第二天一大早，營地外一下子來了七八輛臨時拼湊起來的車，車的樣子也不盡相同，都是舊車，一看就是用了有些年頭的樣子。
其中大部分車上都是零碎的雜貨，有鐵鍋鐵鏟、菜刀鋁盆之類，還有一輛車裝的是一行人路上要吃的干糧。
而最后一輛車卻很神秘，蓋得嚴嚴實實。
戚梓昊問：“這車上是什么東西？”
“鹽！”嚴三爺道。
“你弄這么多鹽，就不怕暴露？到時候怎么解釋來歷？”
“不懂了吧，我這可不是一般的鹽。”嚴三爺說著解開一個袋子，掏出一塊給戚梓昊看，“你看！”
袋子里的東西，與其說是鹽，倒不如說更像是一袋袋石頭。
戚梓昊拿起一塊舔了舔，還真是咸的。
“這是礦鹽，雖然看著是石頭，但其實是摻了雜質的鹽塊，把礦鹽煮成鹽水，過濾之后再熬干，就能得到純凈度很好的食鹽了。”
矩州一帶地處內陸，高原山地居多，本身不產鹽，又沒有官道，都是山路，很難跟外界聯系，也鮮少有商隊往來。
而大齊的鹽都歸朝廷管控，屬于官鹽，不允許私人買賣，比糧食的管控嚴格多了。
可以說在大齊周邊遠離海邊的內陸荒涼地區，食鹽絕對是可以替代銀錢使用的硬通貨。
謝氏一族能夠常年掌管矩州，也是因為他們約束蠻民，不讓他們在邊境惹是生非，借以換取每年能從大齊購買一定量食鹽的權利。
他們掌控了食鹽，就相當于擁有了權利和財富。
如今貨物的問題解決了，剩下的就好辦了。
戚梓昊將兵符和將印暫時交給副將王展，回到營帳里換了身衣裳，拾掇了一下自己。
等他再次從營帳里出來的時候，把等在門口的嚴三爺嚇了一跳。
“你的胡子--”嚴三爺指著他的臉，一臉驚詫。
“刮了，這樣便于隱藏身份。”戚梓昊十分坦然地說。
但是嚴三爺卻忍不住圍著他轉了好幾圈，手摸著下巴，嘴里還發出嘖嘖的聲音。
“難怪你平時一直留著胡子，刮了之后看著還真……真他娘的別扭啊！”
戚梓昊留著一把絡腮胡子的時候，配上他一身精壯的腱子肉，看起來完全就是個膀大腰圓的北方大漢。
但是胡子一刮掉，就將他原本俊秀的五官全部展現出來，一下子氣勢全無，倒像個要去哪家后花園勾搭千金小姐的小白臉。
“哈哈，這樣很好，連我都差點兒沒認出來，旁人肯定也認不出你！”嚴三爺笑得不行，就差捧著肚子打跌了。
東西既然已經齊備，兩個人又都不是磨蹭的人，很快就帶隊朝矩州出發。
一路過去，見到不少流民，拖家帶口地朝湖廣方向進發。
但是一一詢問過卻并沒有發現謝氏族人，這些普通百姓也根本不知道矩州城內當時究竟發生了什么。
一路向西，山路顛簸難行，戚梓昊和嚴三爺頭兩天還偶爾聊幾句天，后來能聊的話題都聊的差不多了，無聊得緊，只能瞇著眼睛假寐。
突然，馬車一個急停，馬兒嘶吼聲響徹云空。
戚梓昊和嚴三爺同時睜開眼睛，一個伸手按住放在身邊的佩刀，一個抽出了袖中的匕首，然后一動不動，屏息凝神聽著外面的動靜。
就聽得外面響起一個官話不太標準的粗獷聲音：“不想死的話，就把貨和馬車留下，大爺我可以饒你們一條狗命！”
從離開大齊境內以后，他們已經接二兩三遇到了好幾股流寇。
只不過這周圍地廣人稀，車輛稀少，幾乎也劫不到什么人和東西，突然看到這么大的商隊，自然眼熱，顧頭不顧腚地就沖上來了。
矩州人比起大齊，還是要粗礦彪悍許多，這邊也不像大齊一般管控兵器，所以流寇一般都手執利刃，若是尋常百姓和商隊遇到這種事兒，估計只有乖乖投降或者是等死的份兒。
但是對于戚梓昊和嚴三爺來說，這些人完全是送上門來給他們解悶的。
戚梓昊掀開車簾一看，攔路的差不多足有二十多人，還不知路邊樹林里有沒有埋伏。
這規模可比之前遇到的那些大多了，而且看起來還挺有組織，說不定并非流寇，而是盤踞此地多年的山匪。
為首的是個四十多歲的漢子，長著一臉絡腮胡子，穿的花花綠綠，手拿一把砍刀，坐在馬上，一副耀武揚威的模樣。
剛才喊話的應該就是他了。
嚴三爺嘬著牙花子道：“這是什么打扮啊，跟土鱉一樣。嘖嘖嘖，穿成這樣也好意思出來打劫！”
戚梓昊聞言嗤笑一聲，隨后一撩衣袍跳下馬車。
隨著戚梓昊下車，裝作車夫和隨從的兵士也都全神戒備，隨時準備出手。
山匪頭子見這些人與自己之前打劫過的商隊有些不太一樣，心里不免也有些緊張。
戚梓昊手執長刀走到車隊最前面，看著對面參差不齊的人手，有些提不起精神，干脆道：“你們要上就一起上，速戰速決，別耽誤爺爺我趕路。”
山匪們面面相覷，在這條道上混了這么久，還是頭一次頭一次碰見這么橫的。
以前也不是沒遇到過口出狂言的，但那大多都是虛張聲勢。
可眼前這個看著像小白臉似的年輕人，往前面一站，周身就有一種讓人忍不住畏懼的氣勢。
“老大，我看這些人似是有備而來，該不會是趁亂來矩州黑吃黑的吧？要不，咱們還是撤了吧！”有膽小謹慎的人小聲勸說著。
土匪頭子自然明白手下人的顧慮，他的直覺也告訴他，這些人不是一般的商隊，似乎并不好惹。
然而，難得下山一趟，加上他之前打探到的消息，都讓他不甘心就這么空手而歸。
山匪頭子沉聲道：“他們車上有鹽。”
只一句話，身后二十幾個手下的眼睛頓時泛起一片綠光。
鹽！這東西在矩州，那可是能夠代替金銀充當貨幣來用的硬通貨。
“管他是不是有備而來，老大，咱們上！俺就不信，俺們這么多人，還打不過他們幾個毛都沒長齊的小雞仔兒？”
“是啊是啊，老大，咱們上吧，那可是鹽啊！實打實的硬貨！就算不拿去換東西，留著咱們自己吃也是好的，天天吃那些沒有咸味的東西，時間長了砍人都使不上力氣！”
聽著身后兄弟們一陣高過一陣的歡呼聲，土匪頭子終于舉起長刀，大喊一聲：“兄弟們，給我上！劫了他們，老子給大家分鹽吃！”
“沖啊！”山匪們被鹽瞇了眼睛，不要命似的沖了上來。
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