皇宮深處。
兩道身影，一前一后，踏步而行。
“我們兄弟兩，有差不多十年沒見了吧。”
“回陛下，今年正好是十二年。”
望著眼前身體硬朗的天景帝，周庸王雙目有些濕潤，就連聲音也有些顫抖。
雖說最是無情帝王家，但手足情深，血濃于水，讓他如何能保持情緒上的激動。
只可惜，身在帝王家，很多事情都是身不由己。
這一次，若非因為周平的關系，只怕周庸王想再見到天景帝不知道是何年何月了？
或許，唯有天人相隔的時候，才有機會吧。
“這些年，你也不說來看看朕。”
“當初的那些兄弟姐妹，沒一個看來朕的。”
說到這里，天景帝的聲音也低落了不少。
這些年，他號稱文治武功，乃是十全老人，更是弄出了一個所謂的盛世。
只可惜，在天景帝的心中，始終少了一樣東西，那就是皇家的親情。
或許，所謂的親情，在皇家本就不應該存在。
周庸王沒有答話，只是靜靜地跟在天景帝的身后，他此時心中同樣是苦澀一笑。
當初天景帝登位的時候，無所不用其極，但凡對其有威脅的，都被逐一鏟除。
哪怕是手足同胞，他也沒有放過。
不過那些事情，天景帝從來都不覺得自己做錯了。
可周庸王很清楚，那些年多少人無辜慘死，多少人郁郁而亡，多少人生不如死。
“這一次來了，就多在帝都呆呆吧。”
“也當做陪陪朕了。”
似乎不愿意過多提及以往的時候，天景帝停下腳步，望著前方的湖泊，臉上難得的露出一抹笑意，輕聲說道。
“多謝陛下厚愛。”
“只是朝廷有朝廷的規矩，此次進京已經是萬死之罪了。”
“臣，哪里還能讓陛下操心。”
苦澀一笑，周庸王跪在天景帝跟前，連忙謝罪。
帶兵進京，若非這些年世人都認為周庸王是庸碌無能之輩，若非這一次是因為周平的關系，若非天景帝因為年事增長沒有曾經的那種殺戮之意。
現在的周庸王早就是階下囚了。
伴君如伴虎，十余年未見，放才能換來天景帝一絲手足之情。
若在這里待的時間久了，情況就會不同了。
“臣弟，有一個不情之請。”
周庸王匍匐在地上的身子，并沒有起來。
“是關于周平吧。”
眉頭一皺，天景帝如何看不出周庸王的擔憂。
這些年周庸王與世無爭，不過問朝政，安逸的做一個瀟灑王爺。
可這個看似什么都不在乎的王爺，卻有一個致命軟肋，那就是周平！
周庸王這一脈，即便迎娶了不少的妻妾，只可惜只有周平一個男子。
“平兒心性頑劣，做事不知輕重，還請陛下給他一個機會。”
輕咬唇，周庸王早已沒有了昨日對待周平時的嚴厲，此時的他儼然就是一個慈父親，所做的一切，都是為了自己的兒子。
“世人都說你庸碌無能，殊不知，他們都看走眼了。”
“就連朕，也看走眼了啊。”
天景帝轉身，望著跪在眼前的周庸王，聲音突然低沉下來。
而這低沉的話語，讓跪著的周庸王身體微微發抖，些許汗滴也從其腦門上滴落下來。
“不過，好在你沒有反意。”
“一切都是救子心切，否則朕就算是你的皇兄，也輕饒不了你。”
見周庸王一言不發，天景帝終究還是撇過頭，輕聲嘆口氣。
這一次，周庸王進京，幾乎將封地所有的武裝力量都帶過來了。
三千余兵將！
如此數量，放在整個大周王朝自然不起眼，對于很多將領而言也無關緊要，但若放在太子府，意義就不同了。
他這是要一路護送周平順利前往象郡！
確保他在路上，不會出現任何的意外！
有三千兵將，有庸王的名號，大周王朝之內，誰敢動！？
“陛下放心，等那孽子到了象郡，所有兵馬都會重回封地。”
“至于象郡之后發生的事情，臣弟，不會管絲毫。”
“這也權當我這個做父親，最后能做的事情了。”
“只要他在前往象郡的路途中，任何時候回心轉意了，臣弟也馬上將他帶走！”
被戳穿內心想法，庸王緊咬牙，并沒有否認。
他知道這個看上去仁義德治皇帝的能耐和手段，既然如此，不如坦率一些。
而周庸王，整個過程都沒有提及太子。
以表明他唯一在意的，只有周平。
“你都安排這么詳細了，還有何求朕的？”
龍眉緊蹙，天景帝雙手背立，俯視周庸王。
“還請陛下，日后留下平兒一條命......”
留下一命？！
短短四個字，讓天景帝的瞳孔微微擴大，隨后眼神也復雜了起來。
“你，這么不看好太子？”
天景帝的問話，讓周庸王猛地抬頭。
他知道，天景帝這句話，是試探，也是逼著周庸王表態。
留下一命，是因為周庸王不看好太子的未來，還是因為其他？！
“回陛下，我這一脈，只有一個效忠對象，那就是大周朝廷。”
“平兒年少不懂事，不知世間險惡，心智不成熟，未來難免會犯錯。”
“但臣弟又只有這個不孝之子。”
“斗膽懇請陛下，日后若平兒不聽話，留下那孽子一條命。”
叩首之際，庸王緩緩回答。
而對于這個回答，天景帝似乎很不滿意。
因為庸王從頭到位，都沒有提過太子。
“世人都說你無能，但朕看來，你才是真正的大智若愚啊。”
天景帝哈哈大笑起來，沒有人看得穿他這一刻內心到底想的是什么。
“只要周平不反，朕就留著他那條命。”
揚天些許，天景帝方才開口。
而這句承諾，讓周庸王長舒一口氣，連忙謝恩。
......
帝都之外。
三千兵甲隨行，氣勢恢宏！
周錚率眾居中，正朝著象郡所在之處緩緩而去。
“周平，你有一個好父親啊。”
望著一旁還將目光盯在帝都建筑上的周平，周錚忍不住深吸一口氣。
其他人看不出來，以為周庸王率眾是為了捉周平回去，或者是為了給周平足夠的時間反省，可殊不知，這一切不過是為了名正言順護著他們到象郡。
若沒有這三千兵馬，這一路，不知道又會橫生多少禍端。
只可惜，周平并沒有看出周庸王的良苦用心。
“老大，別提我爹。”
聽到父親連個字，周平心頭滴落了很多。
現在整個帝都，甚至大周王朝都知道，周庸王和周平斷絕了父子關系。
日后到了象郡，他便再也不能借助周庸王的名號胡作非為了。
這讓周平內心很是不爽。
“老大，你還是跟我說說，怎么才能追上薰兒吧！”
只是周平低落的情緒并未持續多久，余光瞧得不遠處的蘇薰兒的時候，他臉上的笑意再度揚起。
而這個時候蘇薰兒在一輛馬車上有說有笑。
而蘇薰兒旁邊的，正是宮檀！
......