疫病的起源地原本不在城里，在一個叫天回的小鎮上。
此處背靠連綿的群山，群山之后是南疆的地界。但因為山勢險要，且布滿瘴氣，所以無論是天回鎮還是南疆的百姓都不敢往群山深處而去。
天回鎮地處偏遠，他們在沿途的客棧住了一夜，第二天快午時才趕到。
整個天回鎮一片死寂，她們進城走了許久也沒有看到一個活人，倒是路邊時不時能看到模樣凄慘的尸體，一群蒼蠅圍在尸體上，有人經過受驚亂飛，嗡嗡的聲音令人頭皮發麻。
空氣中彌漫著一股濃濃地腐臭味。
所有人都面有菜色，對這副人間煉獄般的景象只覺得膽寒。
尤其是云初念。
自有孕起，她就聞不得各種奇怪的味道。
先前她一直隱忍，但進了天回鎮，這濃烈的氣味讓她再也忍不住，干嘔了幾聲。
南枝急的連忙幫她拍背順氣，又是喂她喝水漱口，又是拿熏香給她聞聞祛除異味。
云初念擺手搖了搖頭。
現在這個狀況，什么熏香都不管用了，只能靠自己適應。
等到了鎮上的衙門才終于見到了活人。
一聽說刺史大人帶來的是朝廷派來的人，的眼睛亮了起來，只是看到云初念一介女流時，又有些小心翼翼的問趙利：“大人……這……是不是哪里弄錯了？”
南枝覺得氣憤，只覺得他們有眼無珠。
云初念倒么什么反應，她早就習以為常。
一直到云初念亮出圣旨，縣令才放心下來，像是看到救星一樣，噗通一聲跪倒在云初念面前，一把鼻涕一把淚的哭訴：“朝廷可總算是派人來了，再晚一些，我們天回鎮的人就要死絕了。”
云初念淡漠的掃了趙利一眼。
趙利面色不自然，在心里將這沒眼色的縣令罵了個狗血淋頭。
他這話換個意思不就是說自己這個幽州刺史不作為嗎？
云初念問趙利：“朝廷不是派了御醫來幽州嗎？人呢？”
“都在幽州城里，那里現在的情況也很不好，而且人群更密集，我不得不為了大局著想，讓他們先留在幽州。”
云初念冷笑一聲。
她懶得拆穿趙利那些小心思，她環視周圍一圈，整個衙門蕭索冷清，角落里已經知滿了蛛網，地上堆積的落葉和灰塵也能看得出來很久沒有人打掃了。
看得出來，自從瘟疫爆發后，衙門應該就無心打理了。
云初念心中有了計較，問：“我看到路上有很多尸體，就那樣倒在路邊，都已經開始腐爛了，為什么沒有及時拉去掩埋？”
“大人明鑒，剛開始去世的還有人給好好下葬，可后來死的人越來越多，就只能隨便用草席一卷，挖個坑埋了，但后來連挖坑的人都沒有了。衙役們都派去收尸了，可沒過多久，連衙役們也染了病，人越來越少……最后就成了眼下這樣的狀況。”
說著，他又抹了抹眼淚：“我如何不知這樣不好，可我實在是心有余而力不足呀。”
云初念沉默了一瞬，接著無奈的嘆息一聲，放緩了語氣：“衙門現在還有多少人？”
“原本一共有十一人，但現在加上我和師爺也只剩下四個人了。師爺現在的情況也不太好，已經臥床不起了。”
“先帶我去看看師爺吧。”
師爺就住在衙門后面的一排廂房。
還沒走近，先聞到一股濃濃地藥味。
一名小廝正端了一碗藥走來。
“不是說幽州所有藥材都耗盡了嗎？”這是來的路上趙利的原話。
“這是在鎮后方的山里采回來的，一直沒有等到朝廷派的人，我們總要想辦法自救，所以就按照鎮上一個老大夫的指導，在山里采了藥回來熬。不過也只是杯水車薪。”
“山上的藥材很豐富嗎？”
“天回鎮上的百姓多以采藥為生，山上的藥材應有盡有，只要愿意花費功夫，數量上倒是不愁。”
只是他們現在人手嚴重不足，所以每天采回來的藥草也有限，只能緊著嚴重的病人用。
“這倒是挺好。”
皇上雖然也讓她們帶來不少藥材，但到底不知道最后能用上哪些藥，萬一要缺了那么幾味藥，也能去山上采。
師爺的狀況果然非常嚴重。
除了寒顫和高熱外，還伴隨著胸痛和咳嗽，且咳痰中帶有明顯的血絲。他的脖子腋下等處腫大，且皮下伴有明顯的瘀斑，似皮下出血的征兆，除此之外，他的呼吸非常急促，讓人忍不住擔心他下口氣是否還提的上來。
見到有人來，他想說話，但還沒來得及說出口就先捂著嘴沒命似的咳了起來。
云初念并未避諱，為他把了脈，又喂他吃了一粒藥丸，然后起身凈了手往外面走去。
縣令亦步亦趨的跟在她身后。
“鎮上其它病人也是這樣的癥狀嗎？”
“對！最先染病的時候也是寒顫高熱，到后來皮下出血潰爛，然后過不了幾日就一命嗚呼了。病程又短又急，從染病到去世也就五到十日，根本來不及做出應對。”
云初念直皺眉。
這些癥狀，讓她想起一些不太好的猜想。
看她的樣子，縣令小心翼翼的問：“夫人可有對策了？”
“大人太高看我。”云初念無奈一笑：“我先開一副方子，你讓人明日就按照這個方子熬藥，用大鍋熬煮，鎮上所有活著的人不管癥狀輕重必須喝。但這方子只能暫時延緩病癥，不能救命。之后容我翻看醫書，多推敲一番，再看看藥方需要做怎樣的調整。”
雖然她說這不是治病的方子，但縣令仍舊像是找到了主心骨一樣，高興的連連答應。
“不過這還是后話，眼下還有更要緊的事情需要大人幫忙。”
“夫人您只管說，但凡是在下力之所及，絕不推脫。”
“那些尸體不能就這樣放著，必須盡快掩埋。需知眼下天熱，這些尸體就這樣露天放著，要不了兩日就開始腐敗，這極其容易引起其它的疫病，萬一到時候一癥未平，一癥又起，那便是真正的滅頂之災了。”
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