申元邛終結了一個時代，佛門諸寺的日子越發難過，為了保全香火傳承，不得不拿出諸多外物換取喘息的時機，以三圣宗、洛神宗為首的道門諸派賺了個盆滿缽滿，但這并不能解決迫在眉睫的難題。隨著時日推移，繼僧眾之后，修士陸續成為棲凡觀的犧牲品，眾人駭然發覺，當屠刀當真落下，沒有任何僥幸可言！
一時間夏土風聲鶴唳，暗流涌動，有人四處搜捕散修，乃至于以大欺小，撕破臉伐山破廟，吞并小門派，有人擔心自己被宗門推出去，陽奉陰違，故意出錯，令煉魂停滯不前，有人暗中尋找修道的苗子，蒙蔽欺騙，威逼利誘，以替代己身……種種惡形惡狀，不一而足。與此同時，針對棲凡觀的公憤亦如地底的巖漿，不斷涌流醞釀，尋找著爆發的突破口。
三圣宗與棲凡觀糾纏已深，難以置身事外，滕上云殫思竭慮，蒐羅流傳在外的煉魂功，集眾人之力比對異同，打開思路，嘗試著改頭換面，推衍出契合妖修的功法，以期養成一批神魂強橫的妖修，代替修士送入棲凡觀。妖族慘遭佛道二門屠戮，剩下的逃入窮山惡水，蠻荒之地，夏土有靈性的妖物已寥寥無幾，好不容易找來若干可用之輩，血脈冗雜不堪，輪換修煉各種煉魂功，都始終不得其門而入，三圣宗的嘗試陷入困境，而棲凡觀每月索取的修士卻不可斷供。
正當山窮水盡之時，筱雅枝回到了環湖山，在棲凡觀觀主申元邛的大力支持下，接替滕上云上位，成為新的三圣宗掌門。新舊交替是如此順利，毫無不協調之音，究其根本在于她帶回了三門截然不同的煉魂功，一門契合蛇族，一門契合狼族，一門契合鼠族。這是天大的好消息，意味著三圣宗只要熬過最初的三年，后續就有妖修源源不斷頂上，宗門弟子得以保全，非但如此，還可繼續修持“開元煉魂功”。
“靈蛇煉魂功”現世甚早，蛇族族長玉京子把得極緊，修持這門功法的蛇妖大半隕落，幸存者早已逃離夏土，佛門高僧在東海一戰中死傷殆盡，知情者只剩印禪、曇海等寥寥數人，痛恨道門敲骨吸髓壓榨諸寺，不愿拿出來解諸派燃眉之急。至于另兩門煉魂功，一曰“青狼煉魂功”，一曰“子神煉魂功”，乃是申元邛看在筱雅枝曲意奉迎的份上，花了點心思推衍出來的。
修持“食餌術”無須閉關苦練，吞噬足夠的資糧，耐心等待，待到徹底煉化了神魂，道行自然水到渠成。飽食終日，無所用心，申元邛在祭煉臨湖銅殿之外，分心旁騖擺弄起禹鼎來。禹鼎系上古神物，降妖伏魔，堪稱佛門至寶，數千載以降，鼎內鎮壓了無數大妖，其中不乏天賦異稟的妖王，若非依仗此寶之力，佛道二門又如何能打壓夏土妖修，令彼輩不得出頭。
申元邛非是佛修，不通法門，驅使不得禹鼎，但他神念何其強橫，撈出一二大妖并非難事。禹鼎之中鎮壓的妖物不計其數，一個個昏昏沉沉，任人擺布，令他大開眼界。申元邛挑挑揀揀，攝出一頭青狼妖王，一頭四目鼠王，剝皮抽筋，逐寸逐分捋清血脈，費了一番功夫，推衍出“青狼煉魂功”和“子神煉魂功”，作為籌碼交給筱雅枝。有他鼎力支持，再加上這三門至關要緊的煉魂功，筱雅枝順順當當得償所愿，成為三圣宗的新掌門，上下眾口交贊，無人有異議。
好比溺水的人抓住最后一根救命稻草，筱掌門搬去了懸在他們頭頂的利劍，從此不用擔心淪為棲凡觀的犧牲品，有心氣者更可以放開手腳修持煉魂功，在斗戰中壓過同儕一頭，甚至以小博大，快意恩仇一把，反對筱雅枝無異于跟自個兒過不去，誰都不會做這樣的蠢人。
青狼妖王、四目鼠王只是夏土尋常妖王，與金仙美人蟒有天壤之別，“青狼煉魂功”與“子神煉魂功”也遠不及“靈蛇煉魂功”，對妖物的血脈與資質要求頗高，不過申元邛考慮到這一點，特地挑了狼鼠這兩個妖族，一窩多崽，繁衍眾多，只要數量足夠龐大，哪怕萬里挑一，也能找到不少開智的妖物，以此穩住道門，不至于狗急跳墻。
他不擔心道門群起而攻之，以他眼下的神通手段，放手施為，屠盡道門上下亦非不能。只是擔心收割太過激烈，彼輩實在走投無路，干脆拋棄宗門，化整為零四散而逃，夏土廣袤，淵海浩瀚，隨便找個犄角旮旯躲起來，大海里撈針，卻要找到猴年馬月，費多少手腳？還不如給他們留個指望，細水長流，湊齊所需的神魂。筱雅枝帶回的三門煉魂功，就是他網開一面，留給道門的指望。
三圣宗抓緊時機搜捕妖物，囤積骨殖，吃了個頭湯，而后筱雅枝按照申元邛的吩咐，將這三門契合妖族的煉魂功半送半賣，道門諸派幾乎人手一份。彼輩如夢初醒，恨自己怎么就沒想到這茬，紛紛建起妖窟，掘地三尺，找來蛇妖狼妖鼠妖配種繁衍，從中挑選開智的妖物，迫不及待投入了各種嘗試。
嘗試的結果令他們看到了希望。
道門上下不約而同松了口氣，針對棲凡觀的公憤也隨之瀉了火，慢慢不再有人提起，申元邛把佛門按在地上摩擦，東海一戰的慘烈歷歷在目，如有選擇，誰愿意跟他對著干？每月供奉那些個修士，分攤到各派也不算多，咬咬牙就湊出來了，熬過三年會有妖修頂上，犯不著眼下就撕破臉。
培育妖修事關眾人的身家性命，不能有半點疏漏，諸派干得熱火朝天，單為“配種”一事，就碰頭議了多次，唇槍舌劍，吹胡子瞪眼，爭了個面紅耳赤，毫無仙家風范可言。最后還是三圣宗挺身而出，慷慨了一把，將手頭的“種妖”調濟給諸派配種，按親疏遠近排了個先后。那些充當“種妖”的蛇妖狼妖鼠妖可就遭了殃，長途奔波，送貨上門，面對一群如狼似虎的母夜叉，配種配得骨軟筋酥，心如止水，全靠晝夜不斷食補藥補，才沒有精盡人亡。
經驗很重要，經驗是摸索出來的，是試錯試出來的，道門諸派很快走上了正軌，家大業大的建立起選種、配種、育種、飼喂、開智、煉魂、出窟一條龍流水，內門外門各司其職，小門小戶的專注于其中若干環節，精益求精，或彼此聯合，或成為大派必要的有益的補充。申元邛也沒有就此停手，他從禹鼎中又撈出幾頭妖王，捋清血脈，推衍煉魂功，通過三圣宗掌門筱雅枝，不斷拓展妖修的族群，進而推向整個道門。
這一舉措影響深遠，培育妖修給道門注入了新的活力，一個畸形的盛世就此拉開序幕，誰都不知道這一波風潮能維持多久，隨著投入的成本越來越重，道門諸派與棲凡觀緊緊綁在了一起，彼此利益盤根錯節，連洛神宗都果斷加入其中，生怕趕不上這趟船，就永遠落在了后面，被時代所拋棄。
形勢是如此樂觀，羅云和楊蘭終于放下心來，重新拾起“開元煉魂功”，雖然有“金剛不壞之身”和“萬法歸一經”在手，壯大神魂的好處顯而易見，磨刀不誤砍柴工，沒有強橫的神魂，修持功法慢如龜爬，令人無法忍受。
雖然沒有挑明，但明眼人都清楚，棲凡觀已取代三圣宗成為道門至尊，號令天下，無人不從。申元邛高高在上，輕易不發話，擺出一副無為而治的姿態，盡情享用諸派進貢的修士，抽取一條條強橫的神魂，留下一條條無辜的尸體，除了那些犧牲品，沒有人發出怨言，培育妖修已初見成效，諸派手里握有一批修持煉魂功的妖修，只等三年后收割成熟的果實。
三圣宗掌門筱雅枝是申元邛最親密的戰友，每隔一段時日，她會悄悄前往棲凡觀與申元邛私會，繾綣纏綿之余，也會說起下一步的布局。令筱雅枝詫異的是，申元邛對一手打造的大好局勢，并沒有太過重視，他似乎在等待某個變數的出現，在此之前，一切精心的策劃都是鏡花水月。
筱雅枝意識到這一點后，試探著問起緣由，申元邛只是撫摸著她滑膩的腰肢，笑而不答。筱雅枝按捺不住好奇心，私下里進行了一些調查，最后在龍象寺找到了答案。據龍象寺主持曇海所說，方寸山一戰，靈臺寺舊址毀于一旦，飛升祖師圓象真身降臨此界，與棲凡觀申觀主平分秋色，只得救了僧眾遠遁，印禪心灰意懶，率幸存的僧眾退避三舍，在點青山蒼龍巖結廬而居，深居簡出，不再動問佛門興亡。
天庭佛修以迦闌為首，圓象只是他接引飛升的后輩，申元邛興道滅佛觸犯大忌，筱雅枝猜測不久的將來，天庭將降下雷霆震怒，一場翻天覆地的大戰在所難免。
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