鴨綠江古稱浿水，漢朝稱為馬訾水，唐朝開始才被稱為是鴨綠江。
這個名字的由來，據說是因為其江水清澈。
劉招孫站在江邊巨石上，憂心忡忡的望著遠處渾濁不清的江面。
正值凌汛，渾江裹挾著泥沙雜物匯入鴨綠江，江面比往日寬出很多，自然也不再清澈。
劉招孫倒不是擔心水質問題，隨著河水上漲，江面通行難度也更大。
明代鴨綠江沒有橋梁連接，大橋要等到幾百年后的日本殖民統治時期才會修建。
平日兩岸貨物人員通行都是靠客船擺渡，由寬甸雇傭船只擺渡，算是官渡。朝鮮人當然沒有出錢。
這一段的官渡有十艘客船，兩邊各停泊五艘。
指望這十艘船運送幾千兵馬過河當然不行，每船每次運送兩三名戰兵，不知要送到猴年馬月。
袁崇煥派人到周圍漁村雇了些漁船漁夫，勉強湊三十艘船，仍舊不夠。
隨袁崇煥趕來的李惕然終于見到了平遼侯。
一番寒暄后，朝天使便催促大軍早日渡江。
綾陽君后日也就是三月初三將在漢城行動，以清君側的名義驅逐光海君，如果平遼侯不能率兵準時渡江，綾陽君在漢城怕是兇多吉少。
劉招孫聽袁崇煥說過這朝鮮使者，知道他脾氣倔強，強壓住怒火。
他也想早日踏上朝鮮土地，只是運力不夠，除了運送戰兵，還要運送戰馬，后面還有糧草。
無奈之下，劉招孫只得先派精銳戰兵渡江，讓輔兵和火兵排在后面。
袁崇煥望著渾濁不堪的鴨綠江，忐忑不安道：
“大人，上次抓獲的蒙古外番供述，他們在撫順清河都有同伙，草原上的幾個部落也蠢蠢欲動，就等咱們兵力稀薄時，又要來卷土重來。”
“所以咱們這次要速戰速決。不管要不要打漢城。”
劉招孫點頭稱是，連稱這是老成謀國之言。
“蒙古這群惡狼，真不容易對付，早晚把他們都收拾干凈。”
劉招孫何嘗不知，兵貴神速，如果不能迅速占據義州，等光海君調集軍隊北上，事情就麻煩了。
正在焦慮之時，遠上游漂來幾塊很大的筏子（又稱排子）。
劉招孫出身南方，知道這是放筏。
所謂放筏，指的是林場伐木，用伐下來的木頭扎成很大的筏子。
林場多在山上，地勢較高，所以可以用筏子直接順流而下。
筏子既是運輸工具又是貨物，一舉兩得。
遼東森林繁密，海船所需的杉、松、柏等良木，都可以從這里取材。
在枯水季節，伐木人上山砍樹，把砍下來的木料先就近弄到水溝旁。
“春來遍是桃花水”，豐水季節到了，就把木料、竹料推到水中。等河面開闊，再把木料、竹竿編成大筏，把幾個筏首尾相接連成一列，然后由幾個放筏人駕馭著繼續順流而下。
放筏這個行業在遼東歷史已久。
康熙年間，皇帝親臨邊陲視察吉林水師，賦有詩句“連檣接艦屯江城”。
只見筏子上站著幾個身材精瘦放筏人，動作嫻熟的操作筏子躲開江心礁石，一路向前漂流。
見岸邊有大隊官兵逼來，發筏人連忙操縱舵棒，幾個小工撐起長篙，想要快速離開。
劉招孫朝金應河揮揮手，金應河立即派弓手將弓拉滿，逼那排筏停下。
“劉大人找你問話，不準逃！”
嗖嗖兩箭射在排筏上，一個精瘦的挑垛人（注釋1）連忙將木筏靠在岸邊，小跑著來到眾人身前。
挑垛人把袁崇煥當成管事的，雙手抱拳在左肩施禮，遇上綹子時，他們都是這樣行禮。
“西北懸天一塊云，烏鴉落在鳳凰群，不知那位是君，哪位是臣？”
袁崇煥初來遼東，自然聽不懂這些黑話，一臉懵逼望著精瘦船工。
幾個遼鎮投靠的把總剛要上前和他搭話，被劉總兵攔住。
劉招孫前世看過《林海雪原》，看過電影智取威虎山，對東北黑話頗有些了解。
知道這是挑垛人恭維自己的話，相當于袁崇煥的口頭禪“撲街仔”。
不過一開口就把自己身份降成了綹子，實在跌身份。
劉招孫客氣的問這挑垛人：“爺們哪來的啊？”
那挑垛人大吃一驚，沒想到眼前這官老爺還懂這些，連忙回答：
“不敢稱爺們，報老把頭瓢把子。”
這話的意思，是告訴劉總兵說自己是木把頭，吃排飯的。
說罷，這挑垛人遞上塊排票，裴大虎接了，小心翼翼遞給劉總兵。
所謂排票是碗口大小，證明自己身份小木牌，通俗說，就是運送木材的許可證。
劉招孫把那排票拿在手里翻看一會兒，正面刻著遼東都司授五個大字，反面刻著挑垛人的名字：孟進寶。
“哦，這位兄弟是吃排飯的啊，從長白山來的？”
孟進寶連忙道：“回總兵大老爺，里口來的（同伴）共有三十口子，小人認識的還有幾百號人，都是苦哈哈，這一排下來不易，只賺了這點銀子，孝敬您，放咱一條活路。”
說著從身上摸出幾錠碎銀，高高舉過頭頂。
這人真把自己當成了打家劫舍的綹子，劉招孫忍不住回頭問喬一琦：
“喬監軍，你看本官像綠林好漢嗎？”
喬一琦想到劉招孫一直不還錢，脫口而出：
“何止是像，大人簡直就是強盜，這次，咱們不是去朝鮮打劫嗎？”
劉招孫哈哈大笑。
智取威虎山里學來的綹子黑話，已經用光了。
于是也不和這挑垛人廢話，開門見山道：
“本官便是開原總兵，皇上封賜的平遼侯，本官不問你要銀子，反而要給你們送銀子！”
挑垛人一驚，連忙跪倒叩拜。
劉招孫的大名早在遼東傳遍，在偏遠之地是和黃大仙齊名的存在。
“你們放排一趟掙多少銀子？”
挑垛人抬起溝壑遍布的臉，望向總兵老爺，像是在仰望神明，顫巍巍道：
“劉老爺，筏工拼命一趟，能掙二兩銀子，打點綹子，給遼兵克扣，最后落到手里的不到半兩。我們遼東好多人都被韃子搶了，餓死了。咱好歹還能活著不是。這兩年韃子火禍害遼東，不讓咱進山砍樹，不讓咱放筏子，江口船廠也停了，好多兄弟沒活兒干，吃不上飯，咱老娘就是去年餓死的。”
挑垛人一路漂泊，身體已是極度疲憊，說著說著，眼淚順著遍布溝壑的臉，流了出來。
“幸好劉老爺幫咱們打敗了建奴，咱們才又有飯吃，小人運氣不好，這趟又遇上股綹子，他們大掌柜說今年年景不好，把咱們銀錢都搶光了，就剩這點碎銀子了。”
遼東放排人生存之艱難，比之天津運河上的纖夫，有過之而無不及。
劉招孫伸手扶起挑垛人，旁邊幾人聽得也是一直搖頭。
放筏一年旺季只有三個月。
春天從長白山出發，一路驚濤駭浪，蚊蟲野獸，被老天爺刁難，被土匪勒索。
好不容易到了下游這些繁華地界，又有賭場妓院和相好的，把他們辛苦錢榨的干干凈凈。
活著回家的人，錢也剩不下多少，只有等待明年再出去搏命。
挑垛人呆呆的望著劉招孫，他知道這是大家盛傳的劉神仙，專門救苦救難。
據說劉總兵在遼東一年，活人無數，他的故事被家家戶戶傳頌，很多遼民家里都供奉有劉總兵的神像。
“你叫孟進寶？你們會駕駛海船嗎？福船、沙船？”
“回老爺，小人名叫孟進寶，三十一歲，常年往返長白山和鴨綠江口，各種船都會！”
劉招孫大喜，上下打量這人挑垛人一番。
此人頗有些膽氣，做事看起來也精明能干，符合選兵的條件，既然能做挑垛人，肯定不是等閑之輩。
“孟進寶，你可愿跟隨本官，做一番大事！”
“小人愿意！小人知道劉總兵名號，連長白山的綹子都供奉劉大人！聽說劉大人在渾江讓死人變活，劉大人只收一半的田賦，是救苦救難的神仙。”
孟進寶望著劉招孫，望著這個在遼東各地流傳的活神仙，因為情緒激動，身子微微顫抖。
真是老天開眼，自己從長白山一路漂泊，被綹子打劫，被遼鎮欺負，直到最后走投無路時，竟然遇上了這位神仙。
劉招孫眼前浮現出座山雕（東北大綹子）給自己燒香叩拜的畫面。
“加入遼東水師，就要受軍法約束，不像從前那般散漫。本官讓你們去哪里，你們就要去哪里。否則，軍法從事。可想好了？”
孟進寶連連點頭，放排子九死一生，遭人歧視，要不是為了養活家人，他早就不想干了。
“小人吃得苦，前日還被綹子吊起來打過，小人眼都不眨一下，小人能做大人的兵！”
劉招孫贊許的點點頭。
“每月發二兩銀子，跟著本官殺韃子，做大事！除了月餉，還能分到田，安家立業。不必再待在深山老林受罪，你可愿意？”
孟進寶連連磕頭，口中大聲道：
“小人愿意！”
劉招孫從袖中摸出幾塊碎銀，遞給孟進寶：
“好，軍中無戲言！從今日起，你就是遼東水師的第一位把總，這是你這個月的月餉。”
孟進寶猶豫了一下，還是把銀子收了。
“孟把總，你再找幾十個愿意跟隨本官的筏工，先把這些戰兵和戰馬運送過江！”
注釋：
（1）挑垛人：吃排飯的行業里面，最危險的工種，拿命換錢，俗稱開更人，挑垛的。挑垛，東北方言，至今也是很多東北人的口頭語，用于形容挑大梁力挽狂瀾的人物。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。