眾人還未反應過來，言訓閣門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
大家不約而同的看向門口——
只見一個穿著黑色勁裝的少年站在原地，他肩負長劍，身姿清朗，大抵是剛練習完劍法，昳麗的面容上還透著幾分淺淺的紅暈。
在場的少女紛紛屏住了呼吸。
這...這不是第十峰的顧明馳嗎？
他也來接任務嗎......
他們會不會分到同一組......？
少女們心中暗喜，她們羞澀又激動地盯著眼前的少年，方才的驚訝早已經拋之腦后。
然而，顧明馳還未踏進言訓閣，又有一道身影闖進眾人的視線。
“顧明馳，你怎么一個人偷偷溜走了？害我被師父罵了一頓。”
少年語氣幽怨，他抬手收回浮在半空的長劍，有些不爽的瞪了一眼身旁的玄衣少年。
顧明馳白了他一眼：“是你反應太慢。”
“你！算了，我不和你計較。”
“我去找小師妹！”
蕭策氣呼呼的轉過身，他無視眾人的視線，徑直走到云梔身邊。
顧明馳挑了挑眉，看向離自己最近的綠衣男子，目光中流露出淺淺的威脅：“看夠了嗎？”
男子下意識搖頭。
顧明馳墨眸半瞇，那男子像是忽然醒悟了一般，趕緊低頭道歉：“對不起顧少爺，是我冒昧了！”
顧明馳下巴微抬，示意自己知道了。
站在角落的云梔：“......”
顧少爺又是哪一門子的稱呼？
蕭策一眼瞧出云梔的疑惑，他湊近過來，小聲解釋道：“師妹，你聽說過東南一帶的四大三小嗎？”
云梔十分乖巧的搖頭。
見云梔不懂，蕭策眼眸彎了彎，他壓低聲音，開始給小姑娘科普：“東南一帶的四大三小是修仙世家，四大為顧、蕭、曲、秦，三小為任、聞、上官。”
云梔疑惑：“那大師姐和三師兄呢？”
蕭策抬眉：“云家和沈家的階級又不一樣了。云沈lia家可是東邊最強大的兩個家族。”
“而這兩家從幾十年前就開始聯手了。咱們大師姐的母親是三師兄的姑母，這你應該懂吧？”
說來有趣，云沈兩家只有生意上的往來。
幾十年前，云家接班人云明遠與沈家嫡女沈扶君彼此相中，結下姻緣。
從此，云沈兩家之間的關系便愈發密切。
云梔聽得一愣一愣。
聽起來好厲害。
只不過，她怎么感覺這些姓氏她都接觸過？
云梔皺著眉，后知后覺的意識到一件事——
她好像無意之間，結識了很多人脈。
“今天在外面不好和你細說，等陪你做完任務，師兄再給你好好介紹。”蕭策瞧著云梔懵懂乖巧的模樣，手莫名有些癢。
他抬手揉了揉云梔的腦袋，順手摘下腰間的令牌，遞給登記處的中年男子。
“過前輩，麻煩幫我刷一下。”
“東南邊境的中等任務，您可別搞錯了。”
中年男子掃了蕭策一眼，臉上的表情終于松動幾分：“你們第十峰的培養方式夠新潮啊，剛來就放養？”
“自主學習，激發潛力。”
蕭策說完，顧明馳也剛好遞了牌子。
中年男子認真登記完，一并歸還。
“這次中等任務是五星哦，隔壁宗門去了好幾隊都失敗了，你們可得小心點。”
任務難度大致分為低中高。
而這三個等級中，又按風險程度進行了星級細分。
這嬌滴滴的小姑娘頭一次做這種任務，到時候可能要哭著回來。
“好咧，前輩，等我們的好消息吧！”
蕭策拉著云梔頭也不回的離開，站在一旁看熱鬧的眾人終于回過神，一一跟了上去。
東南邊境，妖氣彌漫。
燕回村內，街道破敗，家家戶戶門窗緊閉，遠遠望去，整座村莊如同陷入死寂一般，沒有半點生氣。
燕回村外。
云梔站在秋水劍上，她凝視著下方的村落，秀氣的眉毛微微蹙起。
“四師兄，這地方的妖氣為何會如此濃重？”
東南邊界乃是向陽之地，本不應該滋生如此多的妖獸才對。
蕭策神情嚴肅的搖了搖頭，“我也不知。”
剿滅妖獸的任務也是今日才下達的，起初大家以為這只是一場小小的妖獸潮，可是沒想到這妖獸竟如此囂張，它不僅傷害了村落中的百姓，還抱團攻擊了其他門派的弟子。
“先下去看看？這村子里興許還有人。”
有隨行的弟子斗膽提議，云梔聞言，頗為認可的點了點頭：“我也覺得可以。”
“雖然令牌上給的提示是村子后的叢林，但是我覺得前往叢林之前，我們應該先去調查一番。”
此話一出，身后的十幾位弟子也跟著附和起來。
“行，那我們就去看看。”
蕭策帶頭御劍而下，云梔與顧明馳不甘示弱，緊隨其后。
村莊內。
“阿娘，我胸口好悶，我能出去走走嗎？”
靠南的一間破敗草屋內，七八歲的女童小心翼翼的走到木窗前，輕輕地推開一條細縫。
窗外是灰茫茫的一片，偶有寒風吹起，小屋外的樹葉便嘩嘩地落了一地。
女童打了個哆嗦。
今年的夏天實在是太反常了。
本應該是炎熱的盛夏，可燕回村卻像是按下了時光回溯的按鈕，重新倒退到了半年前的寒冬。
但，更奇怪的是，這里既不下雨，也不落雪，只是刮著寒風。
事實證明，事出反常必有妖。
每到夜里，外面就會有長相丑陋的妖獸橫行，它們會闖進別人的院子，把人家種的瓜果蔬菜全部踩壞，若是有村民出來反抗，那妖獸就會勃然大怒，開始無差別地攻擊百姓。
這樣的日子持續了大半個月，妖獸一事鬧得人心惶惶，村民只敢在白日出去找點野菜果腹，一到天黑，大家就不約而同的閉門睡下。
不管外面產生多大的動靜，都沒有人敢出去。
女童的目光有些渴望，她轉頭看向正在給弟弟喂飯的女人，似乎擔心她沒聽到，又喊出聲：“阿娘...”
“不許去，你沒聽到嗎？昨夜村長一家都被那妖獸給吃了！”
女人的目光中蘊含著一絲警告，她將碗里最后一勺米糊喂給懷中的男童，然后將碗往桌上重重一放。
“砰！”
女童被桌上的聲音唬住，她怯懦的縮起脖子，正想關窗，肚子里卻傳來一道不合時宜的響聲。
女童舔了舔唇，“阿娘，我也餓了。”
“家里沒糧了，你先忍幾天，等村子里安定下來，我再出去買點回來。”
女人望著懷中的男孩，眼神都放柔了些許。
“可是...”女童看著桌上的碗，聲音越來越小。
她已經一天一夜沒進過食了。
阿娘說弟弟要長身體，家里的米都用來熬糊糊給他吃了。
前幾日她還有米湯喝，可是從昨天早晨開始，阿娘就只讓她喝水了。
“可是什么可是，再念叨你就滾出去！”
女人像是被小姑娘的態度所激怒，她抱起懷里的男孩，語氣愈發尖利。
“陳招娣你這個掃把星有什么臉說想吃飯！如果不是你，你爹爹會不要我們嗎？如果那天你沒把你爹氣走，咱們娘三兒至于連飯都吃不上嗎？”
女人越說越氣，她抬起手，重重的給了女孩一巴掌。
“啪！”
女孩蠟黃的臉上登時多了一道巴掌印。
“對不起，阿娘，我再也不提了.......”
招娣被母親的態度給唬住，她垂著頭，晶瑩的淚水在眼眶中打轉，女孩吸了吸鼻子，努力將眼淚逼回去。
她揉了揉臉頰，安靜了好一會，才抬起頭，沖著母親甜甜一笑：“阿娘，我去刷碗，你帶著弟弟在這休息吧。”
刷碗要去門外，雖然不能出去亂走，但至少也能透氣。
而且.....
招娣掃向桌上那只粗糙的搪瓷碗，眼底流露出幾分艷羨。
“嗯，算你懂事，去洗吧。”
女人冷冷開口，她抱起男孩，扭腰朝著另一間屋子走去，“我們光耀吃飽了嗎？吃飽了阿娘就帶你玩好不好？”
女人雖然壓低了聲音，但是招娣仍舊能聽見她溫柔的語氣。
光耀，招娣。
單單兩個名字，就昭示了她與弟弟的云泥之別，
招娣苦笑，她端起搪瓷碗，躡手躡腳的打開房門，走到屋外的水井處。
天色好暗。
招娣沒穿冬衣，被這寒風一吹，便忍不住打了個哆嗦。
她彎下腰，提起桶，重重地扔進井里。
“噗通！”
木桶落到水里，發出一道通透的響聲。
清越的聲音落入耳中，招娣的心情也舒爽了不少，她伸手拉起繩子，想將水拎上來。
然而，就在她低頭的一瞬間，招娣瞧見了水里的倒影——
一只碩大丑陋的腦袋朝著她緩緩靠近，它張大嘴，惡臭渾濁的獸涎滴滴答答的落了下來。
吧嗒，吧嗒。
黏膩的液體落在招娣泛黃的辮子上。
完了。
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