車隊白天走在草原上，虎字旗的張三叉變著花樣弄吃食，今天喝肉湯，明日吃肉饅頭，每一天都不缺肉吃。
老五帶著馬隊時不時會抓一些野味回來，張三叉便讓人起升火堆烤黃羊，烤野兔，一連幾天虎字旗的人都吃的滿嘴流油。
對于范家那邊，張三叉每次都會送過一點，不多，保持三人的量，而且每一次都讓人大張旗鼓的給王齊福送過去。
作為范家積年老掌柜，王齊福哪怕明知道那個張三叉是故意的，可他也沒有辦法。
范家的商隊，伙計路上吃的干糧只有餅子，想要吃肉，只能等到了歸化城，那里的蒙古貴人會分給他們一些肉吃，以往范家來草原上皆是如此，隨車隊來草原的范家伙計也都早已經習慣。
可這一次不同，虎字旗的人自己攜帶了不少肉食，每天換著花樣吃，這讓每頓只能吃干餅子的范家伙計心中不滿。
同樣是做事的伙計，虎字旗的人天天吃肉，他們范家的伙計卻頓頓啃餅子，心中哪里能平衡。
許多車隊里的范家伙計開始說著一些不滿的話，做事也沒有以前那般認真，半個時辰能做完的事情，總要磨蹭一個時辰才行。
王齊福幾次找到張三叉，希望虎字旗這邊能夠收斂一點，或是分給范家那邊一點肉食。
不過，每一次都被張三叉隨便找個理由推脫掉，弄得王齊福不滿到了極點。
后來，他也讓范家伙計去打野味，黃羊群未必每天都能碰上，野草下面野兔和野雞總藏著不少，只可惜范家的伙計干干活還行，去打野味哪里比得上虎字旗的馬隊，費半天勁，只抓回來兩只兔子，根本不夠范家這些伙計分食。
入夜。
老五坐在張三叉跟前，低聲說道：“事情辦得怎么樣了？我聽范家那邊的人說，再過幾天就到大黑河，過了大黑河，最多兩天就能到歸化城。”
張三叉手里抱著大茶缸，笑著說道：“放心吧，現在就等車隊到歸化城了。”
“那就好。”老五停頓了一下，又道，“來之前大當家說靈丘那邊不穩，讓咱們來到草原后小心一些，別讓范家勾結北虜害了咱們。”
張三叉鄭重的點了點頭，說道：“真遇到你說的那種事，我和我的這個中隊肯定是跑不了，到時我們會盡量拖延一些時間，你們馬隊一定要想辦法逃回去。”
“放心，還沒到那個地步，大當家只是交代咱們小心一些。”老五說道，“靈丘那邊就算有什么事情，有虎字旗幾千兵馬在，沒什么解決不了的。”
“嗯，相信大當家能夠解決。”張三叉滿懷信心的說道，“咱們虎字旗能有今天，是大當家帶著兄弟們一步一步走出來的，要是沒有大當家，不要說過上今天這樣的日子，恐怕性命早都丟了。”
老五沒有接話。
他來虎字旗的時候，虎字旗已經在靈丘站穩腳跟，很多事情他并沒有親身經歷過，都是從虎字旗那些老人口里聽到的。
從這些虎字旗的老人口中，他能聽出這些人對劉恒的信服，他也知道劉恒真的有本事，不然也不會是石云虎率領的人全都覆滅，而劉恒帶領的虎字旗越發壯大。
………………
徐家莊。
劉恒坐在偏廳里喝茶。
如今兩支關系到虎字旗未來的隊伍都已經上路，一支北上去了草原，一支南下去了海上。
北上的隊伍去了土默特草原，最晚一個月就能回來，而去往海上的隊伍，沒有幾個月半年的時間，很難回到徐家莊。
劉恒知道，他現在要做的事情，便是等這兩支隊伍帶回的消息，哪怕任何一方帶回好消息，虎字旗便有了一條真正的出路。
“大當家，新平堡李參將派親兵來見您。”許學武從外面走進來稟報。
劉恒放下手里的蓋碗茶，淡笑一聲，道：“風雨欲來風滿樓，看來李參將那頭坐不住了，讓他進來吧！”
許學武退了出去。
站在一旁的趙武說道：“大當家你是說要下雨了？那敢情好，咱們這里已經好幾個月沒有下雨了，再不下雨，地里的秧苗都旱死了。”
劉恒無奈的笑了笑，抬手一指趙武，道：“以后每晚，你都跟著趙先生讀書認字。”
聽到這話，趙武臉一苦，道：“屬下都認識快一千個字了，趙先生都說屬下可以自己讀書了，而且屬下是大當家身邊的護衛，絕不能輕易離開。”
劉恒想了一下，說道：“不去趙先生那邊也行，以后沒事的時候，你自己要主動多看看書。”
“是，屬下遵命。”趙武苦著臉應了一聲。
讀書識字對他們這些半路出家的人來說，哪有手里的刀把子過癮。
就在這個時候，許學武走了進來，說道：“大當家，李參將的親兵帶到。”
他往一旁站了站，一道身影從他身后走出來，單膝跪倒在地上，說道：“小的見過劉東主。”
劉恒抬眼看過去，認出此人是李懷信身邊的一名親兵，便問道：“你家大人讓你來我這里，有何事？”
“回劉東主的話。”那親兵說道，“我家大人說大同出了變故，有人要對劉東主不利，特命小的來送信。”
說著，他從懷里掏出一封皺皺巴巴的信來。
許學武拿過信，走到劉恒近前，雙手遞了過去。
劉恒接到手里，并沒有急著看，而是對許學武說道：“先帶這位兄弟下去休息。”
那親兵跟在許學武身后，從屋中退了出來。
邊上的趙武，端起劉恒手邊的蓋碗，交給下面的人去換一杯新茶。
劉恒撕開信封，抽出里面的信紙看了起來。
看完，隨手放在一旁，另一只手手指一下一下敲打座椅扶手。
這時候，趙武端著下面的人送上來的新茶，輕輕放在劉恒手邊。
做了這么長時間的護衛，他知道劉恒的習慣，比如像現在，便是在思考事情，最好不要去打擾。
莫約一刻鐘，劉恒對趙武說道：“請李副司長過來。”
“是。”趙武答應一聲。
這事用不著他這個護衛隊長親自去辦，交代手下的一名護衛，去請李樹衡。
平常李樹衡都留在徐家莊。
如今虎頭寨山上只留有馬隊和一部分戰兵，曾經用來議事的山神廟也已經改成功烈堂，用來供奉為虎字旗戰死的戰兵靈位，享受虎字旗的香火。
徐家莊成為了虎字旗的大本營。
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