幾天后，虎字旗騾馬行的車隊來到了張家口。
范家準備送去草原上的貨物早已準備好，等虎字旗騾馬行的人一來，在張家口只停留了一天，第二天便出關去了草原。
這一次范家商隊的管事是王齊福，和虎字旗一方也算是熟人。
出了關，老五便帶著幾個騎手，作為哨騎走在了車隊的前面，張三叉帶著自己的中隊，護衛在車隊周圍。
虎字旗的十輛四輪大車里，準備四門虎尊炮，派來一支虎蹲炮炮隊的炮手跟隨。
“張隊長，要不要上車？”坐在大車上的王齊福對走在草地上的張三叉說道。
隊長這個稱呼，也是他隨虎字旗戰兵的叫法叫的。
張三叉露出嘴里的大黃牙，笑道：“多謝王掌柜關照，我就這樣走著挺好。”
王齊福笑著點了下頭，沒有在勸。
傍晚，草原上的溫度低了很多，王齊福安排車隊停下來準備過夜。
作為范家商隊的鏢師護衛，張三叉安排一隊戰兵值哨，余下兩支戰兵小隊準備晚上的食物。
跟隨車隊一起來到草原的還有兩名繪圖師，車隊一停下，便在騎手的協助下開始繪圖，繪制出這一路上的地形地貌。
一堆堆火堆在草原上升了起來，虎字旗戰兵熬的肉湯香氣彌漫在整個車隊上方。
虎字旗吃的都是自己帶來的食物，這一次帶來的十輛四輪大車，除了攜帶四門虎蹲炮外，還攜帶了足夠一百多人消耗的糧食和咸肉，戰馬的糧草也都準備齊全。
“他娘的，怪不得人家不吃咱們的東西，敢情人情有更好的。”范家商隊的一名伙計，手里拿著一塊干硬的餅子說道。
和他一樣抱怨的范家伙計還有不少。
聞著肉湯的香氣，再看看自己手里干硬的餅子，弄得很多范家伙計一點食欲都沒有。
抱怨聲驚動了王齊福。
他來到幾個抱怨聲最大的范家伙計跟前，板著臉訓斥道：“鬧什么鬧，不吃都餓著，慣的你們。”
其中一名范家伙計不滿道：“不是我們要鬧，你看看人家吃的什么，再看看我們，都是一個車隊的，這差別也太大了。”
“就是啊，人家吃香的喝辣的，我們這些人啃干餅子，哪里吃得下去呀！”
“要不掌柜的你去說說，讓他們那邊給咱們勻過來點肉湯，好歹也讓大家嘗嘗肉味。”
王齊福沉聲說道：“以往來草原吃的都是餅子，也沒看你們鬧過，這才出來一天就受不了了，且等著吧，到了歸化城有你們肉吃。”
說完，他不再理會這些人，自己朝虎字旗休息的地方走過去。
“王掌柜，快坐，要不要一起吃點？”張三叉見到王齊福，熱情的招呼。
王齊福走到跟前，順勢坐下來，笑著說道：“張隊長，你們虎字旗的飯食不錯，我們那邊隔著老遠都聞到肉香了。”
“沒辦法，都是大肚漢，不吃點有油水的東西，根本扛不住餓。”張三叉舉起手里手里的大茶缸，說道，“王掌柜，要不要喝點肉湯。”
王齊福擺了擺手，問道：“你們虎字旗派來了十輛大車，帶來不少吃的東西吧！”
張三叉手里一邊撕著餅子，一邊說道：“別看我們帶來的車多，大部分都是空車，主要是結車陣抵御馬匪用，再說，我們又不像你們，和北虜做生意，用不著帶太多糧食。”
“噓，慎言！”王齊福伸手虛攔了一下，嘴里說道，“在草原上可不能喊北虜，那是要出人命的。”
“瞧我這破嘴，一點把門的都沒有。”張三叉抬起手在自己嘴巴上拍了一下，又道，“幸虧王掌柜你提醒，不然到了蒙古人地界，非丟了命不可。”
“以后注意就好，北虜兩個字千萬不能當著蒙古人的面提起。”王齊福叮囑了一句。
“行，我記下了。”張三叉點點頭，旋即喊道，“潘大個！”
“到！”不遠處的火堆跟前有人站起來，幾步跑到張三叉跟前。
張三叉說道：“告訴大家，以后咱們的人，誰都不許再說北虜兩個字，這是軍令，如有違背，軍法處置。”
“是。”潘毅大聲應道。
隨即，他轉身離開，跑去傳達命令。
等人走遠，王齊福恭維道：“都說虎字旗治軍嚴整，如今看來，確實如此。”
“哈哈，王掌柜說笑了，我們都是礦場的護衛，哪稱得上什么治軍，頂多是東拼西湊，學了一些嚇唬人的手段，讓下面的人不敢亂來。”張三叉打了一個哈哈。
至于對方信不信，那就另說了，反正他不會承認他們虎字旗已經成軍，哪怕他知道自家戰兵隊伍已經比邊軍的正兵營還要強。
王齊福也沒有深究這件事，拾起一根枯枝丟進火堆里，嘴里說道：“張隊長，我見你們這邊肉湯不少，能不能分我們一些，我們范家帶來的餅子實在是太硬，也想學你們，把餅子撕碎泡進肉湯里面吃。”
“這事簡單，我讓人準備肉湯。”張三叉痛快的答應。
王齊福臉上一喜，抱拳拱手道：“多謝張隊長了。”
“用不著這么客氣。”張三叉笑應了一句，旋即喊道，“潘大個。”
“到。”潘毅從稍遠一些的地方答應一聲，旋即跑了過來，到了近前，說道，“中隊長你找我？”
張三叉說道：“準備出三人份的肉湯，給王掌柜拿過去。”
聽到這話，潘眉頭一皺，道：“中隊長，咱們自己的肉湯也不多，都是按人頭熬的”
“哪那么多廢話，讓你準備就準備。”說完，張三叉回過頭看向王齊福，笑著說道，“王掌柜，你也用不著跟我客氣。”
我客氣你個‘龜’孫。
王齊福臉色鐵青，心里蹦出了一句河南話。
他來要肉湯，本意是給范家商隊伙計要的，三人份的肉湯，哪里夠分，恐怕一人連一口都喝不上。
“算了，肉湯的事情就不麻煩張隊長了。”說完，王齊福黑著一張臉，頭也不回的離開。
“王掌柜，肉湯還要不要了？”張三叉在后面喊道。
王齊福始終沒有回頭，一直走遠。
潘毅低頭看向張三叉，說道：“中隊長，肉湯還送不送了？”
“送，干嘛不用，你還大張旗鼓的送，要讓范家那些伙計都看到，咱們給王掌柜送了肉湯。”張三叉對潘毅說。
“是，屬下這就去辦。”潘毅雙手一抱拳，轉身去準備肉湯。
火堆另一邊，坐著張三叉這個中隊的副中隊長，只聽他說道：“你說這一招管用嗎？萬一不他上當怎么辦？”
張三叉笑著說道：“管他上不上當，以后咱們頓頓吃肉，饞死他們，早晚有受不了的。”
“你這招忒損了點。”那副中隊長笑著說。
“沒辦法，北虜那邊咱們一個都不認識，大當家又急著讓咱們和北虜拉上關系，我也只能打范家那些伙計的主意了。”張三叉雙手一攤，做出一臉無奈的樣子。
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