“來了這，我幾乎不串門，一來我不喜歡到陌生人家里去套近乎，二來就是沒忘了咱們也身陷囹圄。”
“不過如今梁叔既然叫了你去，也是看重咱們。”沈杏想了想，“不過你說的也有理，大家拿出糧食來解決了一頓，后面怎么辦呢？”
沈杏沉思起來，吃飽飯在古代尤其是農人真的很困難。張小山看她一直沒說話也不打擾她，自己又卷起一個餅子吃起來。
“山哥，我能理解梁叔的心情，一年忙到頭了啥也沒落下，心里不得勁。”
沈杏抬起頭看著還在嚼餅子的男人，“若是面粉夠，其實咱們可以包白菜餃子，既簡單也不用費太多面和菜。但是留著生崽的母豬可不能殺，為了讓大家伙高興殺豬就是竭澤而漁了。”
“也不用做席面，整個莊子人再少也有一百多號人，就算吃流水席那也夠忙活的。其實若真是包餃子大家伙肯定高興，包好了愿意在梁叔家吃的就在那吃，愿意拿回家自己煮的就拿回家自個煮。”
“按每戶的人口發餃子，大家伙都能吃上。這樣做既能減少做席面要用的食材，還能讓大家伙過年了能吃上了一年難得吃到的餃子。”
沈杏想了想，“豬不能殺，我聽荷花說莊子上的羊年前送一批，年后再送一批。看能不能殺一頭羊，白菜咱們地里有，包羊肉白菜餃子也香。就怕有人不吃羊肉，不吃羊肉的也沒事，那就純白菜了。”
過年了總歸要備上點年貨吃點肉的，有菜有肉大家熱熱鬧鬧的才有個年樣。
張小山吃飽了，又給她卷了一個餅子。“快吃，都涼了。”
“咱們也就是在家里這樣說說，還是那句話巧婦難為無米之炊，若沒有糧食一切都是白說。”沈杏想起之前的徐家莊，每到收糧的冬日，家家戶戶的日子都難捱。
“若后頭梁叔還找我，我就說說你剛剛的提議，不過估摸難。包餃子得要不少白面，讓家里有余糧的拿出來給大家伙包餃子其實真是不妥。”
沈杏點點頭，明白張小山的意思。解決的根本法子還是要提高農莊的糧食產量，牲畜的存活率以及菜地果園的收成，但這些又何其容易呢！
過了幾日，皚皚大雪已經融化了，只天依舊冷得刺骨。沈杏怕冷幾乎不大出門，后屋那的菜地都交給張小山打理。
張小山去了菜地除草，沈杏從灶房出來，手里拿著個湯婆子。走了兩步，瞧見院門口好似有人在轉悠。
沈杏是不怕種在院子外頭的茄子被偷的，一來相信這個農莊的人不會干這事，二來少有人從他們住的小院門口路過。
沈杏打開半掩著的院門，“香芹？”門口十多歲的姑娘被嚇了一跳。
“怎么站在門口不進來？”沈杏有些疑惑，但看少女面露難色，咬著下唇有些慌張和猶豫，該是碰上什么事了。
“張嬸，能去我家看看嗎？我娘病了，梁叔又受了傷。我娘不讓我去找梁叔，怕給他添麻煩。”香芹說得低聲下氣，十分不安的垂著頭，像一個犯了錯的孩子。
沈杏想應該是她自己擔心親娘的病，她娘不知道或不許她來，這才跑來找她。
之前給小鎖退燒后，張小山怕莊子上誰家有個頭疼腦熱的都找來，特地跟梁叔打了招呼說她真不是大夫。具體怎么說的沈杏不知道，但后面也確實沒人跑來找她瞧病。
眼前的少女已經十四歲，穿著是沈杏熟悉的破布補丁，手上是常年勞作的厚繭子，至于清瘦的身量和蠟黃的膚色跟她小時候剛到沈家時一模一樣。只笑起來的時候，那雙眼睛明亮而美麗。
“等我一下。”沈杏進了雜物房拿了個背簍，又去了西屋和灶房，這才背著有些沉的背簍關上院門。
“走吧，去看看你娘。”沈杏讓香芹領路，她沒去過香芹家，只遠遠的站在屋后的菜地瞧見過一個小屋子。
一直忐忑不安的香芹見沈杏同意了，高興的笑起來，只隨即又低下頭去。“張嬸，我娘要強。她病了好幾日了，不讓我找梁叔，也不讓我找莊子上的叔叔嬸子幫忙。我是沒法子了，才來求你。”
香芹一抬頭，眼眶里噙著淚。“咱們家要是我娘也不在了，我跟妹妹真的成沒人要的孩子了。”
“嗯，你娘什么癥狀，躺在床上幾天了？”沈杏往屋后的菜地那瞧了一眼，張小山應該在屋棚里，沒瞧見他的人影。
“其實就是餓的，家里早沒糧食了，天天吃樹葉子，人哪有力氣。我娘是去拾柴時突然暈倒的，還好沒走遠，我跟妹妹把她背回家。給她喂了些水，過了好一會人才醒了。”香芹擦了一把眼淚。
“她還不聽勸，讓她歇歇非要下地。一下地站都站不穩，只能躺在床板上唉聲嘆氣。”香芹看了一眼沈杏，見沈杏神色淡淡，心里又羞愧又難受。
她們家是絕戶，家里就三個女人，全靠老梁幫襯著。她們家已經斷糧了，以往梁叔會顧得上她們，如今他腿摔斷了，失了年貨，全莊子的人家里都困難。
只是她知道新來的張家家里有糧食，張叔會打獵，也不缺肉。她這才厚著臉皮走到沈杏家院子門前，可始終沒勇氣拍響院門。
如今再跟沈杏哭訴家里如何困難，如何窮苦，只覺得臉上燒得慌。自從她爹去后，她娘沒改嫁，就跟她說往后的日子很艱難，但再艱難不到那一步不做乞兒。
香芹知道那是她娘最后的臉面。如今人躺在床上，餓得快不行了，她已經顧不得什么臉面了。
“咱們快走吧，只你妹妹一個人在家怕是照顧不過來。”沈杏并不知道香芹內心的羞愧與不安，她是挨過餓的，知道那滋味如若煉獄。
“欸！”一想到妹妹，香芹加快了腳步。
等沈杏進了香芹的家門，她再一次的震驚了。屋子里一眼就能看到頭，什么也沒有。一間泥巴墻砌起來的通屋，墻面黑漆漆的，昏暗的屋子使人感到壓抑而窒息。
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