厲秋風心下暗自驚疑：“怎么這地下洞穴之中，竟然出現了如此一座大宅？”
他心下生疑，似乎想到有什么不對，但是只要凝神去想，頭腦中卻又是一片空白。他隱隱知道事情有些詭異，卻是全無線索。慕容丹硯又在一邊催促，只得點了點頭，舉著火把照著腳下，對慕容丹硯道：“這門檻甚高，慕容姑娘小心腳下。”
兩人走進小門，卻見那黑衣仆人站在前面不遠處，手中仍然托著那盞燈。這盞燈的燈座呈蓮花形，燈座邊緣鑲了八顆寶石，在燈光下散發出七彩玄光。黑衣仆人見兩人已經走了進來，笑著說道：“這院子甚大，不過總算有月光了，兩位不再擔心了罷。”
他話音方落，厲秋風和慕容丹硯這才發現四周已不是一團漆黑，而是變得明亮起來，抬頭向空中望去，一輪皎潔的明月懸掛在東方的天空，不時還有幾縷薄云輕輕從月亮之前漂浮過去。眼前卻是一處好大的院落，長寬幾有百余丈。院中用白色條石鋪成，月光之下便如白玉一般，隱隱竟似有水波在地上流動。
厲秋風心下驚疑：“咱們不是在洞穴之中么？怎么能看到月亮？難不成竟然到了地上？”
慕容丹硯卻指著空中的月亮歡聲說道：“厲大哥，咱們總算離開地底啦！這月亮好大，真像回到了慕容山莊！”
那黑衣仆人聽她提到慕容山莊四字，微微一怔，道：“姑娘去過慕容山莊么？”
厲秋風聽他問得關切，心下一凜，急忙說道：“這位姑娘是江南慕容山莊的遠親，幼年之時曾在山莊住過一段時日。”
那黑衣仆人“嗯”了一聲道：“慕容山莊執武林之牛耳，數十年來威震天下，我家主人也是十分佩服的。瞧不出這位姑娘居然與慕容山莊有緣分，倒真讓人佩服。”
厲秋風一直盯著這黑衣仆人，見他說話之際，面容竟然不斷變化，只是這變化極為細微，若是不仔細看去，定然無法覺察。只是他想要凝神思索之時，總是定不住神，心下不由暗自驚疑。以他的武功修為，潛運內力之時，幾可將身外之事盡數忘卻，腦中一片空明。此時頭腦卻陷入混沌，竟然無法控制心神。他隱隱知道情勢不對，卻又抓不住頭腦清醒的瞬間，只得右手牢牢握住刀把，才不致于心神大亂。
那黑衣仆人看了慕容丹硯幾眼，這才對厲秋風說道：“厲大人，咱們走罷。”
他說完之后，手中托著蓮花燈座，便向大殿走去。遠遠望去，只見那處大殿燈火輝煌，不時有人進進出出。這些人衣衫華麗，月光之下望去，好似隔著一層輕紗，朦朧之間竟如同仙境一般。
那黑衣仆人邊走邊說道：“厲大人是錦衣衛的百戶，想來對皇宮甚為熟悉罷。”
厲秋風道：“厲某只不過是一名百戶，五年間只在武英殿和御書房當值。皇宮之中千門萬戶，哪里敢說‘熟悉’二字？”
黑衣仆人說道：“我家主人卻也在皇宮住過，所以這宅子的格局，與皇宮倒有些像。”
他話音一落，厲秋風便留意到這院子與太和殿前確實有幾分相似，只是規模要小許多，也沒有金水河。饒是如此，能建成如此規模，所花費的人力和物力也是相當驚人。
厲秋風道：“不知尊上是何方人物，為何會在皇宮住過？”
黑衣仆人笑道：“這個不是小人敢說的，厲大人見到家主之后，自然便會知曉。”
此時三人已穿過院子，到了那大殿之前。黑衣仆人停下腳步，對厲秋風說道：“厲大人，你瞧這座大殿，與太和殿是否有幾分相像？”
厲秋風抬頭望去，此時走得近了，發現這大殿竟然與太和殿一般無二，心下一凜，道：“豈止相像，這大殿與太和殿一模一樣。尊上是何等人物，竟然能在這地下建造如此規模的宮殿？”
那黑衣仆人微微一笑，道：“家主隱居世外，不問世間之事，天下人不曉得他的名號。他能召見厲大人，是厲大人的榮幸，還望厲大人不負此機緣，日后榮華富貴，不可限量！”
厲秋風哈哈笑道：“多謝尊上好意，厲某感激不盡！”
慕容丹硯站在厲秋風身邊，癡癡地望著他。此時她眼中的厲秋風，已不是那個身穿灰布衣衫的江湖刀客，竟然化做一個身穿大紅官服、面色威嚴的官員。
“厲大哥，我爹爹見你這副模樣，一定喜歡。”慕容丹硯拉住厲秋風的右手，柔聲說道。
厲秋風一怔，道：“慕容姑娘這是何意？”
慕容丹硯說道：“自從我懂事之時起，爹爹就常說武功練得再好也沒什么用，不如讀書作官能做大事。是以我哥哥雖然在山莊之中武功最高，爹爹卻最不喜歡他，常要他潛心讀書，去考一個功名。只是我哥哥最不喜歡讀書，爹爹請來的幾位飽學宿儒，都被他想法子氣走了。我爹爹便罵他沒用，兩人時常吵架。爹爹常常告誡哥哥，劍法練得再高，也不過是一個江湖散人，須得好好讀書，博取功名，這才是‘萬人敵’之路……”
那黑衣仆人笑道：“慕容老先生不愧是武林第一人，這份見識便無人可及。常言說得好：習得文武藝，賣與帝王家。一個人武功再高，與黎民蒼生又有何用？須得潛心功名，居廟堂之上，方能造福天下百姓。”
慕容丹硯點頭說道：“這位先生說得不說。我爹爹見哥哥鐵了心不想讀書，只好將這一份心思全都放到我弟弟身上，還在山莊內開設書齋，讓慕容一族的子弟全都進書齋讀書。這幾年有不少同族兄弟考中了秀才，舉人也有好幾個了。”
黑衣仆人道：“慕容老先生眼光深邃，實是我輩的楷模。他日慕容家在官場之上定然大放光彩，便是‘一門七進士’卻也不在話下。”
便在此時，從大殿中走出一人。這人頭戴紗冠，身穿白色飛魚服，腰懸長劍，竟然是一名錦衣衛的高官，從服飾上來看，品級著實不低。
厲秋風心下一凜，暗想：“此人身穿白袍，胸前繡有飛蟒，那是只有指揮使才能穿著的服飾，自己怎么竟然不識得此人？”
那黑衣仆人見白袍人走到近前，急忙恭恭敬敬地施禮道：“南大人，在下已將厲百戶請到了。”
白袍人微微一笑，道：“辛苦黃先生了。我帶他進去，你去歇息罷。”
那黑衣仆人雙手托著蓮花燈，小心翼翼地交給白袍人，這才躬身后退，直退出到十步之外，這才轉身離開，眨眼之間便消失在黑暗之中。
白袍人左手托著蓮花燈，對厲秋風道：“厲百戶，你好生難請啊。哈哈，哈哈。”
厲秋風見這人面孔白凈，長眉細目，三縷長髯胸前飄灑，當真是豐姿瀟灑，氣宇軒昂，飄飄然有出塵之風采，不由得心生敬意，俯身施禮道：“大人神威赫赫，下官拜伏。”
慕容丹硯見厲秋風自稱“下官”，癡癡一笑，道：“厲大哥，你終于不想再做江湖浪子，我好生喜歡。”
白袍人笑道：“厲百戶英俊瀟灑，慕容姑娘美艷動人，是天造地設的一對璧人。兩位若是陷在江湖之中，便如珠玉蒙塵，實在可惜。今日厲百戶決意重歸朝廷，這是天大的好事。日后封妻蔭子，名揚天下，這是何等的美事？！哈哈，哈哈。”
慕容丹硯聽他如此一說，登時羞紅了臉，低下頭去，卻又不時偷偷去看厲秋風。
厲秋風道：“還望大人提攜。”
白袍人道：“這個好說。咱們都是為朝廷出力，自當戳力一心。厲百戶年輕有為，日后說不定還要厲大人關照我呢。”
厲秋風見他說得鄭重，急忙躬身說道：“不敢不敢，下官自當惟大人馬首是瞻。”
(本章完)
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