那女子抬眼盯著錢氏看了看，又環顧了屋內的其他人，見男女老少、孕婦孩子都有，估計是一家人，這才稍稍放松了些，不再抗拒錢氏的攙扶，借著力從地上站了起來。
錢氏將人重新扶到炕邊坐好，側頭又看了眼褚秀秀端在手里的湯藥，直言道：“秀秀把那藥碗先到一邊吧，我瞧這姑娘一時半會兒怕是不會喝的。”
那女子聞言掃了眼褚秀秀端在手里的藥碗，開口道：“多謝這位嬸子，不知各位都怎么稱呼，又是哪位救了我，還把我帶了回來，林……秋怡感激不盡。”
沈鹿竹上前兩步道：“林姑娘，我夫家姓褚，方才扶你的是我家堂嬸兒，是家里弟弟妹妹清早在院子外的避風處發現你的，見你已經凍暈了，便把你扶進了屋，你身上的衣物被打濕了，這才給你換了一身，剛村里的郎中也來過了，說你并無大礙，只是寒氣入體有些虛弱，喝些湯藥休養一陣子即可。姑娘瞧著很是面生，不知是哪里人，又怎么會暈倒在我家門前？”
自稱叫林秋怡的女子瞧見沈鹿竹挺著個大肚子站在那里，稍往旁邊挪了挪：“褚夫人，多謝你們一家出手相助，你身子不便，還是先坐下吧。我確實不是寧川府人士，我家住嶺南郡，今年夏天的時候，嶺南發了好大的洪水，一家老小都沒能躲過，只剩下我孤身一人，無處可去才想起有位遠方表親，早些年搬來了寧川府下轄的行安縣，這才輾轉來此投奔，可誰知道好不容易到了行安縣地界，卻沒能找到那名表親，身上盤纏都用光了，沒有辦法才四處流浪地，今日清晨走到這宅子門外的時候，實在是又冷又累，這才想著找一處避風的地方先躲躲，誰想到竟然出了意外，多虧各位出手相助，秋怡真是無以為報！”
錢氏聞言愈發同情林秋怡了：“你知不知道你那遠方親戚叫什么啊？有沒有在縣里的街上打聽過，或者是去官府問問也是成的，咱們這縣里可是大得很，光靠你自己哪里找得到！”
林秋怡聞言解釋道：“只知道是嫁到了姓張的一戶人家，旁的我也不是很清楚，估計去官府也是找不到的，就沒有去。”
錢氏不認同地勸道：“大冬天的，那也不能就這么一個人在外面瞎走啊！遇到點危險啥的，可怎么辦！”
元霜也點頭附和道：“是啊，是啊，得虧你是暈倒在了我堂嫂家門前，不然可不就危險了！”
“確實是多虧了你們一家了。”
沈鹿竹側頭瞧了林秋怡一眼，有些地方總覺得不太對勁，不過轉念一想，若是自己一睜眼睛發現自己在一戶陌生人的家里，不信任和戒備也是正常的，隨即打斷了屋內幾人的對話：“堂嬸兒，弟妹，林姑娘剛剛醒過來，怕是還虛弱得很，咱們就別打擾她了！林姑娘，我家這間屋子平日里便是沒人的，你若是想，可以留在這里休整一二，有什么需要的，跟我說就是了。”
林秋怡想了下，連忙沖褚家眾人行禮致謝：“那就麻煩諸位了！”
“不客氣。”
沈鹿竹說完，便在褚義的攙扶下率先出了西廂房，還對跟在身后出了西廂的錢氏說道：“堂嬸兒也累了一天了，等下回去好生歇歇才是，今兒的晚飯也叫韓嬸子到堂嬸兒那去做吧，也省著堂嬸兒等下還要回去生火做飯了。就是今兒這趟棲禪寺沒能去上，只能再找其他日子了！”
錢氏擺擺手道：“這倒是沒啥，咱們又不趕著廟會去湊熱鬧的，哪日有空了再去就是，就是不知道這個林姑娘，以后可該咋辦啊？”
沈鹿竹倒是不怎么犯愁：“她若是想在家里多休整一陣子，咱們就以禮相待，她若是不想多待，那咱們也不攔著，不過我瞧著這林姑娘也許不會在咱們家里待上太久的。”
錢氏聞言嘆了口氣：“也是，個人有個人的路，哪里是咱們能都操心完的，你也跟著折騰了一天了，趁著還有一陣才要吃晚飯呢，趕快去躺著歇歇。”
褚義半擁著妻子朝著兩人的房間走去：“阿竹可是覺得那人有問題？”
沈鹿竹側頭看向越來越了解自己的褚義，不由得笑了：“那倒也不至于，方才見她說起洪水全家都沒了，就好像是在說旁人的事兒一樣。只知道那遠房親戚夫家姓張，搬到了咱們縣里便大老遠投奔了過來，可見是真的走投無路了，這戶人家該是她最后一顆救命稻草般的存在才是，可卻又似乎很輕易的放棄了，便覺得她似乎并沒有說實話罷了，不過這也沒什么，素昧平生的，人家心里存著防備才是正常的。就是不知我這般留她在家里，做得是不是對的。”
褚義輕揉了下妻子額前的碎發：“我們阿竹最是好心了，你放心就算她是壞的，咱們都在家，她也做不成什么，我會多留意些的。”
沈鹿竹點點頭：“她這般防備，我估計也不會在咱們家待太久的，說不定等下恢復了些體力，人家就來跟咱們辭行了。”
褚義倒是無所謂，只是小心地扶著妻子躺下，隨后給她蓋上了被子：“無妨，你先休息下才是要緊的。”
自己的確是有些疲憊，沈鹿竹也不多說什么，拍了拍身旁的位置，見褚義也躺了下來，滾進他的懷里，便閉上了眼睛：“一會兒夢里見。”
“好，夢里見！”
林秋怡坐在褚家西廂的炕上，見褚家人陸續消失在里視野里，等了片刻又向窗子那邊靠了靠，朝外面四處望了望，見人都沒了身影，這才松了口氣，扭身去檢查自己被脫下的衣物跟隨身攜帶的那個包裹，方才只想著趕緊逃了，都還沒來得及檢查，見里面的東西都還在，這才拉起被子半倚在炕上，邊恢復體力，邊做著下一步的打算。
她確實是嶺南郡人士，可本名其實并不叫林秋怡，而是叫林招娣，招娣招“弟”，她是林家的第五個女兒，卻仍不是爹娘期盼的兒子，好在在她出生后的第二年，林家終于迎來了第一個兒子，之后又有了第二個，十歲那年她阿娘再一次懷了身孕，可家里卻窮得連個給阿娘補身子的雞蛋都沒有，那時她的幾個阿姊已經被爹娘賣的賣，嫁人的嫁人，只剩下還只有十歲的她，在家里幫忙照看弟弟，做些家務。
她那靠賣女兒度日的阿爹，果然沒過多久便將主意打到了她身上，將她以三兩銀子的價錢，賣給了鎮上的人伢子，好在她容貌并不出眾，那時又瘦得像個豆芽菜一般，后來輾轉多處，最終被賣進了郡里一戶富商的家里，幸運地被那府里的老夫人挑中，留在了身邊貼身侍奉，并給她取名叫做秋怡。
雖是個伺候人的差事兒，可在她眼里怎樣都好過被賣到那些勾欄院一類的地方，或是嫁給一些財主富戶做小老婆。
她那些年里沒有一刻不在想著，要早日攢夠銀子贖身，改回她原本的名字林招娣，回她心心念念的林家，可贖身哪是她想的那般容易的事情，就這樣一直到了今年，府里的老夫人壽終正寢了，她們這批丫鬟才被主家，遵照老夫人的遺言，一一還了賣身契被放出府，而這一年她已經二十有九了，被賣出家里整整十九年了。
被放出府的那一刻，她只有一個想法，那就是回家，她家就在嶺南郡下面的一個小村莊里，十九年里她也曾回到過家里探親，只是這一次卻讓她徹底認清了家人的真面目，迎接她的只有算計跟利用，其余的什么都不剩，要不是她當天夜里聽到了爹娘跟弟弟弟媳討論著，說她這么些年身上一定有不少銀錢，密謀著如何把她迷暈了再賣出去一次，而且早在她到家前，便聯系好了人伢子！
她如今怕是已經不知道再次被換了幾兩銀子，賣去了個什么樣的地方了。于是她裝作不知情的樣子，第二日夜里便趁著所有人入睡后，帶上自己全部的家當，打算從林家逃跑，結果剛出了院子，便被發現了行蹤。
林家和那人伢行的追捕，讓她不得不徹底逃離生活了近三十年的嶺南郡，一路向北，這才來到了這個叫做行安縣的地方，一路上她碰到過不少危急情況跟人面獸心的家伙，這才知道原來她對家人來說還不抵幾兩銀子重要，無論他們眼下是否真的會因為這幾兩銀子而饑寒交迫，也知道了無論她是否美貌，在有些人眼里，只要是個女的，那便就是能換銀子的！
所以她不再走鎮上、縣城里的大路，而是專門挑鄉下地方，把自家打扮得像個要飯逃荒的乞丐一般，風餐露宿漫無目的地一路背對著家的方向，一刻都不敢停地越走越遠。
林秋怡又在屋里試了幾次，發現自己是真的很虛弱，只能勉強扶著炕沿在地上走幾步，眼下是完全沒辦法繼續趕路了，只能想辦法盡快讓自己的身子恢復，之后如何再另做打算。
林秋怡盯著被褚秀秀放在一旁，已經有些涼了的湯藥，糾結再三，最終還是端了起來，一飲而盡，隨后便裹著被子，窩在那被燒得很是溫暖的炕上，疲倦地閉上了雙眼。
夢里她再次回到了，方才和褚家人眾人剛一見面時的場景，褚夫人再次問了自己的身份，她說她叫林秋怡，不叫林招娣。
那個她曾經最想被叫起的名字，如今卻成了她死也要逃離的噩夢，那個她曾經最不愿被叫起的名字，卻成了今后的她自己！
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