進沒有修整過的隧道，會卡死隧道的逼仄處。
周歸一果斷棄舟，跳入水中，試圖趕緊爬上岸。那獨木舟卻慢了下來，仿佛依然在等待周歸一重新上來。
河流看似平緩，流速不快；可是，這河的深度也出乎周歸一的預料，憑感覺一定超過了老家蒙水河的深度。
周歸一很快到岸邊，那獨木橋也不離不棄地跟著他。周歸一抓著岸沿，卻很快犯難了；那溶洞河岸的濕滑程度又一次讓周歸一隱入了絕望之中。
太滑了，太陡了。
周歸一泡在水中，情急之中，索性起了一卦，得《渙》卦，意思是大水可帶走一切，大水洗刷一切，如果能夠借助有力的工具，就可以順利地逃離險境。
生死由命。
周歸一知道上天無門，進退兩難，也許只有“入地”，借助獨木舟，通過暗河，絕處逢生……
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