皇后承認下毒，便是不舍得兒子受刑訊之苦，同樣也害怕他情急之下亂說。
她想得周到，卻還是不妨兒子這么快就交代了，而且把所有罪責推到了她頭上，更蠢到毒害皇上這么的罪名都敢給她扣！
“皇上，老四定是被嚴刑逼供，害怕之下亂說的。”皇后又慌又急道。
“皇上，我們并未對四殿下用刑，只是告訴他，您那碗參湯里有毒，而皇后娘娘此刻也在掌刑司。”上官胥道。
告訴他這些，他便知道事情有多嚴重，知道已經查到皇后頭上了。不需用刑，他已經嚇得魂飛魄散，急忙撇清關系自救。
皇后拳頭一下握緊，“他并不知情，所以他的話不可信。”
皇上一拍桌子，“旁人說你毒害朕，朕可以不信，但你的好兒子說你毒害朕，朕若不信便真成傻子了！”
“皇上！”皇后跪爬到皇上跟前，哭著喊道：“臣妾真是百口莫辯啊，可臣妾真的只是想毒殺老七，沒想過害您啊！”
皇上一把推開皇后，見她又趴了過來，氣急之下一腳踢了過去。“毒殺了朕和老七，老四就能順理成章的登基，你打得好算盤，可惜太蠢了！”
“不，皇上，臣妾怎么會害您，您是臣妾的夫君啊！”
“朕看你已經不顧夫妻之情了！”皇上一甩袖子，冷厲的睨了皇后一眼，“那朕也不必顧及！”
“皇上！”
“來人！”皇上咬了咬牙，“將皇后拖進刑室，先過一遍大刑，而后扔進地牢，永世不得見天日！”
皇后怕了，又哭又喊，卻見皇上冷著臉往外走去，終于她不得不接受一個事實，她完了。
“皇上，瑞兒不知情，他真的什么都不知道！求您看在父子之情的份兒，千萬千萬別為難他！一切罪過都是我的，皇上，求您饒過瑞兒，饒過他啊！”
皇后撕心裂肺的喊著，卻只看到皇上決絕的背影。
“你在他身邊那么久，難道還沒看清他是什么樣的人么？”
聽得這一聲，皇后哭聲戛然而止，克制住全身的顫抖，她鈍鈍轉過身去，但見嚴暮還站在那處。外面火盆的光照進來，照在他臉上，冷冷淡淡的，不喜不怒。
“你覺得求他有用嗎？”
皇后一下跌坐在地上，正因為嚴暮說得對，她才絕望。她望著這地方，處處透著陰冷和可怖，不由一陣恍惚，半個時辰前她還在飛鳳宮，這么一會兒就淪落至此，甚至要死在這里。
她慌措的望著這四周，視線最后落到嚴暮臉上。
她望著他，許久許久。
“你贏了。”
嚴暮嘴角扯了一下，“說實話你和老四還不配做我的對手。”
“我是皇后，他是四皇子，怎的不配？”
“你們太蠢，為別人利用卻絲毫不知。”
“誰？”
嚴暮搖頭失笑，“皇后想想啊，誰借了你和老四的身份拉攏朝臣，卻又在關鍵時刻棄你們于不顧？”
皇后先困頓了一下，但很快想明白了，她笑了，笑得很大聲，“我那外甥，肅平王陸長安。我早看出他的狼子野心了，因此與他謀劃的時候留了三分，可惜與虎謀皮，我到底不是他的對手。”
“原你看得這般清楚。”
“又如何，我敵不過他，更敵不過你。”
皇后看向嚴暮，眼睛瞇了瞇，“兩碗參湯，一碗有毒一碗沒有，我本想毒死你，可你卻將有毒的那碗換給了皇上。”
嚴暮點頭，“沒錯，我換了。”
皇后眉頭皺起，滿臉困惑，“可你怎知我會下毒害你？”
“娘娘還算謹慎，這次之所以冒這樣的險，應該是老四出的主意吧。”
“你……你竟猜的這么準！”
“我給他拱的火，自然知道。”
皇后怔了一怔，隨后無奈的笑了起來，“原來是你布的局，老四一步一步邁進去，還拉上了我。”
這時侍衛進來了，要將皇后帶去刑室。
皇后已癱坐在地上起不來，被那兩個侍衛拖著往外走。
“老七！求你，求你看在兄弟之情上，幫幫老四！幫幫他……”
皇后的尾音拖得很長，嚴暮眼神冷了冷，一次次害他的時候，給他下毒的時候，怎么不提兄弟之情？
有侍衛進來，說是四殿下嚇昏過去了，可皇上沒有交代是將四殿下關在這里還是送回府，于是請他做定奪。
“皇后不放心四殿下，等會兒從刑室出來，將他們母子關到一起吧。”
“是。”
從掌刑司出來，嚴暮覺得太陽有些刺眼，伸手擋了擋。他往承天宮走，走著走著，上官胥追了上來，與他一道走著。
“這碗參湯，一碗有毒，一碗沒有，你是怎么知道的？”上官胥問。
“皇后還沒那么蠢，若將皇上也毒死了，黨派之爭，內憂外患，大榮就徹底亂了，所以她只會毒殺我一個。”
“所以你是猜的。”上官胥說著沉了口氣，“萬一她不是這么想的，萬一那兩碗參湯都有毒，你有沒有想過這種可能？”
“不會的。”
“你想到了，可你還是要喝那碗參湯。”
嚴暮停下腳步，轉頭看向上官胥，默了一下，沖他行了個禮，“上官督主，剛謝你及時趕到，但我的事，你最好少管。”
“拿自己的命去搏，你對得住柳云湘嗎？”
嚴暮臉青了一些，轉過頭道：“我沒有，我是有把握的。”
“你容許自己犯險，那便是對他們的不負責任，萬一你真的出事了，那他們該怎么辦？虎狼環視之下，他們孤兒寡母，只會成為待宰的羔羊！”
“……”
“皇上那碗參湯有毒，若我不進去，此刻大抵皇上已經崩了。你為報仇，根本沒有考慮后果，置天下百姓于不顧。以前的你，雖然被罵奸臣，可在大義面前，你從未含糊過。”
嚴暮聽到這兒，只覺得可笑，事實上他也笑了。
“上官胥，你與我講大義？”
上官胥沉眸看著嚴暮，一字一句道：“我上官胥是奸佞，是小人，是罪人，可你嚴暮不是，你也不能是。我養大你，教的從來是圣賢之道，讓你做的從不違大義，我是爛到骨子里了，你不能爛。”
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