理想跟現實差距太大，葉穗頭腦一熱決定的掙錢法子，真實施起來，真是困難重重。
葉穗去看過一回熟皮子，那真叫一個復雜，每天殺鼠就難，還要清洗，刮去上面的殘肉跟油垢，還好垃圾站附近就他一戶人家，不然鄰居們每天看見地上凝固的血水，還不得嚇飛了魂兒？
搓洗干凈后，還得把皮子放進溫度在15到18度的缸水中，秦老頭家里有兩口大缸，比她還高，一個缸能裝四十只羊皮，海貍鼠跟羊比體型小，能塞進去二百多張皮。
兩口缸加進去堿水，為了讓皮子均勻受熱，每口缸里都要人踩進去，上下翻騰、淘洗，用腳不停地蹬著。
蹬缸結束，清缸換水，中規中矩熟皮子老法子，是在20度的水里加皮硝跟黏米漿硝皮，每天把皮子翻兩回，四五十天差不多才能成。
葉穗要得急，一缸等那么多天她得瘋，這種尋常方法肯定不行，秦老頭跟他大伯也確實是老手藝人，一合計就用熱缸的法子。
“熱缸”熟皮既麻煩又辛苦，不是自己人，老師傅壓根不樂意這么做。
因為它得在蹬缸后，再把缸里的硝水放進鍋里燒，燒到一定溫度，放皮子，還要求在持續七天，全都是一個溫度。
水溫太低達不到“熟”的火候，水溫太高就會影響皮毛質量，成品后的毛皮就會顯得過硬或是過軟。
所以說，要是一時不慎，稍微粗心大意點，這前期所有心血全都白廢。
東西，還有付出的努力，全白搭。
偏偏這熟制的工作外人不能替，只能老師傅靠著經驗跟手感來照看，炭火得一直維持，就證明24個小時，都得有人在跟前。
全部心血在里面，二人不能大意，一人輪替一天看著溫度。
要燒七天的缸，得用多少炭，可想而知。
偏偏這會正是取暖季，誰家想買煤必須得拿購煤本才有供應，多少就那么些，沒法子葉穗只能買鄰居們的。
還好家屬院這邊有暖氣，大家用煤量不多，父女倆本來是打算高價買。
但不知是不是上次的羊湯起了作用，一聽是她要用，誰也沒加價，就把家里存下沒用上的煤，原價賣給了她。
積少成多，你一車我一車拉過來，倒也堆滿她當時租下來干活的小院兒。
當然，錢也沒少花就是，收購這么多煤，差不多花了她三百塊。
付出了這么多，收獲自然也是喜人的。
連續十來天連軸轉，等這個冬天第二場大雪，沸沸揚揚下起時，第一批硝好的皮子出缸了。
當然，出缸并不意味就是成品了，皮子出缸，還得四周拉伸釘在曬板上見風，晾曬，好讓皮展、毛兒松散。
還要把皮子毛向下放在鋪板上，用清水噴灑，讓它保持濕潤，以便于第二天還能順利用鏟子刮，磨光。
過程是說不出的辛勞。
說句老實話，在沒看見流程時，葉穗覺得四毛錢給多了，但在經歷過剝皮硝皮后，她就收起了那點不甘的小心思。
本來就瘦的倆熟皮師傅，現在更瘦，更滄桑，而且因為長時間接觸帶有腐蝕性的水，雖然做了保護，但手上依舊傷痕累累。
加上冬天本就有凍瘡，二人手指頭凍得跟蘿卜一樣。
但看到成品，這點辛苦真不算什么了。
兩缸的皮貨，沒任何異味，板薄、毛柔、色澤保持得好，毛根也是軟乎乎，沒有發柴、發硬，吹一下，毛從根到梢兒隨氣流晃動。
一看就柔軟溫暖。
老祖宗流傳下來的手藝自然沒得說，加上二人手藝嫻熟，干活又不帶偷工減料，葉穗跟爹媽來看成品時，簡直被自帶特效、閃閃發光的柔軟皮毛驚住了。
怪不得國外養海貍鼠經久不衰，你摸著上柔軟溫暖的皮草，誰能跟它名字聯想到一塊？
而且這玩意體型大，皮毛面積也大，四百張滿滿當當整整齊齊擺在你面前，好像你就擁有了一座金礦，那種快樂根本無法用語言來形容。
女人啊，別管到啥年代永遠抵抗不了皮草誘惑。
葉穗已經打算好了，她要給家里人一人做一件皮草，當然不是直接穿出去，要在外面縫上一層勞動布，否認會被人說是享樂主義，是資本主義萌芽的復辟。
她這人說話算數，人家東西做得好，雖說還沒找到銷路，但她絲毫不吝嗇。
當時就表示要給人結算工資，二人一視同仁，一張是四毛錢，秦老頭干的時間長點，這四百多張，有二百五十多張是出自他的手。
葉穗當時就給了一百一。
到他那個便宜大伯時，給了七十塊。
他黑瘦寡言，似乎沒想到會這么利索大方，吸煙的動作一頓，猶豫半天才接過錢。
他前腳剛拿到錢，后腳送飯的王彩云就來了，別看她那么惹人厭，錙銖必較，但夫妻倆感情不錯，不然在葉連民當時成臭老九時，她完全可以離婚脫離關系，跟他劃清界限。
人嘛就是矛盾體，在外人眼里市儈討人厭，但在家人跟前她還是有點體貼的。
她剛進院兒就見到葉穗發錢。
那眼神跟狼似的，瞬間就亮了，匆忙上前，一把奪過她手里的大團結。
看了下老秦頭的厚度，又看了下自己男人的，眉毛皺起。
她沒往二人交貨數量不一樣這上面想。
單純以為工錢比人少一半。
不開心是肯定的。
“葉穗，先前我是跟你鬧了點不愉快，但你大伯沒惹你吧，大冬天你看看他手再看看他腳，為了你他跟老黃牛一樣在干活。
你給別人那么多，給他砍一半，你夜里睡覺心就不疼嗎？”
葉連民不斷拉著她，還沒說話就被媳婦打斷，王彩云長篇大論說完，就看見葉穗似笑非笑盯著她，心里直發毛。
大伯終于找到機會說話了，“你閉嘴吧，葉穗給我按四毛一張算的！”
王彩云臉上表情極其怪異，但她能屈能伸，還不要臉，聽完后當時就說，“那四毛也是你應得的，葉穗，不是我吹，你大伯的手藝，在十里八鄉都出著名兒。
都是親戚，我跟你交底，到市里還有人挖你大伯去熟皮子呢，你要是一張給我漲一毛，我就不讓他去了，安心跟你干！”
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