“鬼！哎喲，有鬼！”
管事老頭蹬著地面連連后退，起身就往外跑，剛到門口差點撞上迎面而來的兩人，待看清是家中夫人，急忙剎住腳，臉上還帶著驚慌。
“李管事，慌慌張張的做什么？”來人正是杜老爺的原配徐氏，淡紫的穿花翻領衣裙，發髻插著吊珠玉簪，已顯老態的臉上略施粉黛，看得出年輕時候也是美人的。
只是看管事的那雙眼睛，抱有狐疑的神色，隨后走去那間房里，將地上的青銅鼎撿起來左右擺弄幾下，又放回桌上。
“老眼昏花，一個青銅鼎至于嚇成這樣？過來，且問你，高人請的怎么樣了？再不將家里害人的東西除去，我可要帶公子和小姐搬出去了。”
她搖曳腰肢走到驚魂未定的管事身旁，悄聲道：“你晚上可就沒機會進我房間。”
有丫鬟在場，管事的不敢多說其他，連連點頭。
“已經請了，天黑前應該能趕到。”
婦人瞥去外面，輕聲問道：“還有呢？聽說那杜九娘今日來過？”
“來過，想要將討這鼎，被我趕回去了，沒讓踏進杜家一步。”
“這還差不多……”
正當婦人說完話，就要離開，忽然有仆人慌慌張張的跑了過來，上氣不接下氣的指著另一個院子。
“夫人、李管事不好了，公子忽然昏倒了。”
“什么？！”
婦人和那李管事驚愕，后者問都沒問，火急火燎的就往那東廂跑去，徐氏飛快邁著步子邊走邊問那仆人怎么回事。
“小的也不知，就是聽到公子在房里大喊大叫，小的沖進去時，公子指著一面墻，大叫有一個腦袋長上面，然后就昏到了。”
仆人語氣頓了頓，補充道：“不過，小的什么也沒看到。”
徐氏露出焦急的表情，這下可好，以前只是到了晚上才有怪東西怪聲音，現在可好，大白天都有鬼出來了。
趕到東廂那邊時，李管事陪著杜老爺已經在房里了，不久，集子上的大夫被請了進來，檢查過后，只道受了驚嚇昏厥，并無大礙。
與此同時。
杜家的小姐，杜春盈被禁止過去探望，畢竟女兒家屬陰，萬一是邪祟，容易被沾染上，她九歲、十歲的左右，正是好奇的時候，只得遠遠在人群外朝屋里眺望。
這時，聽到身后有窸窸窣窣的聲響，回頭看去，長廊外花草叢隱隱看到一個像人的輪廓。
“誰？”
正是大白天，小姑娘也并不怕的，好奇驅使下，靠近那邊，草叢搖晃，露出一張好看的女子臉來，咧開嘴正朝她微笑。
“你是誰？家里的丫鬟仆人我都認識，好像沒見過你。”
草叢露出的俏臉僵硬的擠出微笑，沒有回答她的意思，就那么一動不動。
杜家的仆人護院都保持警惕，長廊走過的兩個護院，正好看到自家小姐正站在草叢前，大聲呼喊讓她回來，小心掉進塘里。
“他們叫我了，你為什么待在草叢里不出來，是在拉屎嗎？你快出來，這里可不是上茅草的地方，要是讓爹爹知道了，你會被打死的。”
說著，小姑娘上前想去拉對方，撥開草叢的剎那，看到的是露著詭異微笑的腦袋下，是粗長的蛇身，覆著密密麻麻的青黑鱗片，還在一鼓一縮的起伏。
她小臉瞬間褪去血色，張著嘴怎么也說不出話來，后退兩步看著詭異笑容的美人臉，嘭的向后一倒，直接昏厥了過去。
“不好了，小姐昏迷了。”
見狀趕來的兩個護院直接奔向倒地的小姑娘，只是看到草叢輕輕微搖，以及后面的池塘里蕩起幾圈漣漪，便什么也沒看到。
聞訊而來的杜老爺和夫人以及管事，讓人丫鬟將杜春盈抱回閨房，簡單詢問幾句后，才知道跟兒子一樣的情況。
“我這是造了什么孽啊！”
杜老爺氣的在地上直跺腳，到的下午黃昏時分，一兒一女才緩緩醒轉過來，聽到兒女都是看到一顆美人腦袋，以及女兒說的腦袋下面是一條蛇身，夫妻倆嚇得臉色一片慘白。
“肯定是妖怪，家里死的那些仆人定是它弄死的，現在還想弄死我兒子和女兒，老爺你再不想辦法，杜家就絕后了。”
聽到妻子在一旁的哭喊，杜房施也頗為無奈：“那也要等高人來了才成，你讓為夫拿什么去斗妖怪？拿腦袋嗎？等會兒高人沒來，咱們就到外面去住。”
拿定注意時，苦等的高人終于來了。
外面的丫鬟、仆人，還有一干護院高興的大叫，夫妻倆過去相迎，一個穿著灰色道袍，臉頰有些酒紅的，發髻花白的老道士，帶著一個道童被眾人護送著過來。
“高人你可終于來了，再不來，我杜家快要折騰不起了。”杜老爺拱起手說道。
一旁的徐氏也趕緊附和：“太陽快下山了，劉道長你快些做法吧。”
“別說了，道長能趕過來，自然是有本事的。”
老道士渾身酒氣，瞇著眼沒有說話，旁邊的小道童嘟囔著：“可不是嘛，不喝酒都不敢過來。”
隨即，就被老道士推了一下，從道童懷里拿過羅盤，循著上面轉動的指針，一邊掐著手指，一邊搖搖晃晃的在宅第里走動。
老兩口，外加一干丫鬟仆人緊張的跟在身后，護院點起了燈籠，還拿上了一只大紅公雞跟著在走。
夜色降下，清月緩緩露出云后。
集子靠河的茅屋小院好似鋪上了一層銀霜，吃過簡單的晚飯，顧言從老嬸子家借了一些草藥磨的粉末，調成黏糊，籍著月光，輕柔的給九娘臉上幾處傷口涂抹。
“外傷要及時醫，不然容易留下疤痕，就算是擦破皮也一樣。”
躺在簡陋木床上的九娘身子僵硬，感受男人的手指在臉上滑過，渾身緊張的微微顫抖。
“給你講一些故事吧，這是我最擅長的。”
顧言見她緊張，不由笑了笑，便撿了一些《縛妖集》上奇異并不恐怖的故事給女子聽，緩解她緊繃的神經。
“萬春州有個凌陽縣的地方，有一個村人叫李四，得了一件奇物，放什么東西進去，都會變成兩個出來……”
溫和的話語，離奇的故事，漸漸的，讓緊張的九娘緩和了不少，看著面前俊秀的男子安靜的傾聽，這是她第一次聽到外面的故事。
“……這人貪心，然后他就把婆娘塞了進去，想變兩個出來，享齊人之福，可他忘記了，那奇物并不大，竟容得下人的腦袋，結果他把妻子的腦袋按進去，身子還在外面，等妻子掙扎出來，抬起頭時，頭頂上赫然還有一顆腦袋。”
并不算恐怖的故事，可在九娘聽來，卻是驚悚的，好在顧言后面又講了幾個好笑的故事，才稍減了恐懼，慢慢的，女子在一個個故事里睡著了。
良久，顧言替她蓋好被褥，起身走向房門。
“好好睡一覺，公平，我替你討回來。”
房門拉開，又輕柔的闔上。
月光下，只剩夜蟲在角落一陣接著一陣嘶鳴。
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