試問，當這么好的鄰居主動開口要幫你忙，誰能拒絕？
反正葉連山千恩萬謝，把這封重要信交給她了。
…………
身子修養兩天，沒什么大事了，她媽也熬不住閨女的請求，斥巨資從黑市上買了半只羊來改善生活。
既然要給補身子，那就不含糊。
新殺的肉凍上一晚就結上冰渣，早上切成薄片跟半人高的大蔥爆炒。
羊肉鮮嫩沒膻味，夾在烙好的死面兒餅子里一吃，別提多美妙，肉買得多對方還送了半幅下水。
晚上時候，借了二妮家的大鐵鍋，將羊骨頭熬了三遍。
羊湯的香味盤旋在巷子里，鍋邊更是守了一圈小娃。
年齡大點還能忍住，小一點咬著手指流著口水，軟乎乎詢問羊湯啥時候能好。
葉穗下午開熬前就通知過鄰居們，晚上只需要準備干糧，然后來家門口喝羊湯。
昏過去幾天，他們沒少送東西探望，更沒少幫忙。
投桃報李，今晚她請喝羊湯。
這些鄰居們睡會想到，在半年前還被輕視欺負的葉穗一家，眼下竟會這么有威望。
女人們說笑的功夫就把下水洗好了，煮熟切好，羊湯也熬得差不多，從第一鍋冒著黃色油花，再到第三鍋奶白羊湯，足足熬了三個鐘頭。
滿滿兩大鐵盆。
馬紅梅系著圍裙拿著大勺在分湯，往常入夜就蕭條冷清的巷子，因為滋味鮮美的羊湯，格外熱鬧有人情味兒。
別看葉穗平時表現可嫌棄兩條大狗了，但有好吃的，除了爹媽就緊著它們。
燉好的羊骨頭撈進它們飯盆，又將沒放鹽的羊湯里泡了些餅子跟菜窩頭。
看它們埋頭狂吃又不斷朝她發出滿足的嗚嗚聲，索性端著一碗在它們旁邊，幸福又滿足的喝著。
葉穗請客這動靜鬧得不小，但沒人能挑出毛病，沒被請的饞羊湯不假，但人都是有來有往，他們沒跟人家有過好交情。
吃不上也正常。
不過葉穗這丫頭厚道，在家里孩子被羊湯味兒饞得直哭時，她媽跟馬紅梅端著鍋來敲門了。
僧多肉少不可能整個家屬院鄰居們都兼顧到，但誰家有小孩跟老人，她們都是送上一碗的。
就問，過日子的，誰家能沒個老人孩子？
一碗半碗的看似沒啥，但都是心意，葉穗無形中的舉動，倒讓他們一家人緣更好了。
不過，萬事都不容易圓滿，分湯回來時，時也出了小插曲。
便宜大伯父女既生氣媳婦沒回。
又為老三一家改善生活，請不相干鄰居吃飯，卻不喊他們而興師問罪。
葉穗終于見到傳聞中，跟他爸交換了人生，替他們過了十好幾年辛苦日子的大伯父女。
常年干著農活，他面相可比實際年齡顯老，她閨女自己便宜表姐穿的，也是自己衣服。
當著這么多鄰居，他又提起老黃歷時，葉穗沒慣著他，“大伯，你老是說替我爸吃苦。
但據我所知當年報名參軍的是你，臨上戰場你才跟我爸換了工作，是吧？”
“對啊，要不是我讓你爸去當兵，他能分配工作，當了工人分了房子？”
便宜大伯臉上的心虛一閃而過，很快他又坦然了，謊話時間長了，自我暗示多了，假的也變成真的了。
“可我爸當時上戰場時，并不知道能不能回來，更別說分配工作了。
而且，他在戰場上傷了腿落了殘疾，每到變天時，腿腳難受，疼痛不堪你怎么不提？
眼下你又眼紅我們過得好了。
要我說，你們確實是互換了人生，不過，是我爸替你承擔了危險，你竊取了他的安穩跟前途。
大伯你都到這歲數了，一直自欺欺人就沒意思了。”
她這么一說鄰居們也回過神了，紛紛附和，是啊，誰竊取誰的人生啊，當年去打仗，腦袋都是拴在褲腰帶上的。
人家活下來當了工人，看起來是比土里刨食好過些，但那是人家應得的。
倒是他們一家。
在困難時自己兄弟幫了一把，當大哥的不感激還一直說兄弟壞話，當大嫂的，在侄女還沒斷氣時又張羅著冥婚。
真是厚臉皮到極點了，這么看，還是人葉連山夫妻仁義。
葉連民心底最隱晦的想法被人戳穿，士氣減了大半，看見兄弟瘸腿給他盛湯后。
不知想了什么，沒接湯，還拉著饞得快流口水的閨女走了。
見他們不再糾纏，葉穗跟著松了口氣。
還好便宜大伯戰斗力不強，有點識趣，不然再鬧下去，自己肯定會出手教訓，只是到時候為難的又是她爸了。
…………
葉小麥沒吃上熱騰騰的羊湯，又不想吃她爸做的硬得能磕掉牙的玉米面火燒。
蹲在門口遙望她媽的身影。
都兩天了公安咋還沒放人啊。
大人都好騙人，他們說城里的生活幸福富裕，每天有吃不完的肉，穿不完的新衣裳。
現實呢？
一提就都是辛酸淚，暗暗擦淚時，身前一個黑影籠罩住了她，葉小麥抬頭，看見一位穿著時尚，家境不錯的姑娘面帶憐惜的看著她。
“大冬天的，怎么蹲在這兒哭啊，風刮得這么大，把臉吹皴了咋辦？”
邊說邊從書包里掏出一個萬紫千紅擦手油。
“我出來的急，就帶了擦手的，你先用湊合一下，對了，你是新搬來的吧？以前我沒見過你。”
葉小麥抽抽鼻子，遲疑接過盒子，挑出一點后小心翼翼在手背上抹勻。
低頭一聞，香，真香，隨即又使勁挖了一大塊擦在臉上。
“謝謝你，你真好！”
遞回去時，熊小慧瞥了眼她手上的凍瘡，暗暗地皺了下眉，只說這東西送她了。
“真的？”
葉小麥把東西緊緊摟在懷里，喜笑顏開的親了兩口。
她要收回先前說城里不好的話。
這是不好嗎？
這可太好了，城里人多大方，在老家誰舍得把這好東西送給只有一面之緣的人啊。
“我聽說你是葉穗的堂姐？哎今天她不是請人喝羊湯嗎？你喝了沒？”
得到否定回答，熊小慧佯裝吃驚地捂住嘴，“天啊，這還堂姐妹呢，一點親情都不講，我有個表妹，吃喝都在我家，我的衣服她隨便穿……”
葉小麥心里苦啊。
聽到人家姐妹那么幸福，心里突然有了主意，一下打斷她喋喋不休的自夸。
興奮道，“那我不要葉穗當我妹妹了，我認你當姐姐，以后你好吃好喝的分我一半，咱們姐倆肯定合拍。”
啊？
熊小慧怔住，隨后面皮一緊，這人，這人咋這樣啊。
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