等褚義刷了夜壺，又打了熱水回房，沈鹿竹已經給自己和正正都穿好了衣裳，正在收拾炕上的被褥。
褚義剛放下手里的水盆，懷里就被妻子塞了個布包進來，輕輕挑了眉問道：“生辰禮物？”
沈鹿竹美滋滋地點點頭：“嗯，快打開看看。”
布包里是一身男款月白色緞面長衫，里側還加了層內襯，摸起來又軟又暖和，此外還有一雙男款的鞋襪，針腳細密平整，褚義一看就知道是妻子親手做的。
“阿竹什么時候做的，我怎么都不知道？”
“從我生辰之后，每次你出門，或者不在房里的時候，我就縫幾針，總算趕在九月末的時候做好了，快穿上看看合不合身？”
八月初沈鹿竹生辰的時候，褚義送了妻子一個他親手打造的首飾匣子，用的是上好的花梨木，帶著淡淡的木質香，匣子內分了四層，全部打開后，像樓梯一般層層錯落分明，匣子底部足有半個梳妝臺那般大，內外都被褚義刻上了許多花紋，精致又好看。
褚義把妻子原來的那些收拾都擺在了第一層，又搜羅了不少新鮮收拾擺滿了第二層，送給沈鹿竹那日還說，今后要幫她把整個匣子都擺滿，等到擺滿那天，便再做一個更大更新的首飾匣子給她。
沈鹿竹很喜歡這個生辰禮物，最主要的原因是這是褚義親手給她做的，就像他們相識最初，褚義送給她的那個桃木簪子一般，無論她后來有了多少更加貴重新奇的首飾，那個木簪子都是她最喜歡的一個。
也是從那時起，沈鹿竹便暗暗琢磨上了，該送褚義什么生辰禮物好，想到似乎自打懷了正正后，好像就沒再給褚義做過衣裳了，于是便每每趁著褚義不在的時候，悄悄做起了衣裳和鞋襪。
妻子親手做的衣裳，褚義自然是喜歡得緊，忙褪下身上的衣物，逐一上身試過：“很合身，我很喜歡，謝謝我家阿竹。”
沈鹿竹上前幫褚義整理著身上的長衫：“真帥，要不今兒就穿著吧，別換了。”
“等下還有干活，該弄臟了。”
“又沒關系，臟了再洗就是，再說今兒我家阿義可是壽星，哪有讓壽星干活兒的道理。”
褚義好笑地輕點妻子的額頭，不再拒絕。
早飯還是過生辰的慣例，一碗沈鹿竹親手做的，香噴噴的長壽面，外加兩顆紅彤彤的喜蛋。
半上午的時候，三五親朋好友便陸續登了門，男人們在院子正中靠近堂屋的地方，架起了篝火，預備著晚些時候烤肉吃。
女人們則湊在灶房里準備起了，等下吃火鍋和炙肉的食材，人多力量大，沒一會兒便準備了個齊全，眼看著里吃飯的時辰還早，便湊在西廂和堂屋兩處，聊天的聊天，打牌的打牌。
褚三叔每每看見家里這般熱鬧的景象，總會下意識地暗暗和分家前做著對比，每一次看著孩子們笑得前仰后合，都覺得當初分家是個再正確不過的事兒了。
玩玩鬧鬧一天，大伙兒吃了炙肉和火鍋，又和褚義碰過杯說了些祝壽的吉祥話，待到日暮西垂這才陸續散去。
過完了褚義的生辰，第二日褚家門前的紙錢鋪子就再次忙碌了起來，寒衣節的熱度一直到了十月中旬左右才算平淡了下來，也正是這時，縣城里的魯家托人傳來了消息，說是他們打算十月下旬，二十五那日去找于家說理。
小兩口聞言相視一笑，十月二十便是褚禮的生辰，原本他們還有些擔心，怕魯家要向于家發難的日子和褚禮的生辰撞上，如今倒是剛好錯過，可以安心準備褚禮的生辰了。
自打沈鹿竹嫁進褚家開始，褚家便興起了過生辰的習慣，原來褚阿爺老兩口很是看不慣，沈鹿竹便略過他們，悄悄給褚義兄弟倆，還有三叔和秀秀過，就算不能大張旗鼓地，一碗長壽面，幾顆喜蛋，外加一頓豐盛的生辰大餐總是要有的。
分了家后，沒了討人厭的嘮叨和阻撓，褚家幾人的生辰眼下是過得越發的隆重熱鬧了，不僅如此連帶著隔壁堂爺爺家，還有崔家和蔣家也開始有樣學樣了起來。
二十五這日一大早，小兩口外加一個非要跟去湊熱鬧的褚平，便坐著牛車出發了，魯家前來報信兒的那人，并沒提起魯家打算什么時辰發難，小兩口怕魯家在中間耍心眼，本著趕早不趕晚的宗旨，想著到早了大不了就找那伢行再看處鋪面也是成的，牛車一路駛進縣城，進了城門便直沖長青街上的魯家而去。
可就算是是這般，三人到達魯家門前的時候，仍舊是來得有些晚了，此時魯家門前已經聚集了不少瞧熱鬧的，不僅如此居然還有衙門的官差在，這和沈鹿竹當初給的法子有些出入，三人不動聲色地湊到了最前面，和身旁的人打聽起了今兒這事兒的來龍去脈。
“大娘，這是咋了，怎么還有官差在啊？可是出了案子？”
被問到的大娘扭頭打量了下三人，見沈鹿竹一副婦人打扮的生面孔，開口問道：“你們瞧著面生些，小媳婦兒不是縣里的吧？”
見沈鹿竹點了點頭，這才解釋道：“那難怪你們不知道這兩家的事兒了，這兩處宅院都是那老兩口的，他們和租鋪子的于家有矛盾都已經好長時間了，鬧了都不知道多少次了，還有兩次進了官府，可一直也沒鬧出個什么名堂來，這不今兒一早又開始了。魯家一早就跑去了衙門口，等著人家官差一上值，就嚷著說要報案，結果人跟著來了，他們又只說是想提前解了鋪子的租約，叫于家搬出去。”
小兩口聞言都有些不解，不明白魯家這般操作是為何，褚平直接吐槽道：“這是哪門子的案子啊？”
“可不嘛，也不知道這魯家的咋想的，這種事兒也要跑去衙門口報個案！”
此時被圍觀的魯家老太太猛地注意到了人群中的三人，忙拽了拽還在和官差說話的魯阿伯，心道這三人怎么這么早就來了！
魯阿伯心下也是一驚，想著自家的計劃怕不是要成不了了？
他和老伴兒原本盤算著，今兒早些把這事兒給辦了，意思意思走個過場就行，至于于家什么反應不重要，只要他們按照褚家的法子試過了，最后沒成，便能按照他們最開始想的那樣，既將自家東院賣了出去，又不影響以后西院的鋪子賣個好價錢。
可又怕褚家到時以沒看見為由，拒絕履行契約，就想了個把衙門的官差叫來作證的法子，想著有官差作證，褚家就沒辦法說自家沒有好好按計劃操辦。
如今看來，早知道他們就不去找官差過來了，聲音嚷嚷得大些，多謝街坊鄰居的作證不是一樣，現在為了等官差上值，時間往后拖了拖，沒想到竟然把褚家的也拖來了，眼下不賣力氣些，真的和于家掰扯掰扯，怕是不成了。
和老婆子使了個眼色，魯阿伯繼續同官差說道：“幾位官差老爺，真不是我家誆騙你們，只是你們也知道的，這于家動不動就尋死覓活的，我這般年紀了，實在是遭受不住，就怕這萬一真出了點什么事兒，這才把幾位官爺叫來的，您莫怪，莫怪！”
那官差也是被磨得沒招，好在兩人今兒沒什么其他公務，看在魯阿伯方才塞過來的荷包的面子上，勉為其難地留了下來：“成吧，你們有啥事兒趕緊說，我們也不能在你這待太久了！”
魯阿伯點頭應道：“是是是！于家的，咱們之間的租契眼看著就快到期了，我家不打算再租與你，你家趁早找鋪子搬家吧。”
于家今兒一早起來，正準備收拾一下開鋪子，就聽見門外一陣砸門的聲音，急急忙忙開了門，只見魯家的帶著官差站在自家門外，頓時便有些懵，都去衙門跑了兩趟了，這魯家怎么還不死心。
劉氏正準備挽起袖子，和魯家好好掰扯掰扯，可架勢都擺出來了，魯家的卻又一副很好商量的語氣，問提前解約成不成。
那態度好的，就好像但凡他們說出來個“不”字，魯家的就會立馬打道回府一樣。
是以原本以為魯家今兒鬧不出什么風浪的于家三口，一直抱著肩，倚在自家鋪子前瞧熱鬧，甚至還有閑心湊在一處研究著，要是魯家非要自家搬走，還有那么多年的租期呢，該訛他多少銀子才合適。
結果猛地一聽魯阿伯說什么“租契快到期了，叫他們找鋪子搬走”，劉氏差點以為自己聽差了，隨口問了句：“你說啥？”
許是劉氏平日里刁蠻跋扈的形象太深入人心了些，一句普通的問話，聽在眾人耳里卻成了質問，在魯阿伯那也似乎成了要吵架的前奏。
只見他清了清嗓子，挺直腰板重復道：“我說你家趕緊找鋪子搬走吧，租契眼看著就要到期了，我們家不租與你了！”
劉氏這次可下是聽清楚了，瞬間嗓門拔高了好幾個調門，擼起袖子指著魯阿伯便開罵道：“你個老不死的，活糊涂了不成！腦子不清楚咋不禍害你自個兒家去，跑我家來占便宜來了！那租契簽的十年，還早著呢，哪來的快到期了！”
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