“我打頭陣，其余分出十個人進山搜索，以免林中有人埋伏，身下的守好后方。”
戚梓昊手執長刀，直接上前應戰。
他的功夫是從小在軍營中摸爬滾打錘煉出來的，沒有任何多余的花架子，出手干脆利落，只求一招讓對方喪失戰斗力。
戚梓昊很快就在山匪中殺了個來回，山匪直接倒下了大半，剩下還沒倒下的，身上也多掛了彩。
而坐在馬上的山匪頭子，更是直接被他生擒了回來。
眼看著自己手下的兄弟，眨眼間死的死傷的傷，山匪頭子直接紅了眼睛，惡狠狠地盯著戚梓昊道：“今天算我們碰上茬子了，要殺要剮，都隨便你！”
戚梓昊卻直接長刀入鞘，剛才倒地的眾人也都開始哎呦哎呦地呻|吟起來。
很快，去山林中搜索的十人小隊，也抓著七八個人從樹林中出來。
土匪頭子一看連自己提前埋伏的人都被揪出來了，登時沒了之前的硬氣，開口討饒道：“都是我們有眼不識泰山，太、太歲頭上動土，還望好漢饒命啊！”
戚梓昊指揮手下把這伙山匪都綁了起來。
嚴三爺這才嘚嘚瑟瑟地走了過來，叫人擺出一張小桌，一把椅子，擺上酒杯和幾個小菜，坐下準備問話。
土匪頭子這下越發確定，這伙人絕對不是尋常的商隊。
“不知二位爺到底想知道什么，但凡是我知道的，定然知無不言、言無不盡。”土匪頭子討好地說。
他雖然說話的語調有些奇怪，但是大齊話說得竟還算不錯。
嚴三爺卻并不著急，一邊吃著下酒菜，一邊自斟自飲著。
聞著酒香，看著桌上的鹵牛肉、花生米，土匪頭子忍不住吞了口口水，發出咕嚕一聲響動。
他登時羞窘地漲紅了臉，好在絡腮胡子厚實，倒是看不太出來。
嚴三爺這才好整以暇地說：“實不相瞞，我們原本是從南直隸出發，準備一路向西，直到大理，沿路賣些東西，再賣些藥材回去。
“但是到了湖廣休整的時候才聽說，矩州這邊出事了，我們這一路過來，也遇到了不少逃往湖廣的流民。
“所以我們現在就想知道，矩州那邊到底是什么情況，商隊到底還能不能過去？會不會有什么危險。”
土匪頭子盯著他手里的酒盅，提出要求道：“你給我喝口酒，喝完我就告訴你！”
“嘿，你小子如今被五花大綁的，還跟爺講起條件來了？”嚴三爺差點兒被他給氣笑了，“一五一十地把你知道的都說出來，不然你這腦袋今天怕是保不住了，以后都別想再喝酒了！”
土匪頭子聞著酒香，舔了舔發白干裂的嘴唇，饞得喉結不住地上下滾動。
然后他搖搖頭道：“我勸你還是打道回府吧，矩州那邊如今被烏蠻人所占，亂得很，到時候一個弄不好，還什么鹽啊錢啊，命都得搭進去。”
一聽這話，戚梓昊和嚴老三對視一眼，心道這里頭事兒果然不小，只是不知道究竟是何緣故。
嚴老三一副自己很懂的樣子道：“你該不會是劫車不成故意說這話騙我們吧？我以前也跑過這條路，烏蠻人都住在深山老林里，他們好端端地攻占矩州城做什么。
“再說了，就算是烏蠻人，也得吃鹽不是？我們只是商隊，跟誰做生意還不是做。”
“你那是只知其一，不知其二。”土匪頭子眼巴巴地看著桌上的酒壺，“你給我來一壺，喝了我就告訴你們。”
嚴三爺這回沒拒絕，但只遞給土匪頭子一杯。
土匪頭子就著嚴三爺的手，將酒一飲而盡，咂咂嘴滿足地從嗓子眼里發出一聲舒服的喟嘆。
“行了，酒也喝了，趕緊說吧！”嚴三爺催促道。
“這件事兒，憑良心說吧，也不能都怨烏蠻人。”土匪頭子道，“你們應該也知道，烏蠻人信奉鬼主，這個寨子中的鬼主上了年紀，按照烏蠻族的傳統，利用巫力選出了自己的繼承人，便是他的小兒子普琨。
“據說這個普琨，不但能夠繼承鬼主的全部巫力，而且還能青出于藍而勝于藍，反正就是說他是他們族中幾百年難遇的天才，巫力出眾，今后能夠讓寨子更加壯大什么的。
“結果矩州領主謝家的人，外出山林狩獵的途中遇到普琨，雙方不知怎么的起了沖突。謝家人以多欺少，不但殺了普琨的一名隨從，還將普琨打成了重傷。
“等剩下的人將受了重傷的普琨帶回寨中，鬼主震怒，烏蠻一族的人也不依不饒，于是集結人手殺下山來，占領了矩州城。
“聽說他們要求謝家人想辦法給普琨治病，一天治不好，就殺一個謝家的人。”
土匪頭子說到這里，忍不住搖頭道：“所以我說讓你們千萬不要去了，烏蠻人有巫力，會詭術，不然他們怎么能夠那么輕易就攻下了矩州城！
“你們那位小哥雖然武功高強，但是雙拳還難敵四手呢，更何況人家還有巫術，別怪我沒提醒你們，錢還能再賺，命可只有一條。”
嚴三爺這回真是被氣笑了，抬手朝土匪頭子腦袋上拍了一巴掌道：“你還知道這個道理呢？怎么不留著勸勸自己！”
嚴三爺轉身回到車上，跟戚梓昊商量道：“你怎么看他說的話？”
“我覺得半真半假。”戚梓昊道，“鬼主的繼承人被謝家所傷，所以鬼主帶人下來攻下了矩州城，這個理由還說得過去，但是其它細節，他應該自己添油加醋了不少。”
“那咱們接下來怎么辦？是繼續往前走，還是就這樣回去？”
“我是陪著你來的，不管你做什么決定，我都奉陪到底。”戚梓昊道。
“不如這樣，你給我兩個人手，我少帶些鹽礦，過去探探虛實。”嚴老三提議道。
戚梓昊卻覺得這樣有些冒險，搖頭道：“要去也是我去，我身手比你好，最起碼也得我陪你去！”
“這可不是比身手的地方。”嚴老三搖頭道，“你沒經過這方面的訓練，很容易穿幫。
“再說了，萬一我被抓了，還得靠你帶人來救我呢！”
嚴三爺這話倒是在理，但是戚梓昊還是有些不放心，一直眉頭緊鎖，一言不發。
“行了，別擔心了，三爺我在西北混得風生水起的時候，你小子毛還沒長齊呢！”嚴三爺一擺手道，“就這么定了。”
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