“那是自然！”掌柜的得意的抬起下巴，與有榮焉的說道：“陳員外可是我們城中的首善！平日里贈米施藥，修路鋪橋，不知做了多少好事，去年暴雨，湖水漫進來沖垮了西街那邊的一排房子，都是他出錢修繕的。大家都念著他的好，自然要去給他撐場子。”
“你們今天算是運氣好，來的正好及時，要是再晚半個時辰來，這城里的客棧就都關門，全去赴宴了，到時候你們想找個落腳的地方都困難。”
云初念笑著附和：“那我們倒真是運氣不錯。”
掌柜的又繼續說：“按照新娘子老家的習俗，她要等到天黑了才能進城，估摸著最多再過半個時辰就該進城了。姑娘待會兒若是有興趣，也可以在安置好后順路去湊個熱鬧。陳員外交友廣泛，一定會非常歡迎你們的。”
他的笑容真誠熱烈，云初念被他感染，不忍拂了他的好意，點頭道：“那感情好，待會兒我們也去沾沾喜氣。”
“不過，不知道那新娘子老家在何處？怎么會有這樣奇怪的習俗？我看過不少大周的地方志，也算知曉多地的風土人情，可是對這樣的習俗也是聞所未聞。”云初念滿臉好奇。
她看了身后的一眾侍衛一眼，大家也齊刷刷的搖頭。
黃昏時分舉行婚禮儀式大家都聽說過，但必須等到天黑才能進城的，倒是沒聽說過。
掌柜的偏頭想了想，有些不確定的說：“那倒不是很清楚了，應該是南疆那邊某個部落的吧？不都說南疆人奇奇怪怪的規矩最多嗎？不過我也不確定，平時誰沒事去打聽這些呀。”
一聽到‘南疆’兩個字，云初念微微挑眉。
自從二十多年，譽王迎娶南疆某部族的公主為譽王妃后，兩國便開始了通婚。這個小縣城仍然在青州境內，與南疆的國土不過只隔了一條寬闊的江水，當地人會娶個南疆的媳婦也算不得奇怪。
這看似是一件很尋常的事情。
但云初念是個心思極其敏銳的人。
早上剛和表哥提起要提防南疆人作祟的事情，晚上就又遇上了南疆女子嫁過來，這或許只是一個巧合，可她很難不去在意。
所以，云初念對身后的趙琦說：“我還沒見過南疆來的新娘子，安置好后，你挑兩個人同我去向陳員外道個喜。”
陳員外的確人緣好，幾乎全城的人都來參加他的宴席了。
喜宴的桌子從陳家一路往外，綿延了幾條街。
上至顯貴，下至販夫走卒，只要是來道賀的，陳員外也不論出身高低，一律恭恭敬敬的相邀入座。
云初念衣著華貴，還備上了一份相當貴重的賀禮，所以雖然看著很眼生，但陳員外還是非常慎重的讓管家將她們帶到了陳家院子里安坐。
云初念尋了個角落里不起眼的位置坐下，一雙精明的眼睛不著痕跡的在瞬息間將周圍的環境看了個一清二楚。
同桌的是幾個非常熱情的老人家，看云初念她們眼生，便自發給她們講關于陳家的事跡。
閑聊間，云初念很快就將這家人了解了個七七八八。
就連他們祖上是做什么的，又是如何發跡的都知道了個一清二楚。
就在說話間，外面突然想起一陣噼里啪啦的鞭炮聲，幾個扎了小辮的孩童笑鬧著跑進來，大聲歡呼：“新娘子來咯！新娘子來咯！”
人群逐漸沸騰起來，都爭相跑出去，想尋個好地方一睹盛況。
云初念她們也站了個極好的位置，正巧能將那迎親隊伍全部收入眼底。
新娘在喜娘的攙扶下，跨過火盆，在眾人的歡笑聲中，和新郎分執紅繡球的兩端，款款走來。
蓋了蓋頭，沒有人知道新娘生的如何。
但她長得極高，和新郎站在一起，竟隱隱比他的個頭還要冒出一小截，而且寬肩細腰，雙腿筆直，每踏出一步都穩穩當當，半點沒有女兒家成親時的羞態。
看著倒和大周朝這邊纖弱嬌怯的女子大不相同。
難得看到新郎比新娘還要嬌小的，旁邊不少人在竊竊私語，沒有惡意的說些調侃話語。
云初念也不禁多看了幾眼。
但她對后面送嫁的那一列嫁妝隊伍更感興趣。
二百四十抬的嫁妝綿延了很遠，抬進來后一一擺放在庭院中。每一個箱子都發出沉悶的響聲，仿佛里面的東西重逾千斤。
云初念挑眉，意義不明的笑了一聲。
“姑娘，這些嫁妝箱子有什么奇怪的嗎？你看了許久了。”南枝不解的問。
云初念搖頭：“我也說不上來。”
她只是覺得這些嫁妝好像太重了一些。
除非這二百四十抬嫁妝全部裝的是金銀珠寶，否則，怎么可能會有這樣的效果呢？
但是當朝公主出嫁也沒有這么闊綽的手筆。這南疆的女子身份再顯赫，又如何能有這樣的待遇？
她看了趙琦一眼，無需多言，趙琦就心領神會。
禮成后，這些嫁妝在陳家人的安排下被送進庫房中，趙琦也趁著沒人注意的時候，悄無聲息的消失了。
新娘是由兩位兄長送嫁過來的，禮成后新娘被喜娘牽著去了后院，這兩位兄長則好巧不巧的正好坐在云初念隔壁那一桌。
旁邊的幾桌都是新娘娘家的人，這會兒正壓低聲音說著云初念聽不懂的難講話。
她微微皺眉，問身邊的另一個護衛：“你們能聽懂南疆話嗎？“
兩人茫然的搖頭：“聽不懂。”
都聽不懂，云初念也只能作罷。只能意無意的留意著隔壁桌的情況。中途她和新娘的二哥四目相對，但只一秒她就不著痕跡的錯開了視線，只當做那是無意一瞥。
所幸新娘的二哥好像也沒有察覺出她的不對勁，也很快就和旁邊的人說起什么。
這場婚宴賓主盡歡，一直到夜深，人們才逐漸散去。
回到客棧，又過了許久，直到子時趙琦才終于回來。
他半跪在云初念面前：“姑娘恕罪！屬下無能，沒能查出那些嫁妝箱子里面裝的是什么東西。”
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