不能讓張貴進城。
不能讓劉家兄弟出事。
找到逃走的杜萬才。
貓兒也不知道躲哪去了。
一團亂麻，陳初只覺頭大......
午時三刻。
陳初終于在城南五里趕上了皂吏隊伍。
打馬走至西門恭身旁，陳初悄聲說了句什么。
西門恭聞言虎目微渺，盯著陳初道：“兄弟，‘不讓他們進城’是甚意思？”
“呵呵......哦，對了，我在海外時曾偶遇一位世外高人，賜了小弟一件寶物。小弟進了刑房后，頗得哥哥看顧，便想把這寶物贈與哥哥，方才突然想起，特地取了過來，哥哥請看......”
“噫......這是？”
“那高人講，此寶物名為天地混元袋，風刮不透、水浸不濕......”
“哦？有這般神奇？”
“嗯，哥哥回去可以一試。”
“呵呵......”西門恭不動聲色的將那天地混元袋塞入腰間，意味深長的看了陳初一眼，隨后轉身朝皂吏們喊道：“兄弟們，前面殺虎崗，咱們歇一歇。”
“是！”
眾皂吏齊聲應諾。
卻也有些奇怪，離城不到五里了......怎這時歇腳？
但也有‘經驗老到’的皂吏，猜到了某些端倪。
......
正午時。
日頭毒辣，官道上不見行人蹤影。
官道西側殺虎崗上有一片樹林，七八名皂吏或坐或趟，在樹林外圍的樹蔭里歇息。
劉家兄弟戴著枷鎖，木訥的面龐上此刻寫滿驚懼。
往樹林里走上百十步，西門恭與三弟西門發并肩坐在一截橫倒的樹干上。
西門發抻開那天地混元袋，越看越稀奇，特別是袋上還有一個與他同名的‘發’字，讓他更覺這寶物與他有緣。
西門發往更深處的林子里看了一眼，卻因樹木遮擋，看不真切。
“大哥，陳馬快要用這寶貝換張貴二人性命？”
“嗯。”
“這陳小郎心胸也忒小了吧？張貴幾人不過調戲驚嚇到了他家娘子，便要把人都殺了？”
“應有隱情。”
“大哥，這寶貝雖好，但拿來換兩條人命......說起來咱們賺的也不多。”
“呵呵，老三，眼光放長久些......此事一過，他需欠咱們......”
“老子十八年后又是一條好漢......”
西門恭話說一半，卻聽身后林子深處傳出一聲夾雜著痛苦的嘶吼，不由轉頭看了過去。
.......
殺虎崗，林深處。
張貴和王五分別被反綁在兩顆樹上。
陳初取掉了張貴口中的抹布，盡量和顏悅色道：“我問你幾個問題，若你肯老實回答，我便放了你......”
“放了我？爺爺今次是苦主！”
今日初次見面，張貴便被陳初頗具針對性的一陣搗嘴輸出，現下又被帶到這樹林深處，心知兇多吉少，倒也光棍起來。
陳初也不羅唣，直問道：“你們今日為何要擄趙貓兒？”
“呸~”張貴吐了一口血沫，反問道：“你和趙貓兒又是甚關系？姘頭？相好？”
到了此時，張貴已察覺問題出在趙家小娘身上。
陳初耷了眼皮，緩道：“那是我家娘子......”
“噗......哈哈哈......看你這差人一副機靈模樣，竟是個糊涂蛋！那趙小娘是暗娼之女，你也敢娶？哈哈哈......你莫不是被她騙了？哈......”
似乎是嫌張貴太聒噪，陳初以樸刀刀鞘猛地戳在了張貴肋下。
張貴悶哼一聲，眼淚鼻涕齊出。
“狗差！”這張貴倒是個硬骨頭，到了這般境地依舊忍痛罵道：“只可恨趙小娘溜了，不然爺爺比你先嘗鮮......”
“你不怕死的么？”陳初真的有些好奇。
“狗差，你把我們帶到這林子深處，以為爺爺不知你要作甚？今日算是爺爺栽在你手里了......”
正不住喝罵的張貴眼瞅著陳初抽出了刀，刀尖緩緩抵在了胸口，又一點一點壓了進去，黑黢黢的皮膚猶如敗革一般，輕而易舉便被刺破。
接著，便是一股血水汩汩冒了出來。
直至刀尖深入兩三指深，張貴才覺出疼來......
被押進樹林、綁在樹上時，張貴已知今日大概會命喪于此了，可真到了面對死亡時，方才那些豪言壯語并沒有給他增加多少膽氣，只覺胯下一熱，尿液順著褲腿哩哩啦啦浸濕了腳下土地......
“嗬~嗬~”張貴喉嚨中無意識下發出一陣古怪聲音。
驀然想起十幾歲時，跟著一幫狐朋狗友去刑場圍觀行刑，那犯人在被砍頭前曾高喊‘爺爺十八年之后又是一條好漢！’
這一幕，給青年張貴留下了極深印象。
于是，在刀尖刺破心房前最后一刻，張貴強忍恐懼，聲嘶力竭喊道：“老子十八年后又是一條好漢......”
陳初雙手握著刀柄，緩慢而又穩定的繼續前推，刀尖刺穿肌肉的遲滯感、刀刃刮過骨頭傳導而來的輕微戰栗......
讓人頭皮發麻。
隨后，張貴腫泡眼中的獰厲與恐懼統統黯淡下來，直至腦袋無力耷下，再無聲息。
抽刀，帶出一叢血水。
沒什么經驗的陳初被濺了一身......
卻也因此顯得更加兇悍。
“我問你幾個問題，你若肯老實回答，我便放了你......”
陳初重復了一遍這句話，不過這次卻是對王五講的。
世上潑皮并非都如張貴這般有幾分膽色，至少王五不是......
便是明知陳初可能不會放過自己，王五為了1%的活命機會，還是竹筒倒豆子一般，把趙寡婦之事敘述了一遍。
當然，罪責都推到了張貴和朱阿四身上......
......
午時末。
西門恭兄弟緩緩走了過來。
只見陳初拄刀坐在地上，身上和臉上都沾染了血水，看起來有些呆。
西門恭向西門發使了個眼色，后者上前，把張貴與王五尸身上的繩索解了。
西門恭則走到陳初身旁，拍拍后者肩膀。
正恍惚的陳初微微一驚，轉頭卻看見西門恭笑的一臉和善，“頭一次？”
“呃.....是頭一次......”
“這殺人啊，和睡女人是一樣的，頭一次不免心神震蕩，次數多了......也就那樣了。”
西門恭以過來人的姿態講解道。
陳初勉強一笑，以刀撐地慢慢站了起來，大量腎上腺素分泌過后，讓他有種近似虛脫的疲憊感。
站在身前的西門恭抽出了自己的樸刀，望著陳初，沉聲道：“兄弟，忍著些......”
“嗯，哥哥動手吧。”
陳初話音剛落，西門恭猛一揮刀，登時在陳初大臂上劃開一道大口子，鮮血隨即涌了出來，順著胳膊不住往下淌。
接著，西門恭走至已沒了氣息的張貴身旁，把刀柄塞進后者手中。
趁尸首尚溫熱，再把五指擺成握刀手勢......
做好這些，西門恭、西門發與陳初三人互相對視一眼，最終由西門發對著林外驚慌喊道：“張貴，你敢！陳馬快，當心！嫌兇暴起傷人啦......”
林外隨即響起一陣抽刀、跑動的嘈雜。
靜靜躺在地上的張貴，兀自睜著眼。
死不瞑目......
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