柳云湘笑著上前，先給嚴暮倒了一杯茶，讓他順順氣。
“硯兒來信了。”
嚴暮一下坐直身子，接過柳云湘遞來的信，快速看了一遍，而后哼了一聲，將信拍到了桌子上。
“不過是一個貪官，派欽差過去調查就是，何需他這個坐在廟堂之上的天子，放下手頭諸多大事，親自去調查。”
“廟堂太高，難免看不真切。親自去一趟也好，眼下有我二人為他撐住大局，往后只怕就沒有這機會了。”
說到這兒，柳云湘不由有些愧疚，是他們將他放到那高位上的，卻沒有問過他愿不愿意。
“他說已經掌握了青山縣縣令諸多罪行的證據，但州府衙只怕有這縣令的人脈，唯恐他們官官相護，所以需朝廷派一名欽差過去，直接接手這案子。”說到這兒，柳云湘頓了一下，“只是派誰去合適呢？”
朝廷百官并不知道皇上已然離開皇宮，這消息也決不能泄露，所以他們需派一個心腹之臣過去，能保守這個秘密。
嚴暮想了想，“正好薛長風在那西南，任命他為欽差，一來保護硯兒，二來調查那案子。”
“他的話，最是合適。”
朝廷的任職文書送過去的時候，薛長風正在戲樓后臺給周姨娘上妝。最后一筆勾勒好，他滿意的打量著周姨娘的臉，十分得意。
“這次可比上次畫的好多了，尤其這眉，嘖嘖，柳葉一般，簡直絕了。”
周姨娘照著鏡子端詳一番，還算滿意，“下次粉施薄一些，這邊都要起皮了。”
“是嗎？”薛長風彎腰仔細看，“還真是。”
“其他還好。”
“口脂也厚了。”
“還好。”
“我給你弄薄一些。”
“這怎么弄……”
周姨娘話還沒說完，薛長風捧住她的臉，低頭親了她一口。
“看我沾了不少吧。”
周姨娘看薛長風唇上沾了紅口脂，臉一下紅了，抬手捶了他一下，好在左右無人。
薛長風笑得開懷，他能感覺到周姨娘開始慢慢接受他了。只待再多一些時日，他定能挽回周姨娘的心。
也就在這時，江遠找到了他，并將嚴暮下的任命書交給了他。
一看嚴暮任他為欽差，需得立即前往青山縣調查什么貪污案，他臉一下黑了。
“他還是不是兄弟，壞我好事！”
江遠只管送來欽差任書和印鑒，不管薛長風抱怨，轉身就回去復命了。
薛長風氣得要撕了那任書，周姨娘忙攔住了他。
“你與我東西南北的跑，總不是長久之計。”
“怎么不能長久？你要趕我走？”
周姨娘嘆了口氣，“我是個戲子。”
“戲子怎么了，要不是我嗓音不好，我就跟著你學唱戲。”
周姨娘看向薛長風，“當初我要正室之位，你不給我，不正是因為我出身卑微，而即便當時我還不是戲子。如今呢，我若答應和你好，這正室之位，你給我嗎？”
薛長風連忙點頭，喜得不能自己，“你要什么，我都給你！”
“不怕被人嘲笑？”
“他們笑我可以，但要笑你，我定不饒他們。”
“我要你去證明。”
“怎么證明？”
周姨娘拍了拍他手里的任命書，“接受任命，解決朝廷交代的案子，官復原職，然后我會在盛京唱一臺大戲，我要你用八抬大轎去戲樓娶我。”
“就這么簡單？”
周姨娘笑：“若你能做到，我便答應嫁你。”
若他能不顧外人的嘲諷娶一個戲子，那她就嫁給他，不用自卑，不用在意外人的眼色。
薛長風和周姨娘約好以后，便忙去了青山縣。
見到秦硯時，他穿得破破爛爛，正在街上扮乞丐，他身邊的李修遠和肖予辰也一個樣子，三人還都拿著一破碗，碗里真有好心人送的饅頭。
薛長風看著他三人，嘴角止不住抽搐。
“你們三個是不是戲文看多了，還微服私訪，還喬裝打扮，皮癢了吧？”
硯兒仰頭瞅著薛長風，“我爹怎么把你派來了？”
“虧的是我來，不然你私自出宮的事，可就暴露了。”
硯兒撇撇嘴，“你不忙著追媳婦嗎？”
“行了，什么情況啊，跟我說說吧。”
宮里這邊，嚴暮和柳云湘一邊繼續推進建立商部的事，一邊也要瞞著百官，皇上已經出宮的事。
而隨著日子一天天過，皇上還是沒有露面，越來越多的官員開始坐不住了。
這時又有官員提出皇上年紀雖還小，但也該考慮立后一事了，可以先選定皇后人選，待過兩年再成婚。
這事也確實該考慮了，但皇上選后，需平衡各方，要諸多考量。
柳云湘倒是有個合適的人選，便是魏大將軍，如今的北安侯，他的嫡女。
“在鎮北的時候，我見過這姑娘一面，還驚嘆于魏天那五大三粗之人，竟生了那么嬌美的女兒。這姑娘落落大方，我當時就很喜歡。”
“對了，這姑娘如今就在盛京她外祖家，倒是可以召進宮來，讓我再瞧瞧。”
柳云湘說這話時，行意就在她跟前。
“您說的是魏姝吧，我與她熟，明日便請她進宮來陪我住兩日，您仔細的看。”
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