象郡！
坐落在大周王朝西南角。
多山地，丘陵，疝氣、濃霧。
這里地域廣袤，方圓數千里，儼然一處小國。
只可惜，大周建國三百年，國內放眼望去也算是一片祥和繁華，唯獨這象郡，衰落不堪。
在這里，有餓死人，有凍白骨。
有饑荒不斷，有天災連連。
有窮兇極惡之輩，有喪盡天良之人。
在象郡，除了一些有數的城池之外，絕大多數地方的民眾，甚至未曾接受過所謂的教育。
目不識丁，民智未開。
甚至在這些土著眼中，無朝廷，無皇權。
所以，歷任象郡郡守，到了這里，都是一臉絕望。
因為他們面臨著的不僅僅只是朝廷的壓力，還有治理當地的壓力。
在這里，時不時就會出現所謂的民眾叛逆的事件，可以說是屢見不鮮。
更有甚者，曾經有郡守就死在民眾叛亂之中。
大多數郡守到任后，他們想的不是如何治理這里，而是如何疏通關系，想盡一切辦法，讓自己從象郡被調走，哪怕是降級也無所謂。
久而久之，象郡千瘡百孔，無人敢治理，也無人愿意之力。
晏城。
象郡最大的城池，也是經營的最為繁華欣欣向榮的一片城池。
此時，一行人，浩浩湯湯而來。
遠遠看上去，就像一字長蛇陣一般，朝著晏城靠近。
“諸位同僚，準備好！”
晏城之上，早已遍布人群。
正是晏城的諸多官僚。
此時他們穿戴整潔，連忙從城墻之上下來，在城門入口處整齊戰列，不敢怠慢。
顯然是為了迎接前方浩浩湯湯的人群。
“臣屬下，見過太子殿下！”
終于，一頭駿馬率先塔至，數十位官吏連忙作揖行禮。
身后禮炮響徹，數千民眾夾道歡迎，氣氛熱鬧到了極致。
駿馬上的不是別人，正是世子，周平。
目光在這些官吏身上掃視而過，余光落在身后的百姓身上，如此陣仗，周平卻繃著一張臉，沒有絲毫的歡愉和興奮之意。
“哪位是象郡郡守？”
周平勒住馬鼻，收斂目光，沉聲問道。
“下官，象郡郡守顧江，見過太子爺！”
一位有些油膩的胖子，連忙出列，站在周錚跟前，小心翼翼的鞠躬行禮。
自從接到周錚要接管象郡的消息，顧江那是盼星星盼月亮啊！
甚至擔心周錚在中途反悔了。
畢竟，只要周錚來接管了象郡，那么顧江便有機會調往其他地方去。
這是他多年來夢寐以求的想法啊！
所以，哪怕明知道象郡沒有什么錢財，眼下這個歡迎儀式他還是弄得比較濃重。
甚至逼迫一些官吏的老婆孩子親自上陣，為了就是演繹出一場晏城欣欣向上，象郡沒有想象中那么糟糕的畫面出來。
這個時候被周錚專門點名，顧江還是有些激動的。
畢竟在他看來，多半是自己的行為，受到了周錚的認可，這是要當眾表揚啊。
可他哪里知道，眼前這個看上去年齡不大的少年，根本不是當今太子周錚，而是跟在周錚屁股后面的周平啊！
“辛苦郡守大人了。”
“太子有令，讓諸位先行回城吧，稍后讓這些官員留下即可。”
周平此話一出，顧江和在場的諸位官吏瞬間懵逼，愣在原地。
太子有令？
什么意思！？
感情眼前這個剛才讓他們諂媚的不是太子，而是另有其人？
想到這里，顧江等人嘴角忍不住抽搐，面色瞬間一變。
“敢問大人，太子在？”
強行壓制心中的火氣，顧江朝著馬上的周平輕聲詢問。
“太子殿下在后面的馬車里。”
周平手指著后方不遠處的一輛馬車，無所謂的說道。
“難怪老大喜歡裝逼，這種感覺，真好。”
隨后，周平也不顧顧江等人的表情，雙腿夾著馬肚，徑直離開。
只是心中卻樂開了花，雖說他不是太子，但剛才眾人對他恭敬有加的樣子，讓他也感覺到了極為舒暢。
當然，周平也知道，這種事情不能太過。
“大人！”
見到周平揚長而去，其他官吏心中的不爽也寫到了臉上。
一想到剛才自己諂媚和小心翼翼的樣子，他們就像嘴里面吃了屎一樣，惡心。
“還能怎么辦！？”
“一切聽太子爺的安排啊。”
顧江盡可能讓自己表現出來謙卑的樣子，畢竟他可不想惹怒了太子，哪怕是太子身邊的人，顧江也想要極力討好。
聽罷，眾人也只能咽下這口氣。
“但大人，他們還等著給殿下接風洗禮......”
一位官吏連忙湊到顧江身邊，而他口中的他們兩個字，讓顧江平靜的面容也多了一絲變化。
“看來太子爺果真如傳聞一般，不按常理出牌。”
“今晚的夜宴，怕是不一定會按照我們的計劃了。”
“你跟他們說一下，畢竟一切只能以滿足太子為主。”
輕聲嘆口氣，而顧江身旁的官吏也只能點頭。
......
“老大，晏城的官員都來了，不過那些迎接的人，都被我打法了。”
“不過看樣子，這象郡至少這晏城不像傳聞中那樣啊，頗有繁華的樣子。”
周平乃世子，眼睛是何等尖銳。
一眼就看出那些夾道歡迎的民眾身上的衣衫，都是綢緞，其中一些人還是絲綢，價值不菲。
若真是貧窮到朝廷所說的那般，哪里穿得起這些啊。
“這一路，多謝相護了！”
周錚并未理會周平，而是從馬車上下來，朝著身后的三千兵甲拱手致謝！
一路千里，他們走過寬闊的官道，也走過偏僻小路。
他們路過繁華的城池，也經過人煙罕至的荒涼之地。
之所以能平安抵達象郡，不是因為周錚的太子之名讓宵小之輩不敢輕舉妄動，也不是因為大周王朝祥和平安，更不是因為敵人不想動他！
而是因為這三千兵甲相護！
這一份情，周錚記在心中了！
“日后的路，太子爺，還請小心！”
“我等，只能護送殿下到這里！”
兵甲中一位為首的漢子同樣朝著周錚拱拱手。
“世子跟在太子爺身邊，王爺不后悔！”
男子這句話聲音很小，只有周錚和周平能聽到。
周平一愣，隨后雙目泛光，神色復雜。
他以為周庸王從不認同他的選擇，直到這一刻才知道，一切都是周庸王的良苦用心。
“幫我跟庸王說一聲謝謝。”
“謝謝兩次出手相助！”
“日后，定當登門拜謝，把酒言歡！”
周錚的話，讓周平也有些意外。
兩次相助！？
這是什么意思？
不過和周錚一同從馬車上下來的宮檀和蘇薰兒兩人卻會意一笑。
因為他們早就認出，這三千兵甲，正是當初出現在泉城為周錚解圍之人。
他們都能認出，何況是周錚！？
只不過眾人都是心照不宣罷了！
畢竟這種事情，可不能拿出來說。
“就此作別，太子爺和世子，保重！”
留下這句話，漢子率眾離去。
直到他們的身影完全消失在周錚等人的視線中后，周錚才將目光落在前方，仔細看著這一座貌似繁華的城池。
......