時節已是初冬，北風呼嘯，天地為之變色。黃河南北，已是天寒地凍。只是洛陽城北邙山翠云峰上清宮前，卻聚集了數千名百姓，正自熱火朝天地觀看中原有名的戲班“和昌秀”在上清宮前連演十七天的海神戲。
邙山翠云峰距離洛陽北城不過十里，這座山峰雖不甚高，卻極是險峻。歷朝歷代烽煙四起之時，若有大軍圍攻洛陽城，必先攻取翠云峰。占據這一高點，在峰頂便可將洛陽城一覽無余。是以千百年來，這座小小的山峰，不知灑下了多少征人的鮮血，流下了多少孤兒寡母的眼淚。
奇怪的是此地雖然歷經兵火之災，偏偏山上樹木生得極是繁盛。每到春夏之季，山上樹木郁郁蔥蔥，蒼翠若云，因此得名“翠云峰”。故老相傳，太上老君為玉皇大帝煉丹，遍尋四海九州，卻發現翠云峰得天地之靈氣，是一處煉丹的好地方。他便在峰頂建了茅屋三間，筑了丹爐，為玉皇大帝煉出九九八十一顆仙丹。太上老君功成之后，便即飄然而去。后人為了紀念此事，便在此地建了一座小廟，香火極是旺盛。
唐高祖李淵稱帝之后，尊李耳為皇家先祖，在各地大興土木，建造太上老君廟。至唐高宗乾封元年，皇帝下詔在翠云峰頂建造上清宮，供奉太上老君。這座道觀是天下第一座以“上清”為名的道觀，且道觀名稱之中又用了一個“宮”字，表明是皇家廟宇，是以香火極盛。又因唐高宗追尊老子為玄元皇帝，上清宮又被稱為玄元皇帝廟。而洛陽百姓一向稱老子為太上老君，便這座道觀稱為老君廟。
上清宮自建成之后，歷經唐、宋兩朝，香火一向旺盛。只是金滅南宋之后，洛陽變成戰場，上清宮毀于戰火之中。其后蒙元興起，推崇喇嘛教，更無人理會上清宮了。直到大明立國之后，上清宮才得以重建，只不過規模已與往昔不可同日而語。只是洛陽百姓一向信奉太上老君，上清宮重建之后，香火極為旺盛。
這一年洛陽大旱，洛水險些斷流。地方官束手無措，無奈之下只得在上清宮哭拜太上老君，向天祈雨。這原本只是無奈之舉，誰想祈雨之后的第三日，竟然真的降了一場大雨。洛陽百姓奔走相告，紛紛傳說老君顯靈，福佑洛陽百姓。是以年終之際，地方官重金請來戲班，在上清宮前搭起戲臺，要連演十七天海神戲，以謝太上老君的恩德。
海神戲是流傳于中原各地的祈雨戲，最初不過是圍桌而唱，到得后來規模越來越大，漸漸成了氣候，深受百姓喜愛。此次洛陽知府得了洛陽十七家富商的捐助，花重金請來孟州最有名的戲班“和昌秀”，要在上清宮前連演十七天大戲，既向太上老君敬獻供奉，亦饗洛陽城的父老鄉親。
這一日是唱大戲的最后一日，唱得卻是一出“宣平樓”。故事說的是漢朝末年，天下大亂。并州牧董卓受大將軍何進、司隸校尉袁紹所召，率軍進入洛陽討伐十常侍。董卓素有野心，進京之后先殺其上司何苗，隨后逼走袁紹，收買呂布斬殺丁原，吞并了丁原等人的兵馬，獨攬朝政大權。隨后董卓起了篡位之心，廢少帝，立劉協即位，便是后來的漢獻帝。其后董卓殺害少帝及何太后，占據皇宮，荒淫無道。司徒王允激于義憤，設下反間計，挑撥董卓手下大將呂布與董卓反目成仇。呂布在北掖門斬殺董卓，王允大功告成。只是其后不久，西涼兵嘩變，要為董卓報仇，乘勢反攻洛陽。王允被困洛陽宣平樓，大罵叛軍后跳下城樓。雖然當場未死，卻被叛軍斬于宣平樓下，一縷忠魂，直飛入天堂去了。
在戲臺上扮演王允的是“和昌秀”戲班班主曲納吉。他將王允演得慷慨悲壯，氣吞山河。臺下百姓看得如癡如醉，叫好之聲震動四野。待演到王允從宣平樓上一躍而下之時，戲臺上早已搭起了一座三丈多高的木臺。曲納吉立于高臺之上，唱罷戲文之后，只聽得臺下響起雷鳴般的掌聲，叫好之聲震動四野。
曲納吉唱得興起，到得后來一甩胡須，便即一個跟頭從木臺上跳了下來。哪知便在此時，卻有兩個歲的頑童，趁著父母不留意之時，竟然爬到了戲臺上，恰好站到了那木臺的下面。曲納吉一個跟頭翻了下來，眼看著雙腳便要踩踏到兩個頑童的腦袋上。
臺上臺下數千人，眼看著一場慘禍便要發生在眼前，一個個嚇得瞠目結舌，便是想要救出那兩個孩童，卻也來不及了。
在這電光火石之間，突見一道人影從臺下搶到臺上，正沖到那兩名頑童面前。便在此時，曲納吉已然落了下來。卻見那人伸出雙手，一手攬住一個頑童向后急退，在千鈞一發之際將兩名頑童從曲納吉的腳下救了出來。
曲納吉身在半空，眼看著自己要將這兩名頑童踩在腳底，登時嚇得魂飛魄散。他雖然在戲臺之上瀟灑自如，能從三丈高的木臺上翻將下來，只不過是平時勤學苦練的把式而已，并非是身負武功。此時身在半空，要想閃轉騰挪，那是絕無可能之事。正在惶恐之間，卻見人影閃動，兩名孩童已被人從自己腳下拖走。
從曲納吉自木臺上翻身而下，到兩名頑童被人救走，只不過是眨眼之間的事情。曲納吉一顆心剛剛放下，卻也到了戲臺之上。若是平時，將要落到戲臺上時，曲納吉會順勢翻一個跟頭，消解下墜之力，然后滾倒在地上。扮演叛軍士卒的兩名戲子便會沖上前來將他架起。只不過方才他只顧看著腳下的頑童，卻忘記了要在戲臺上順勢翻一個跟頭。待他驚覺之時，雙腳已即將觸碰到戲臺之上。
曲納吉心中一凜，知道自己若是如此直愣愣地踩到戲臺上，雙腿立時便會折斷。他心下大急，暗想若是摔斷了腿，身受重傷還是小事，只是在戲臺上出了如此大丑，砸了大半生辛苦闖下的名號，只怕“和昌秀”就此成為笑柄，再無出頭之日。
正在他絕望之時，忽覺一股大力自右向左卷了過來，正推在他的腰上。曲納吉一怔，身子已然向左飛了出去。這力道用的恰到好處，將他送出丈許之后，堪堪消解了他下墜之力。只聽“砰”的一聲，曲納吉輕飄飄地摔在戲臺上。
兩名扮演叛軍士卒的戲子早就站在一旁，眼見這出戲就要演砸了，正自驚慌之間，想不到班主突然飄了過來，恰好摔在面前。兩人又驚又喜，撲上前去將曲納吉架了起來。
臺下數千百姓看得心搖神馳，見曲納吉千鈞一發之間飛身而起，將原本要演砸的一出戲又救了回去，登時叫起好來。
待得大戲演完，臺下百姓兀自不肯離去，站在原地議論紛紛。曲納吉卻走回臺上，沖著臺下的眾人抱拳說道：“各位朋友，在下今日險些出了大丑，所幸有江湖朋友出手相助，不只救了在下，更是保住了和昌秀的招牌。和昌秀老老少少、上上下下二十多口，對兩位朋友的恩德感激不盡。能否請兩位朋友現身一見？”
這數千百姓方才見到有人救走了兩名頑童，只不過曲納吉最后被人以內力推動，飛身而出，平常人卻瞧不出來有人相助。是以聽曲納吉說到“兩位朋友”，都是吃了一驚。
曲納吉等了片刻，見無人應答，知道出手之人不欲在眾人面前暴露身份。只見他跪了下來，對著臺下磕了三個響頭，這才站起身來說道：“大恩大德，永不敢忘。“
眾百姓原想看看救出孩童的是誰，只是一直無人應答，最后紛紛散去。戲臺的四周早有數十家小販支開了攤子，有的賣熱氣騰騰的過橋米線，有的賣香氣四溢的餛飩，還有的賣小孩子最喜歡的吹糖人。是以很多百姓離開戲臺之后，并未立即下山，而是聚到攤子前。
曲納吉見百姓散去，急忙跳下戲臺，緊走了幾步，追到一名身穿灰白色長袍的男子身后，低聲說道：“這位朋友出手救人，在下感激不盡。”
曲納吉說完之后，便即單膝跪倒，向那人行禮。
只見那人四十多歲年紀，頭戴方巾，身上的灰白色袍子雖然有些陳舊，漿洗的卻甚是干凈。一張四方臉不怒自威，左手負在背后，右手卻握著一把扇子。
他見曲納吉突施大禮，急忙伸手將曲納吉攙扶了起來，口中說道：“豈敢豈敢，曲班主太多禮了。”
曲納吉站直了身子，對那人說道：“方才若不是您出手相救，那兩名頑童定然會傷在我的腳下。到了那時，不只和昌秀要賠得傾家蕩產，只怕我也會被官府抓入大獄之中，嚴刑拷打，最后秋后問斬也說不定。”
那人哈哈一笑，道：“曲班主將這事情說得忒嚴重了些。是我沒有料到曲班主身負絕妙武功，貿然出手救人，倒是畫蛇添足，貽笑大方了。”
曲納吉一怔，道：“這、這是從何說起？”
那人道：“方才眼見曲班主就要摔到戲臺之上，卻憑空飛了出去，這份輕功可是很了不起，我就做不到這等機變。”
曲納吉搖頭說道：“您有所不知。方才我眼見就要摔斷雙腿，忽覺一股大力將我托了出去，否則我非出丑不可。”
那人臉色一變，道：“曲班主，您說的是真的么？”
曲納吉一臉苦笑，道：“您對我來說有救命之恩，我怎敢瞞您？”
那人臉色一變，笑容瞬間消失，口中喃喃說道：“想不到此處竟然隱藏著如此高手，于某倒要見上一面才是。”
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