好像娶了新媳婦似的，周歸一又是給它梳理鬃毛，又是給它換新的韁繩，還給他取了新名字：小川。意思是，一馬小川，如履平地。
九九也喜歡這馬，“小川、小川”叫的清甜。
周歸一見九九高興，就叫九九騎馬試一試。
九九不干，說：“荒唐。”
周歸一不懂何意，琢磨了一會，說：“你是說，小川是公的？”
九九微微一笑，說：“這是你自己說的。”
周歸一似乎不懂，又有些不敢與九九多呆一會兒，就牽了“小川”，準備遛噠去了。
九九收起笑容，問道：“這小川，花了多少錢？”
周歸一當時一激動，將身上的錢全部掏給了孫叔，也不知道花了多少錢，就低著頭，吞吞吐吐地說：“你爸給的錢和我身上的錢，全部給了。一共……大概……”
再偷偷一抬頭，卻發現那九九已經走了。
別看周歸一這個看不上，那個瞧不起，敢這么說，敢那么做，但在九九面前，卻有些束手束腳的，不敢多說什么，不敢多做什么，生怕九九生氣發火，而且越來越有些抬不起來頭……
這天，周歸一在后廚忙了一陣，想起方小魚回鄉探望母親的事，就和“小川”，往郵電局去。
蜀州，有“小山城”之稱，街道雖然狹窄，坡坡坎坎也多，但車輛不多，行人也少，正好騎馬出行。
周歸一騎著馬，心閑意懶悠悠然。
走過一路口，正好，與曾經與打過交道的瘦警察迎面撞上了。
瘦警察一笑，說：“周歸一，過得安逸啊！連馬兒都騎上了。”
周歸一不笑，欠了欠身，說：“怎么了，騎馬犯法？”
瘦警察一聽，說：“誰說你犯法了？！”
周歸一陡然想起剛來蜀州時，在派出所受的委屈，反而不走了，有意想戲弄戲弄瘦警察。于是，下了馬，說：“不犯法就好，就怕你們無事找事。怎么樣，我賭你不敢騎馬？”
這瘦警察是正規警校畢業的，揮槍舞棍、騎馬駕車，曾經一一訓練過。
聽周歸一這么一挑釁，瘦警察就有些沖動了，說：“賭什么？”
周歸一將韁繩往瘦警察手中一交，說：“你若是不摔下來，我在街上倒爬五百米；你若是摔下來，以后你見了我的面，就得給我敬禮，行不行？”
瘦警察哈哈大笑起來，自信地說：“周歸一，你輸定了。我連蒙古的高頭大馬都敢騎，還怕你這小日本、小矮馬。一言為定。”
周歸一不也多說，拍了拍馬背，說：“小川，好生侍候。”那馬兒刨了刨蹄子，作了個回應。
瘦警察見馬兒不高，就“吁”了一聲，蹁腿上馬。不料，那“小川”向后一退，又向前一沖，那瘦警察沒能成功上馬。
瘦警察心理素質到底不差，一點也不慌亂，迅速攏緊韁繩，緊貼馬背，強行翻身而上。剛一坐穩，那“小川”一聲嘶鳴，前蹄高抬，幾乎與人站立一般……那瘦警察把持不住，刺溜溜地滑了下來。
瘦警察有些急了，等“小川”放下前蹄，又利索地騎了上去。“小川”此番更不客氣，猛向沖前，將瘦警察抖落下來……
那瘦警察面紅耳赤，拍了拍屁股，自言自語道：“他媽的，這小日本也是個神經病，邪乎得很。”
周歸一連忙拉住“小川”，輕松上馬，哈哈大笑，直往郵電局去。
“菠蘿”正好在營業室門口取郵件，一見周歸一就笑了起來，說：“咦，周歸一，在哪弄了個小日本？公的？母的？”
那“菠蘿”穿著羽絨衣，鼓鼓墩墩的，一身的胖肉，比那“螞蟥”還要圓滾幾分。
周歸一將馬拴在門前的電線桿上，有些驕傲地說：“公馬。小川的。”
“菠蘿”麻利地收拾好郵件，回到柜臺，笑著說：“周歸一，怎么不弄個母馬呢？母馬比公馬溫順些。”
周歸一站在柜臺前，不知道如何回答，就隨口應了一句，說：“我還小啊，還沒有結婚呢！”
“菠蘿”正端著杯子喝茶，一聽周歸一這么回答，“撲哧”一下，茶水噴了出來，說：“笑死我了，這馬又不是人，結婚不結婚有什么關系？”
周歸一更不知道如何往下說，就辦理了打長途電話的手續，直接進了電話間。
還好，電話一下子就打通了，馬大爺也正好在家。
周歸一心里一喜，又生怕電話斷了，等話筒里傳來馬大爺的聲音，就急忙貼著話筒，飛快地說了起來。
電話那頭的馬大爺，不停地“嗯、好、行”的應答著。
說了一通，也將自己的意思表達的差不多，周歸一就準備結束通話。
馬大爺卻說：“歸一啊，你家里有些事情……電話里三言兩語，我也說不清。”
周歸一急了，說：“馬爺，我爹、我娘，怎么哪？”
馬大爺沒有正面回答，說：“沒什么，他們都想著你。你有時間的話，就回來一趟吧。”
打完電話，周歸一預感到家里肯定發生了什么事。心想，莫不是娘生病了，或者是爹出了什么事？不由得心情郁悶起來，臉色也灰暗起來。
“菠蘿”見周歸一低落的樣子，連忙招呼周歸一，關心地問：“是不是家里發生了什么事啊？”
周歸一淡淡一笑，想了想，說：“沒有啊。可是，我感覺有什么事。”
“菠蘿”也跟著笑，說：“沒有就好，不要想多了。萬一不放心，就回家一趟嘛。”
周歸一聽了，點了點頭，說：“應該沒有什么事情。”
正說著，外面傳來叫喊聲：“誰的馬？誰的馬？”
周歸一連忙跑了出去，邊跑邊應答道：“我的，我的。”
見周歸一跑了出來，一個青年男子毫不客氣地說：“是你的馬？怎么把牲口拴在電線桿上？”
這青年男子，矮矮的，左手臂上戴著紅袖箍。說實在的，從那天在人民公園被幾個值夜班的圍住后，周歸一見了“紅袖箍”就興奮，像西班牙的斗牛一樣。
周歸一一邊解韁繩，一邊漫不經心地說：“怎么啦？誰規定電線桿不能拴馬？”
“紅袖箍”一聽，見周歸一不像是城里人，就更加不客氣了，生硬地說：“你還蠻有理咧？！連三歲的小孩都曉得牲口不能拴在電線桿上，危險，你這么大的人了，就不曉得？”
周歸一心里想著老家爹娘的事，沒心情理睬“紅袖箍”，就牽了馬準備離開。
“紅袖箍”不干，一把抓住馬韁，說：“想走？你得交罰款！”
周歸一心情本來不好，見“紅袖箍”這么一抓，就臉色一變，直視對方，說：“什么罰款？”
“紅袖箍”理直氣壯地說：“亂拴牲口，罰款！”
周歸一知道這事兒麻煩了，一時半刻脫不了干系，索性故意繞起圈子，說：“我拴得好好的，馬兒也老老實實地呆著。誰亂拴牲口？為何罰款？”
“紅袖箍”可能參加工作不久，也是個愣頭青，被周歸一這么一繞，就沉不住氣了，大聲說：“走，到大隊去說。”
周歸一索性將韁繩放了，指著“紅袖箍”說，發起狠來：“憑什么？就在這里說。要罰款，可以；你得讓我服氣。”
“紅袖箍”以為周歸一服軟了，說：“好，我讓你口服心服。你說，你的行為對不對？”
周歸一怎么會讓對方牽著鼻子走呢，就反守為攻，說：“對與錯，是有前提條件的。你說不是？我問你，城里可不可以養馬？”
“紅袖箍”一愣，隨即答道：“可以。”
周歸一追問：“可不可以騎馬上街？”
“紅袖箍”不假思索地說：“可以，我也騎馬上過街。”
周歸一得意笑了，說：“那上街之后，馬兒拴在哪兒呢？”
“紅袖箍”振振有詞地說：“拴哪兒，那是你自己的事；但是，絕不能拴在電線桿上。一旦馬兒發瘋了，拉斷了電線桿，后果不堪設想。”
周歸一興奮起來，說：“你說說，有多么不堪設想？我總不能將馬拴在褲腰帶上吧！我再問你，你是干什么的？”
“紅袖箍”拍了拍胸脯，說：“縣城管大隊的。”
周歸一也拍了拍胸脯，說：“城管大隊的？！你們管理城市，怎么不考慮在城里頭設幾處拴馬的地方，和停車場一樣。你們就知道以罰代管，我不服！”
“紅袖箍”有些吃不住勁，就耍起蠻來，說：“你不交罰款，是不是？！那這馬兒，我就拉到大隊去。”
周歸一知道對手輸了，便繼續窮追猛打，說：“今天，你要是敢沒收我的馬？！我就叫你以后戴不成這紅袖箍！你可以騎馬上街，我為什么就不行？”
“紅袖箍”惱羞成怒，說：“我是騎馬了，上街了，可是，我沒有將馬拴在電線桿上。”
沒想到，“紅袖箍”的話，讓周歸一腦袋瓜靈光一現，有了新的攻擊點。
周歸一耍起無賴，一臉無辜地說：“你沒拴，我什么時候拴了啊？”
“紅袖箍”慘敗，但依然作垂死掙扎，說：“你怎么沒拴？你憑良心說，拴了沒有？”
周歸一豈肯放棄這來之不易的戰果，一劍封喉似地說：“好好聽著，老子沒拴。”
這時，“菠蘿”也出來了，有意幫幫周歸一，就勸解道：“不要傷和氣喲。馬兒拴沒拴在電線桿上，也說不清了。這不，電線桿好好生生的？”
“紅袖箍”不服氣，惱怒地說：“下次，別讓我再碰上你。”
周歸一得意了，開心地說：“下次，我偏偏拴給你看。”
“菠蘿”一聽，說：“不要賭氣，也不要講狠，你們都是年輕人，看在老姐的面上，算了吧。”
周歸一瞪了“紅袖箍”一眼，說：“哼，與老子斗？你斗九次，輸十次。”
“紅袖箍”仿佛碰見了鬼似的，瞠目結舌地呆住了……
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