王彩云從監獄出來大病了一場。
她給葉穗張羅冥婚，往小說，是封建迷信，往大處說，這就是拐賣婦女。
她自小耳濡目染，覺得配陰婚再正常不過，但到市里，這怎么就犯法了？
在牢里真難，冷，吃睡不好，還會被里面的女囚欺負，呆一天她就熬不住，偏偏公安好像給葉穗那丫頭出氣。
不許家里拿錢領人，她愣是受了幾天罪，跟公安承認錯誤，并保證日后不再犯，這才出來。
這會兒正靠在暖氣片抹淚。
年輕時老家鬧饑荒，丈夫后來又成臭老九，一家子跟過街老鼠一樣。
好不容易聽人說，弟弟一家富裕，舉家投奔，誰知道又成現在這樣。
女人罵罵咧咧，說的都是老生常談的話，讓本就糟心的葉連民也怒了。
“是我說要過來的？咱在老家好好的，是你收到一封信，被里面天花亂墜說的心動，非來投奔他。
是，連山跟我生分不假，但租房錢是誰掏的，鍋碗瓢盆是誰拿的？
你覺得城里日子難，馬上收拾咱回老家！”
男人一發火，王彩云心里也發怵。
城里日子多好，不用干活，不用在結冰的缸里舀水洗衣裳，家屬院雖說屋子小光線差，但有暖氣啊，她活半輩子，這還第一次過這么暖和的冬天。
她心里露怯，嘴上卻不饒人，“那都是他欠你，當年誰讓他搶了……”
“閉嘴吧你！當年抓鬮你搗鬼的事，真以為我不知道？
你說懷了孩子，怕當寡婦，我沒拆穿你，老三那條瘸腿你忘了怎么來的？謊話說再多，它也成不成真。”
“那你還被貼大字報還被斗，你咋不說……”
“那是我活該，倒霉！”
要不是那封吹得天花亂墜的信，要不是自己連累閨女，在村里找不到好婆家。
他不會頭腦一熱，舉家過來。
里面絮絮叨叨好一陣，門外葉連山聽了好久，還是從小白樓回來的葉小麥喊了他一聲，才打斷里面的交談。
夫妻倆對視一眼，趕緊出來，但看他神色平靜，也暗暗松了口氣，估計是沒聽見吧。
王彩云沒好氣道，“你過來干啥！你那個伶牙俐齒的閨女，不是不讓你跟我們接觸？”
葉連山直接跟他哥開口，“葉穗給你找了個活兒，你熟皮子的手藝沒丟吧？一張皮子四毛錢，干不干？”
夫妻倆愣了，還有這種好事？
都不傻，稍稍算下賬，就激動不行，在老家那邊，熟一張皮子還不到一毛呢。
心里高興，又不能明說，還不能讓老三以為他們巴著，王彩云強忍笑意，“那丫頭有這么好心？別是給我們挖坑吧！”
誰樂意聽這話，而且中傷的還是自己閨女，葉連山護犢子，在維護女兒這方面很堅定，轉身就走。
不按常理的做派讓夫妻倆傻眼了。
財神爺飛了啊。
王彩云難受的要命，跟丈夫擠眉弄眼，催他喊住老三，一張四毛錢的皮子，十張就是四塊錢啊老天爺！
“老三，我不要四毛，給我兩毛就行！”
“你瘋了？那玩意要刮殘肉跟油垢，還得搓洗干凈，還得進堿水里來燒，一天干十幾個小時的活兒，你就要二毛？”
她沒說的是，葉穗那丫頭渾身都是心眼，不會輕易給人彎腰，她出高價，肯定是有求與人。
這不是坐地起價的絕佳機會嗎？
她家那口子是被凍傻了，開口就滅自個兒威風？
這次葉連民態度異常堅定。
“就二毛！不同意我就不干！老三，你拿主意吧！”
王彩云坐在地上，爹啊娘的叫不停，就這都沒改變二人心意，一件皮子二毛錢，就這么定下來了。
葉連山臨走前也交代了下，他這收拾好了，就馬上帶他去干活。
葉連民擺手，家里的面缸米缸都見底了，他還磨蹭什么？
早一天干活，早一點拿錢。
不顧鬧騰的媳婦，帶好工具后，就跟弟弟去秦老頭的小破院兒了。
…………
回家后，葉連山就把那邊的事全交代了，他跟閨女都是有啥說啥，不會藏著掖著。
便宜大伯主動提出減低報酬，是葉穗怎么都沒想到的。
但他們都說好了，她又不能上趕著給人加，如果他手藝真不錯，也不鬧什么幺蛾子，日后補上工資就是。
猶豫半天，他還是提醒了下姑娘。
“我聽你大伯意思，他們是收到一封信才來投奔咱們，但我跟你媽沒寫，那這信是打哪兒來的？”
是啊，這信是打哪兒來的？
能挖出大伯一家地址，極盡誘惑讓他們過來投奔，怎么看怎么都是不想讓她過得舒坦。
但這事，線索少，還得慢慢來，眼下，她還有更重要的事得辦，上次不是跟二妮去他爺爺住過的煤棚了？
那次還真是沒白去。
外公的遺物沒找到，但臨走前發現的，墻上貼著為防潮的糊墻紙，其實都是她外祖父當時的工作筆跡。
好巧不巧的，葉穗從上面找出他去世前晚的工作安排。
說實話，他是歸國人才，當初漂洋過海，不就是為更好建設國家，讓希望在這貧瘠土地上生根、開花？
他的工作日記上，還記錄著未來二個月的計劃，甚至在死那天的工作安排，都寫的清楚明白。
都是做過研究的，試問，誰會在數據結果沒出來前，把一直以來的心血全都拋棄，想不開的去尋死？
她當時就想找江潮說這事，但不是后來被帶進監獄，誤打誤撞解密密碼原文。
這事就耽擱下來了。
眼下二人又‘吵架’……好吧是她單方面生氣，但都鬧得不愉快了，她哪兒還拉的下臉，去著找人幫忙？
外公舅舅的死，一直是她媽媽的心病，葉穗是真想替她解決了。
“葉穗？”
正頭疼呢，他爸喊了她一嗓子，葉穗回神，“你大伯說工具不夠，咱們得拉點煤買幾口大缸，皮硝跟黏米槳……”
熟皮子有很強的季節性，五六月天氣炎熱，是生皮加工、熟制的最好這季節。
她要得急，壓根等不到傳統法子，四五十天的工期，到時候少不得要用“熱缸”的法子硝皮，這法子對溫度要求極高，到時候得準備大量的煤，準備工作就得不少錢。
行吧，路要一步步走，飯得一口口吃，葉穗拿了錢著急忙慌，跟他爸買東西了。
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