沈杏計劃院子外那塊菜地種一個品種，院子里的種另一種，一來好區分打理，二來不串菜品。
她拿著小鏟刀蹲在院子外頭干活，這兩塊地已經多次撒水施肥，土壤松軟肥沃。沈杏用小鏟刀挖出一個不是很深的小坑，將菜苗栽種下去。
“大妹子在種菜吶！”荷花嫂子牽著小鎖來了，“給你把碗拿來了。那么客氣給咱家送油渣，家里沒啥好東西還剩幾個大桔子，你拿著吃。”
沈杏起身拍拍手上的土，“荷花嫂來啦。回回來都給我這送東西，今兒個剛好煉豬油，就給你那送去些。”
沈杏接過木碗，碗里放著三個老大的桔子。才四歲的小鎖一手被他娘牽著，一手咬著手指頭稚氣的喊著，“張嬸，我想吃桔子。”
她娘不好意思的拉了拉他的手，“小鎖乖，那是給張嬸的。家里還有桔子呢，一會回去娘就給你剝。”
沈杏隨手遞給荷花嫂一個桔子，“家里有不在家里么，給小鎖剝一個，我手上臟。”沈杏不等荷花嫂拒絕，將桔子塞到她手里，自己進了院子。
回來的時候小鎖已經吃上了桔子，沈杏往小鎖的小布兜里塞了一把糖炒栗子。“吃完桔子，讓你娘給你剝栗子吃。”
“這咋好意思呢！”荷花嫂已經拿著沈杏的小鏟刀幫著她種菜了，聽了這話忙起身要去掏小鎖的口袋。
沈杏攔了，“給孩子吃的，謙讓啥呢！快給我吧，你活計也多。”
“沒事，我手腳快，幫你把這點菜秧給種上。”說著又繼續蹲下來干活，一旁的小鎖好奇的拿出一個板栗往嘴里送，咬了幾下沒咬動外殼。
跑到她娘這蹲下來，“娘，板栗，甜。”笑著露出兩顆雪白的大門牙來。
“那是用糖炒的，可不甜么。”沈杏笑著瞧著小男孩拿著板栗像跟他娘獻寶似的。她又拿了一把小鏟刀過來，另起一行栽種起來。
“這小子今天可吃著好東西了，我還不知道栗子是用糖炒的，那可老貴了。”荷花笑著看看自家小子小心的舔著板栗的外殼。
沈杏看到小鎖那樣就想起了沈旭小時候，頭一回給沈旭帶糖塊的時候，沈旭也是這樣拿在手里小心的舔一口再在嘴里咂摸，再舔一口。
“一會讓你娘給你把殼剝了，吃里面的板栗肉那更甜。”沈杏說笑著，瞧見荷花嫂一順溜已經種完了，心想自己手腳太慢了。不過今天有荷花嫂的幫忙，兩小塊菜地應該很快就能種完。
荷花嫂正想說什么，張小山挑著滿滿兩大筐的草木灰回來了。“杏兒，你看看這么些夠嗎？”
“不夠呢，種五畝菜地，這么點肯定不夠。”沈杏指了指門口前面的荒地，“你先倒那吧，晚上記得用干草蓋上以防下雨淋沒了。”
“成，我一會再去收。”張小山把草木灰麻利的一倒，也不歇一口又走了。
“你們要這么多草木灰干嘛呀！”荷花嫂子好奇的問。
“梁叔把屋子后面的五畝菜地交給我們種了，我這忙活好家門口的這點菜地還得忙活屋后頭的。就是那地得治，之前拔蘿卜瞧見蘿卜上好些蟲眼。就讓我們家那口子去找找草木灰，到時候往地里一撒，看看有沒有效果。”沈杏邊干活邊解釋。
“草木灰能治地啊，這個容易，我家那口子起的早，每天早晚讓他去各戶收了給你們送來，省得你家男人四處去討，家里還不一定有人在呢。”荷花嫂熱情的攬過這個事。
“真的嗎？那會不會太麻煩大哥啦。”沈杏聽了覺得這主意好。他們連莊園的人都沒認全，更何況大家住的也分散，若是有熟人去收那就方便了許多。
“我們還需要些碎木屑，稻草和秸稈，嫂子你看哪邊好弄到這些。”沈杏試探的問。
“你早說啊，這些我家多的是。小鎖他爹沒事就在家做些小板凳啥的，木屑成袋的堆那都用來燒灶了。稻草和秸稈，我們家屋子后頭有兩個大草堆，想要多少自己去取。”
荷花嫂子嘆了口氣，“咱們祖祖輩輩的給王爺看著這處農莊，別的不說，燒鍋的稻草啊，木柴啊這些多的是。就是。”
荷花嫂子不好意思的低下頭，“大妹子，我也沒拿你當外人，就是一年忙到頭，還是吃不飽。大人就算了，孩子瘦的。”荷花嫂子盯著小鎖眼里閃著淚光。
沈杏沉默著，在古代，生存原就是這么的難。
“瞧我，跟你說這些干嘛呀。我這忙活好了，你院子里還有一塊地的吧，我幫你種了。”荷花嫂子眼尖的瞧見院子里空地旁放著的菜秧，也不用沈杏招呼自己就去忙活了。
沈杏張著嘴婉拒的話楞是沒說出來，瞧著荷花嫂子種的整整齊齊的菜地。再瞧瞧自個的，速度慢就算了。自己還是順著上一棵這么種下來的，就是沒荷花嫂種的齊整。
人，得正視自己的不足。沈杏默默走到小鎖那，把他舔了又舔的板栗用衣裳包著給他掰開了。“吃吧，板栗肉好吃。”
小鎖開心的拿過板栗肉，不忘去拿那些被他舔得沒滋味的殼。沈杏沒給他，丟到了老遠。“那些殼容易卡在嗓子眼，要是卡著了小鎖娘該急了。小鎖乖，吃板栗肉。”
“嗯。”小鎖也不鬧，乖乖的蹲在墻角舔起了板栗肉。
等沈杏把院子外頭那塊菜地種完，澆上水。荷花嫂院子里的也種完了，不用沈杏說，自個拎著木桶嘩嘩幾家，那些菜秧就被水給滋潤了。沈杏看得真想給荷花嫂拍手，干活太麻利了。
“行了，還有啥事不？”荷花嫂笑著問沈杏，“瞧我，你剛要木屑那些，是吧。等著我回去給你挑去。”
“誒?”沈杏叫都叫不住。這就是農家人特有的熱情和淳樸，她只不過拿了些板栗給孩子，荷花嫂不會說謝謝，但她會用別的方式回饋她更多。
張小山再一次回來的時候，沈杏跟他說了荷花嫂家大哥會幫忙弄來那些秸稈。“那這事你今兒個就甭弄了，有個更急的事要你弄。”
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