“不俗即仙骨，多情乃佛心？”
齊敬之默默將這十個字咀嚼了幾遍，疑惑問道：“這就行了？可是，應當如何著手呢？”
“我走的是陰司鬼神之道，論職位不過是縣城隍座下一介佐官，還是以陽身暫代的，攏共也沒當上幾年，交游不廣、底蘊尚淺，對人間修行的了解怕是還比不上你，怎么知道該如何著手？”
孟夫子看了少年一眼，斟酌著詞句說道：“你能殺死靈魄，許是早有什么不凡際遇，若是祖上傳承或是軍中之法，或許不叫心骨，而是另外的說法，但終究殊途同歸。”
孟夫子頓了頓，又補充道：“哦，無論獵戶還是軍中皆重殺伐，些許血煞纏身實也算不得什么，你是個有分寸的，今后境界深了，懂得收斂即可。除此之外，靈魄是魂魄成精，靈性之強遠超常人，身上沒準兒也有修行之法……不管是哪種情形，你不必告訴我，我也不想知道。”
齊敬之啞然，知道對方先入為主，只當自己是從阿爺那里得到了什么傳承，這才不肯老老實實繼續讀書。
這也難怪，誰讓他面對董茂時太過鎮定，顯得好似成竹在胸、頗有倚仗，絲毫不像個驟遭大變的尋常少年。
至于靈魄身上的功法么……
齊敬之眸光閃動，先行按下這個念頭，就要開口解釋一二。
孟夫子卻朝他擺了擺手，肅容說道：“我知你面上看似圓滑老成，實則性情剛烈、脾氣執拗，一旦下定了決心，就再沒有轉圜的余地。那兩句有關心骨的話是城隍大人偶然間提起，據說是大齊之外某個修行圣地中流傳出來的。你不妨揣摩一二，雖是它山之石，未必不能有所裨益。”
“以你的家世，縱有法門，恐怕也不會太高深。想必你也知道，那些真正超凡脫俗的修行門路，各有各的門檻，各有各的艱難兇險，都不是眼下的你可以輕易踏足。嗯……我身為鬼神，終究有些便利。等你有了自保之力，又見識了江湖兇險，若是依舊不改初心，再來尋我謀劃不遲。”
聞言，齊敬之感動之余，心中也頗感驚異，沒想到竟連孟夫子這樣的鬼神都沒有修行之法，這才真正意識到法門之珍貴、修行之艱難。
“是了，既然頭上能否生角都要看祖宗，夫子口中的那些門路只怕也有諸多苛刻要求。我的血脈普通、出身也屬寒微，即便夫子現在告訴了我，多半也是徒增煩惱。”
正如孟夫子所說，齊敬之是個有分寸的人，深知夫子能對自己講這么多，已經是仁至義盡，不該再有什么奢求。
“如此一來，路云子身上可能會有的功法反倒稱得上一條明路了，無論如何也要先入了門，探查出青銅小鏡的底細再說。嗯，靈魄面具被鏡子過了一手，同樣不好與夫子細說，倒不如多問些鬼神妖魔之事。”
想到此處，齊敬之抬起頭，向老師感激一笑：“多謝夫子體諒！學生還想問，那南崗上的猛虎是不是成了精？就算鬼神不管人間事，可鎮魔院里有那么多的衙門，總不是朝廷養來吃閑飯的吧？”
“你阿爺說的不錯，那孽畜確實不凡。說起來，約束山精水怪，其實是山主和水君的職責，奈何如今本縣境內一個山神也沒有，只能由城隍大人勉力維持。至于鎮魔院……你以為這天底下的異人和修士很多么？”
孟夫子用手指捻動頜下三縷長髯，笑道：“我大齊地域廣大、城池眾多，按照鎮魔院體制，應于每座州城設一鎮魔將軍、每座郡城設一鎮魔都尉，這就已經捉襟見肘了。位于都城的三司一殿就更是人少而任重，絕非你看不見他們做事，他們就真的尸位素餐了。”
“再者說了，尋常的精怪本事有限，凡人集眾亦可除去。三班衙役、山中獵戶不行就懸賞江湖，武道高手、江湖術士還不行，就調動朝廷大軍圍剿，怎么就非得指望區區幾個異人修士了？”
說到這里，孟夫子忽然頓住，似乎是琢磨了一下措辭，才繼續說道：“到了迫不得已的時候，國主一道王命下來，城隍一系的陰司鬼神也不是不能越界行事。只是放權容易收權難，這種事情終究不合規矩，不但使陰陽沒了界限，還會招致鎮魔院的不滿。”
“南崗上那只虎精能肆虐這么久，根子上還是縣令與典史互相掣肘，未能真正調動力量的緣故。否則哪怕縣衙無力鏟除，只需早早求援，坐鎮本郡的鎮魔都尉也早該到了。”
齊敬之聽得連連點頭：“夫子的意思是，南崗虎精食人，看似妖魔作祟，說到底還是人禍？”
聞言，孟夫子張了張嘴，終究沒說出什么反駁的話來。
他又不好當做沒聽見，只好干巴巴地道：“心懷百姓的有識之士還是有的，不然你以為是誰把盧敖的事情報上去，引來了正好巡查到此的董茂？”
“五云司的本職，正是糾察國中一切妖邪不法，董茂既然來了，就不會坐視不管。哪怕縣里的老爺們不愿意自曝家丑，盧敖為了父母家人，也一定會開這個口。”
齊敬之見孟夫子說這話時臉上隱有得意之色，心中已是了然，知道所謂心懷百姓的有識之士，多半就是這位腳踏陰陽、兼通人鬼的孟司公了。
也只有他，既有陰司渠道知曉虎精的虛實和盧敖的異變，又能使用陽間手段把盧敖的消息通報給郡城。如此一來，不但解除了虎患，還不會背上陰司越界干涉人間的罪名，平白得罪了鎮魔院。
“不對，如果這回被引來的是本郡的鎮魔都尉，那自然是皆大歡喜。可今天來的偏偏是都城五云司的董茂，這樣一來，被自曝家丑的可就不止是縣里的各位老爺，還有本郡的鎮魔都尉啊。他的轄地里出了這樣的事情，還被出來巡查的縉云使者撞個正著，豈不是丟了好大的臉？”
念及于此，齊敬之看了孟夫子一眼，終究沒有點破，反正以老師的睿智，早晚也能想到。
孟夫子見少年如有明悟，看向自己的目光更是不同，也知道少年知道了，不由得心懷大暢。
他忍不住指點江山道：“其實最好的辦法，還是敕封山神，一步步調理陰陽、收攏靈氣，從根子上掐住山中精怪的命脈，或以雷霆手段鏟除，或是春風化雨、徐徐管束教化，最后納入體制，自然一山平靖、與人無害！”
“然而封神絕非易事……一來人選難尋，德不配位則必損耗國運。”
“二來手續繁瑣，不可能三天兩頭敕封，須得經年累月攢上一批，一些不太重要的神位空懸百年卻無人接替的事情屢見不鮮。”
“三來君心難測，有時候一些個太過重要的神位同樣會長時間空懸，譬如都城隍……咳咳……”
孟夫子自知失言，連忙輕咳兩聲掩飾過去，話鋒一轉道：“除了敕封新的山神，由城隍大人將權柄一步步延伸過去，效果也是一樣，只是同樣需要耗費時日，不可能一蹴而就。”
恰在此時，私塾的院門忽地自行打開又關上，緊接著就有一陣陰風吹了進來。
孟夫子收斂表情，抬頭看向半空，沉聲道：“如何？”
日游神的聲音緊跟著響起：“稟司公，小松山老魈尚在、黃泉暢通，沿途未見異常。另外城隍爺有令，今夜三更鼓響，準時升堂問案，請司公預做準備。”
孟夫子當即輕輕頷首，口中吩咐道：“我知道了，你且去吧。”
“遵命！”
先前那陣風在屋里盤旋了一圈，又從窗口出去了。
齊敬之從頭到尾看在眼里，臉色不由得古怪起來。
這位日游神上次離去時明明是悄無聲息，此番進出卻如此作態，這是在表明自己也是剛回來，并不曾聽見孟司公有些出格的議論？
“如此謹小慎微，生怕上官不喜。這樣的陰司鬼神，當真是不做也罷。”
他這樣想著，卻見孟夫子的臉色不知何故，忽然就有些黑。
下一刻，少年聽見這位駐世鬼神頗有些不忿地說道：“方才說到神位空懸，我這樣的雜佐官也就罷了，聽說就連郡城隍都有以陽身暫代的……”
“嘿，這人還沒死呢，白天忙著生計，夜里還要干著陰司的差事，其中苦楚，可找誰說理去？”
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