秦老五越說越是激憤，到得后來，雙眼圓睜，如同兩個銅鈴，惡狠狠地瞪著厲秋風。厲秋風被他目光所懾，不由向后退了一步，口中說道：“秦五哥，在下并無冒犯先帝之意，只不過聽人傳說罷了，還望秦五哥不要怪罪。”
便在此時，只聽腳步聲響。厲秋風轉頭望去，卻見張實從船艙中走了出來。只是他看到秦老五一臉憤怒，似乎隨時都會撲到厲秋風身上撕咬一般，以為兩人起了齷齪，心下大驚。此次出海前往扶桑，胡掌柜等人各懷鬼胎，又來了一個武藝高強的蕭東，張實所倚仗的只有厲秋風和秦老五兩人。若是這兩人起了內訌，對張實極為不利。是以他急忙快步走到兩人中間，沉聲說道：“老秦，朱老弟，兩位到底出了什么事情？”
秦老五這才發覺自己太過失態，如同斗敗了的公雞一般，一臉沮喪地搖了搖頭，低聲說道：“我不是和朱兄弟發火，員外不要誤會。”
厲秋風神情頗為尷尬，對張實說道：“是在下莽撞，說話不慎，讓秦五哥心下不快。”
張實聽了兩人說話，更加不曉得兩人到底為何生了齷齪。厲秋風將方才的事情說了一遍，張實這才將一顆心放回到肚子中，笑道：“我還以為出了什么天大的事情。朱兄弟，你不知道老秦的為人。他當年隨先帝出征塞外，是他一輩子最引以為傲的事情。只不過后來奸臣當道，小人得勢，他才憤而離開軍中，遠遁江南，做了船老大。他這一輩子最尊敬的便是正德皇帝，最容不得別人說皇帝的不是。當年我與他初識，也曾為此事被他罵得狗血噴頭。朱兄弟，你可不要將此事放在心上。”
厲秋風道：“張員外多慮了。此事原本因為在下信口開河而生，怎么會心有不滿？”
他說到這里，向秦老五拱手說道：“在下向秦五哥賠罪，還望秦五哥原諒則個。”
秦老五擺了擺手，道：“是我方才失態，倒教朱兄弟笑話了。”
厲秋風正想說話，忽聽船尾一名船夫嘶聲大叫：“糟了！海龍王來了！”
厲秋風一怔，暗想世間哪有什么海龍王？只不過秦老五和張實卻是面色大變，一起轉頭向船尾望去。只見目光所及的大海盡頭，升騰起一道頂天立地的巨大黑柱。如同從空中突然插下一根巨大的黑色石柱，筆直地沉入大海之中。片刻之后，黑柱中間突然出現紅色的火焰，沿著黑柱直向空中躥了上去。原本陽光明媚的天空剎那間變得昏暗起來，似乎從海中彌散出一片黑色霧氣，如同垂下一塊巨大的帷幕，將大海切為兩半。
待火焰升騰到半空，黑色霧氣的底部慢慢出現了一道黑線。這黑線初時比海面只高出尺許，但是片刻之后，黑線便升高到兩丈余，直向厲秋風等人乘坐的大船撲了過來。
秦老五面如死灰，口中喃喃咒罵，卻聽不清楚他在說些什么。厲秋風這才發覺耳邊盡是尖利的嘯聲，直將海浪和海風的聲音都壓制得無影無蹤。他轉頭對張實說道：“張員外，到底出了什么事情？！”
張實站在他身邊，死死盯著天邊那根巨大的黑柱，一張臉慘白如紙，對厲秋風的話竟然是充耳不聞。厲秋風見他不答話，急忙又問了一遍。只是看著張實呆若木雞的模樣，他才驚覺奇異的嘯聲將自己的聲音遮掩得嚴嚴實實，張實壓根沒有聽到自己在說什么。而且看他的模樣，就算聽見自己的聲音，只怕也無暇回答。
這時秦老五驀然清醒過來，左手將皮囊塞入懷中，右手將燒雞甩飛，猛然向桅桿奔了過去。厲秋風見秦老五一邊發足奔跑，一邊轉頭向自己和張實大聲叫喊。只不過尖利的嘯聲充斥天地，壓根聽不清楚他在喊些什么。
厲秋風正自驚疑不安，張實將嘴巴湊近他的耳邊，大聲說道：“大海噴火了！船家稱之為海龍王出世！以前只是聽人說起此事，想不到咱們竟然能夠遇上。能否逃得活命，全看老天爺是否慈悲了。”
厲秋風聽得丈二和尚摸不到頭，只是看到天地間生了如此異變，知道到了十萬火急的關頭。只見那道黑線又高出了不少，如一堵黑墻，由遠及近，直向大船撲了過來。黑柱中的火焰升騰得越發猛烈，如同一個披頭散發、通體火紅的女妖，正自張牙舞爪地從大海中站了起來。或許是火焰太過兇猛，使得空中的太陽也黯然失色。黑柱遮擋了太陽的光芒，使得大船四周逐漸黯淡了下來。
張實全身發抖，幾乎立足不住。厲秋風眼看著秦老五跑到桅桿下面，雙手各自抓住一條帆繩，用力向左右扯動。左右兩側的兩塊船帆隨之向左右張開，與中間的船帆排成一列。海風吹動船帆，大船瞬間加速，船身登時劇烈顫抖。厲秋風只覺得身子一輕，竟然被甩向了空中。他急忙凝神靜氣，身子在空中借勢打了個旋，這才沒有摔了出去。只是張實不懂武功，身子一輕，直向船艙飛了過去。厲秋風手疾眼快，左手斗然伸出，正抓住了張實右腳腳踝，硬生生將他拉了回來。待張實的身子到了他的面前，厲秋風右手在張實腰間一托，將他穩穩放在地上。
張實驚魂未定，正想說話，卻見艙口人影一閃，卻是蕭東躥了出來。只見他到了甲板上，瞪著張實說道：“出了什么事情？”
張實顫聲說道：“大人，海龍王現身，咱們、咱們這次遇到大麻煩了……”
此時大船加速前行，船身顛簸不定。蕭東雙腳牢牢踩在甲板上，身子左搖右晃，卻并未跌倒。他聽張實說出“海龍王”三字，臉色一沉，怒道：“世上哪有什么龍王？休在本官面前胡說八道！”
張實伸出右手，指向蕭東身后，口中說道：“大人若是不信，不妨看看后面。”
蕭東轉頭望去，只見天邊一根巨大的黑柱頂天立地，黑柱之中火焰升騰，四周黑氣彌漫，猶如無間地獄一般可怕。高達數丈的一堵黑色水墻如萬馬奔騰，正自向大船追了過來，聲勢極為驚人。
蕭東轉過頭來，神情已不似方才那般沉穩。他見張實和厲秋風都是一臉驚恐，知道這兩人定然也是所知不多，是以轉頭對正在桅桿下拉拽帆繩的秦老五道：“船老大，這到底是怎么一回事？”
秦老五雙手緊握帆繩，隨著風向不斷改變船帆朝向，使得三塊船帆始終兜住海風，大船才能飛速前行。此時聽蕭東說話，他仍然抬頭看著船帆，口中說道：“老輩人說龍王住在海底龍宮，輕易不到人間走動。若是他老人家想到海面上走一遭，便要以烈火開路，將海水化為水霧，他老人家才能騰云駕霧，扶搖直上。只不過我在海上跑船十余年，卻也沒有見過海龍王出行時的情形。今日瞧這模樣，與老輩人說的龍王現身一般無二……”
秦老五話音未落，蕭東惡狠狠地說道：“荒謬！這等無稽之談，你也敢在本官面前賣弄？這分明是火藥爆炸，升騰起了黑煙和火焰！”
厲秋風聽蕭東如此一說，心下一凜，暗想此人是京城火器局辦事官員，對于火藥極為熟悉。他看到天邊恐怖的情形，立時知道是火藥爆炸，十有八九言下無虛。
他正思忖之間，卻見船艙中又跌跌撞撞逃出三四個人來，正是胡掌柜等人。只見這幾人個個衣衫不整，臉上盡是驚恐之色。不過嘴邊都是油光閃閃，想來正在享用美酒肥雞之時，大船船身突然劇烈搖晃，他們這才慌不迭地逃了出來。
只見胡掌柜搖搖晃晃地跑到蕭東身邊，顫聲說道：“蕭大人，到底出了什么事情？”
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