王承安離開沒幾日，在京都逗留許久的陳升也終于離開了。
蕭云祁一直派了人暗中監視他，所以云初念倒也不著急。
日子波瀾不驚的前進。
又過了一月，蕭云祁的探子傳回來信件，言說陳升已平安回到蜀地。而且一路上沒有和王承安有任何書信往來。
至此，云初念緊繃多日的心才稍稍安心下來。
盡管她仍舊覺得事情不會這么簡單，但至少能短暫的放松一些時日了。
就連連綿多日的陰雨也未能阻止她的好心情。
今年開春以來，間斷下了幾場大雨，將土地滋潤的徹徹底底，現在到處都在忙碌著春播的事情，處處一派繁榮的景象。
去年是多災多難的一年。
當人們發現自己在老天的‘捉弄’下如此渺小，連半點反抗能力都沒有的時候，就會寄希望于神佛庇護中。
于是，廟里的香客絡繹不絕，一路從山頂排到山腳。
云老夫人按照慣例，每月去寺里上一次香，回來時直呼自己一把老骨頭快被擠散架了。
天氣眼看著一日比一日炎熱，云府也開始忙著裁制夏裳了。
量完尺寸，繡娘正拿了一個貼滿了布樣和花式的冊子給云初念挑選。
南枝突然氣喘吁吁的從外面跑進來，臉色凝重的說：“姑娘，不好了！出事了！”
南枝是個穩重的人，若非出了大事，她絕不會如此失態。
云初念當下臉色一沉，將冊子合上遞給繡娘：“先拿去給其他姐妹們挑選。”
等院里的閑雜人等都全部離開了，云初念讓姜媽媽守在門口，獨留了南枝，沉聲問：“到底出了何事？值得你這么急躁？”
南枝猛灌了一大杯茶，順了口氣后方才滿臉驚懼的說：“剛剛荊州傳信的斥候八百里加急快報，現在外面都傳遍了。說是鎮國公被敵人埋伏，吃了敗仗！鎮國公……鎮國公連同所帶的八萬將士……下落不明！”
云初念一怔，神情有幾分恍惚。
她一屁股跌坐回凳子上，表情滿是難以置信。
“不對呀……”云初念喃喃。
鎮國公怎么會在這個時間點出事？
南枝疑惑的問：“姑娘可覺得有什么問題？”
云初念搖頭，陷入沉思。
按照前世的發展軌跡，荊州這一仗打的曠日持久，三國互相糾纏了快兩年后，大周才以戰敗慘淡收場。
為什么鎮國公會在這個時候遇伏失蹤？
荊州到底發生了什么事，竟然讓本該兩年后才發生的事情再次提前？
云初念的心里滿是疑慮。
她只覺得自己現在仿佛在一團迷霧中行走，周圍的一切都變得模糊不清，她窺探不出其中的真相，但她能感覺得到在迷霧的背后，有一雙無形的大手在操控著這一切。
到底是誰？
做了什么，促使這些事情的發展軌跡不斷提前？
蕭云祁知道這個消息了嗎？
鎮國公是他的父親，他現在……是不是非常擔心？
思及此，云初念多一秒鐘也坐不住了。
她猛地站起身往外走：“去翠竹苑！”
“姑娘！”南枝連忙追上來：“我回來的時候，正好看到三爺換完朝服準備進宮。”
云初念的腳步慢下來，她頓了頓，隨即扶額自嘲輕笑。
是了！
發生了這么嚴重的事情，父親身為兵部尚書，當然要第一時間進宮面圣，商議對策。
自己是關心則亂，竟連這么淺顯的道理都忘了。
……
突如其來的噩耗如同平地驚雷，炸的所有人神志不清。
在這之前，所有人都以為開春后，這場戰爭必會以迅雷不及掩耳之勢飛快結束。
沒有人會想到，戰無不勝的鎮國公竟然會戰敗失蹤，連帶著那八萬將士，生不見人，死不見尸。
御書房內，景仁帝暴怒下將桌上堆疊整齊的奏折掃落一地。
所有人跪在面前，大氣也不敢喘一個。
斥候送回來的奏折就攤開擺在中央，景仁帝多看一眼都覺得自己要被氣暈厥過去。
陳閣老仿佛看不到他的狂怒，慷慨陳詞：“鎮國公在腹背受敵的情況下，仍然拼死將璃王殿下送出包圍圈，如今他雖生死不明，但臣以為，無論付出多大的代價，一定要盡快將他找回來，萬萬不能涼了邊疆無數將士們的心啊。”
景仁帝冷笑：“找？你來說說如何去找？事后璃王派人將那一片翻了個底朝天也沒找到半點線索，你說說，還能去哪里找？”
陳閣老一噎，一時也答不上來。
好半晌后，他才不確定的說：“那可是八萬個活生生的人，就算全部戰死，光是清理尸體也要清理許久，怎么就找不到呢？難道還能憑空消失不成？”
“朕看你是不到黃河不死心。”景仁帝指著云遠庭：“既然如此，你是兵部尚書，你說說，蕭震山他們這么多人會去哪里？”
云遠庭心一抖。
這真是神仙打架，殃及凡人。
他只能硬著頭皮說：“遇伏的地方一側是峭壁，一側是萬丈幽谷，本就只有山腰一條絕路，對方事先做了埋伏打了鎮國公一個措不及手，現有的線索來看，在來不及逃竄的情況下，現場卻一具尸體也沒留下，就只有兩種可能。要么是被俘虜了，要么……就是已墜亡深谷，尸骨無存了。”
景仁帝：“你再說說，眼下是否要先去找到蕭震山？”
云遠庭：“自是要找的，只是事有輕重緩急，現下荊州恐怕暫時分不出多余的兵力去尋找鎮國公。當務之急，是該想想如何在鎮國公失蹤，荊州軍心動搖的情況下，逼退北涼和昌邑國的聯兵進犯。”
鎮國公失蹤的第二天，璃王就派了大量的兵力去尋找。
但是，三天后，北涼國和昌邑國突然集合了二十萬大軍，聯手進犯。
璃王雖在埋伏中逃出生天，但仍然受了非常嚴重的傷，連床都下不了，更別說披掛上陣了。
更何況，他替代不了鎮國公在這些人心中的地位。
軍心潰散，如何迎敵？
面對敵軍進犯，往日無往不利的荊州將士就如同一盤散沙，兩次交鋒都以失敗結束。
兵敗如山倒！
戰無不勝的荊州大軍失去了主心骨，再加上連吃敗仗，一個個如喪考妣，還未開戰，氣勢上就已先怯了半分。
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