厲秋風等人隨著差役到了客棧，卻見客棧老板帶著兩名小二早就候在店中。見厲秋風等人到了，老板滿臉堆歡迎上前來，口中噓寒問暖，又吩咐小二將酒菜送入三人客房。那差役道：“這三位是縣衙的貴客，你可要小心伺候好了。若是怠慢了三位，咱們可不答應。”
那老板點頭哈腰地說道：“曉得了曉得了，官爺盡管放心便是。”
那差役這才點了點頭，轉身向厲秋風等人告辭。司徒橋順手摸出一塊散碎銀子，塞進那差役手中，口中說道：“這大晚上的，拿去喝杯酒，暖暖身子。”
那差役接過銀子，心下大喜，口中連連道謝，又轉頭叮囑老板一定要將厲秋風等人伺候好了，這才走了出去。
厲秋風等人早已饑腸轆轆，在客房之中將小二送來的酒菜吃得干干凈凈，又洗了個澡，直覺得通體舒泰，這才上床歇息。
次日一早，厲秋風醒來之后，剛剛穿好衣衫，卻聽有人敲門，緊接著門外有人說道：“厲兄弟起來沒有？”
厲秋風聽出是司徒橋的聲音，快步走到門口將門打開。司徒橋笑道：“這么早來打擾厲兄弟，不會怪罪我罷？”
厲秋風笑了笑，將他讓進屋內。兩人坐下之后，司徒橋道：“厲兄弟，眼下咱們已將苦樂庵的各位師太護送到修武縣城，想來也沒有事情需要咱們辦了。此間事情已了，不知道厲兄弟有何打算？”
厲秋風道：“我原本打算前往洛陽見一個人，只是眼下看來已經錯過了時日，只好前往蜀中，或許還能趕得上與此人之會。”
司徒橋點了點頭，道：“厲兄弟若是要前往蜀中，也要先到洛陽，不妨今日咱們便離開修武縣直奔洛陽，待將關帝頭顱放回關帝陵墓之后，咱們痛飲一場，就此作別，不知道厲兄弟意下如何？”
厲秋風思忖片刻，點了點頭，道：“如此最好。一會兒咱們吃過早飯，便一起上路罷。”
兩人說話之際，只聽得屋外腳步聲響，便即住口不說。片刻之后，卻聽門外有人說道：“厲施主，貧僧有事想與你說，不知道厲施主是否方便？”
厲秋風與司徒橋對視了一眼，便即起身打開房門，卻見玄機和尚站在門外。厲秋風道：“大師請進，有事盡管說便是。”
玄機和尚進屋之后，見司徒橋坐在屋中，卻是微微一怔。司徒橋站起身來，口中說道：“大師既然有事情與厲兄弟商議，我就不打擾了。”
他說完之后，也不等玄機和尚說話，與厲秋風打了一個招呼，便即揚長而去。
厲秋風請玄機和尚坐下，這才開口問道：“大師有話盡管說便是。”
玄機和尚略一沉吟，口中說道：“厲施主，你對昨晚段誠等人遇害之事有何看法？”
厲秋風搖了搖頭，道：“說來慚愧，厲某對于江湖幫派之間的仇殺毆斗，所知并不甚多。只是這么多江湖人物被人殺害，必然不是尋常江湖幫派所為。而且段誠等人要趕往云臺山赴援，自然是收到了名門正派的指令。若是依常理推測，想來是邪道人物所為。”
厲秋風說到這里，略停了停，接著說道：“只不過自百余年前魔教覆滅之后，江湖之中雖然也有一些邪魔外道，卻無人敢公然向武林正道挑戰。而段誠等七十一位江湖好漢慘死于修武縣境內，想來各大門派絕對不會坐視不管……”
厲秋風看了玄機和尚一眼，一字一句地說道：“玄機大師智計超群，不會不知道這事情將要引發的后果罷？”
玄機和尚點了點頭，口中說道：“段城出身少林派，是少林寺俗家弟子中的杰出人物。黃寨主與衡山派有著千絲萬縷的關系。還有與段城等一起遇難的顏強父子，明面上與各大門派沒什么關系，實際上卻是恒山派弟子。這七十一名死者之中，至少有五十人與武林十大門派有關。剩下的二十一人，也是出身于各門正派。這等大仇，各大門派非報不可。”
厲秋風道：“可是他們的仇人是誰？這仇又怎樣報才好？”
玄機和尚道：“眼下最可疑的便是錦衣衛。各大門派要為這七十一人報仇，自然要向錦衣衛下手。只不過這些門派雖然勢力龐大，可是要與朝廷對抗，只怕結果一定很慘。”
厲秋風點了點頭，口中說道：“一場腥風血雨，只怕已不可避免。”
玄機和尚點了點頭，思忖了片刻，猛然站了起來，對厲秋風道：“厲施主，貧僧這就趕去少林寺，向方丈大師和各位首座講述此事，請少林派不要輕舉妄動……”
厲秋風不待他說完，便即搖了搖頭，口中說道：“此事已非少林寺能夠壓制得住。就算少林寺持重，其它各門各派若是鼓噪起來，少林寺也沒有什么法子。若是不聽從其他各派的意見，少林寺的處境便會尷尬無比。一是不能為本門俗家弟子討一個公道，只怕會讓天下各處的少林弟子心寒。二是不能為無極觀、逍遙觀、空明寺這兩觀一寺數百位死于大火之中的武林同道，以及段城等江湖好漢報仇，少林寺如何還能領袖武林？少林寺若是不想失去執武林之牛耳的地位，便要與各大門派站在一起，為這些遇難的武林同道報仇。可是若要報仇，便要與錦衣衛對抗。少林寺不管選擇哪一條路，結果都是極為可怕的。”
玄機和尚雖然也再三思慮過此事，可是他想到的是有人暗害這么多江湖好漢，只不過是想爭奪江湖地位，卻沒想到此舉關系到少林寺的生死存亡，心下不由悚然一驚。卻聽厲秋風接著說道：“其實不只少林寺，武當派、華山派、泰山派等各大門派，卻也必然要做出選擇。這些門派受江湖人物的景仰，在此危難關頭，不能不對江湖好漢遭受屠戮做出表示。可是各大門派威震武林，若是不與各地官府虛與委蛇，也絕對不會有今日的勢力。眼下各大門派只能選擇一條路走下去，一旦選錯了路，便會墜入萬丈深淵，滅門大禍，就在眼前。”
玄機和尚越聽越是心驚，嘴角抽搐了幾下，想要說話，卻又說不出來。厲秋風知道他為少林寺擔心，接著說道：“眼下最要緊的是要把真兇找了出來，否則此事絕難善了。”
玄機和尚緩緩坐下，顫聲說道：“可是要找到真兇，又談何容易？”
厲秋風微微一笑，道：“玄機大師，你不必憂慮，自然有人急著去查找兇手。”
玄機和尚一怔，正想說話，忽聽得門外腳步聲響，緊接著有人說道：“厲秋風厲大爺在么？”
厲秋風嘿嘿一笑，壓低了聲音對玄機和尚說道：“查案的人來了。”
玄機和尚一臉驚愕，心下驚疑不定。卻聽厲秋風高聲說道：“厲某在此，是哪一位要找在下？”
只聽得靴聲橐橐，有人快步向厲秋風的屋子走了過來。片刻之后，只聽門外有人恭恭敬敬地說道：“厲大爺請了，家主請厲大爺前去敘話。”
厲秋風小聲對玄機和尚說道：“大師在這客棧中稍候，厲某去去便回。”
他說完之后，先是將床上鋪的單子揭了起來，雙手用力一撕，只聽“嘶啦”一聲，單子已變為兩片。厲秋風用其中一片將無鞘的腰刀包裹得嚴嚴實實，這才沖著玄機和尚點了點頭，便即走出門去。
只見門外站著一個青衣少年，看年紀不過十六七歲，生得面目清秀，神情恭謹有禮。見厲秋風走出來這后，青衣少年一揖到地，口中說道：“小人見過厲大爺。”
厲秋風右手虛抬，口中說道：“不敢當，小哥不必多禮。”
青衣少年這才抬起頭來，對厲秋風道：“家主在城外恭候，還請厲大爺移步。”
厲秋風點了點頭，那青衣少年當先領路，兩人一前一后走入大堂。客棧掌柜正在柜臺后算賬，見厲秋風和青衣少年走了出來，急忙迎上前去，點頭哈腰地問道：“大爺昨晚歇息得還好罷？”
厲秋風點了點頭，腳下卻并未停步。老板緊跟在他身邊，一臉諂笑地問道：“大爺要出去么？酒菜俱已備好，大爺用過再去罷。”
厲秋風口中說道：“我就不吃了，你將酒菜送到與我同來的那兩位先生的客房即可。”
老板連連點頭，一直將厲秋風送出門外，看著厲秋風的背影，口中說道：“大爺走好。”
只是當他轉過身來，卻又換了一副面孔，狠狠地啐了一口，口中低聲罵道：“你們這些挨千刀的狗官，住店不花錢，還要吃香的喝辣的。上天降罪于你們這些禍害百姓的畜牲，教你們一個個都不得好死！”
厲秋風隨著那青衣人徑向北行。此時天亮不久，街上幾乎見不到一個行人。那青衣少年走在厲秋風右前方，兩人相距不過數尺。待走出百余步后，兩人轉入一條小巷。這小巷左右都是些土房，有些屋子已然因年久失修而倒塌，顯然已久無人居，是以巷子中頗為寂靜。
青衣少年突然開口問道：“厲大爺，您為何不問小人的家主是誰？”
厲秋風微微一笑，道：“因為我已經知道他是誰了，又何必再問？”
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