慕容丹硯說起明英烈的故事，當真是眉飛色舞，神采飛揚。厲秋風和葉逢春略略有一些尷尬，卻又不敢打斷慕容丹硯的話頭，只得默然無語。通海和尚對慕容丹硯極為不屑，眉頭緊皺，不時對慕容丹硯怒目而視。只是他雖然有心阻止慕容丹硯說話，甚至不惜出手教訓慕容丹硯一頓，但是茅書生并未發話，他也不敢輕舉妄動。何況厲秋風坐在慕容丹硯身邊，自己若是與慕容丹硯翻臉，厲秋風必定會出手阻攔，自己的武功遠不及此人精純，一旦交手，自己必敗無疑。念及此處，通海和尚只能強自忍耐，暗想這個臭小子討厭得很！有朝一日利用姓厲的小子和葉逢春殺光蒲本家一伙奸賊，這些家伙再無可用之處，一定要想法子先將這個姓穆的臭小子弄死，方能出一口惡氣！
通海和尚思忖之際，茅書生一直沉默不語，臉上一副若有所思的神情。慕容丹硯壓根沒有理會兩人，仍然自顧自地接著說道：“郭家父子雖然一心想要給太祖皇帝安上一個罪名，再將他在軍前斬殺，可是太祖皇帝一向小心謹慎，要想在他身上找出罪名著實不易。而且太祖皇帝甚得軍心，眾將士對他都是十分佩服。郭子興雖然是義軍首領，卻也不敢隨意將太祖皇帝殺掉，只好先將太祖皇帝關在大牢之中，再想法子將他害死。”
“郭子興雖然不敢下手害死太祖皇帝，不過他的兩個混賬兒子一直害怕太祖皇帝奪了郭子興的帥位，哥倆失去郭子興的庇護，失了權柄，從此失勢，甚至性命不保，是以急著要將太祖皇帝害死，以除后患。兩人見郭子興遲遲沒有下令殺掉太祖皇帝，實在按捺不住，于是私下里吩咐牢頭，不許給太祖皇帝送飯，要將太祖皇帝活生生餓死。馬皇后聽到消息之后，親自烙了幾張大餅，要帶到牢中送給太祖皇帝充饑。她知道郭家兄弟的死黨守在大牢門前，若是自己帶著食物前去探望太祖皇帝，必定無法將食物帶入大牢。無奈之下，她只得將大餅在胸前貼肉放好，外面穿上胸衣和外衣。剛剛烙好的大餅火熱，將馬皇后胸前肌膚燙傷，她也只能咬牙忍耐。
“馬皇后到了大牢門前，守在那里的郭家兄弟的死黨果然將馬皇后提著的籃子扣了下來，但是馬皇后是郭子興的義女，與郭家兄弟平日里甚是和睦，另外她對軍士和百姓非常好，郭子興手下的將士和濠州城里的百姓都對她敬服有加。郭家兄弟的死黨雖然蠻橫，但是給他們十個膽子也不敢在馬皇后身上搜撿。馬皇后進了大牢之后，這才將藏好的大餅取了出來，偷偷遞給太祖皇帝。太祖皇帝能夠僥幸不被餓死，多虧馬皇后送來的幾張大餅。后來太祖皇帝登基坐殿，一輩子只有馬皇后一位皇后，固然是因為兩人十分恩愛，不過太祖皇帝感念馬皇后的活命之恩，才會對馬皇后如此尊重。”
厲秋風聽慕容丹硯滔滔不絕講起馬皇后的故事，暗想太祖皇帝和馬皇后的傳說與白蓮教沒有絲毫干系，慕容姑娘若是如此插科打諢，只怕說上三天三夜也說不出一個子丑寅卯來。念及此處，厲秋風搶著說道：“馬皇后確實是一位賢德之人，天下皆知。不過她與太祖皇帝在濠州城是否與白蓮教有關，還是聽茅莊主仔細敘說罷。”
慕容丹硯正自說得興起，聽厲秋風如此一說，這才驚覺自己已經將茅書生的話頭岔開，心中頗為尷尬，只得點了點頭，神情頗為尷尬。茅書生端起酒杯啜了一口，這才開口說道：“這位穆公子提到的太祖皇帝，想來就是明太祖朱元璋了。據茅某所知，濠州義軍自郭子興以下皆為白蓮教徒，朱元璋既然是郭子興手下的將軍，想來也是白蓮教徒無疑。”
厲秋風雖然在錦衣衛南鎮撫司當差多年，但是他對大明歷代帝王并不看重，不過聽茅書生直呼明太祖的姓名，心中頗為不屑，暗想茅書生雖然在扶桑國朝廷做過官，但是扶桑乃是蠻夷小國，與大明壓根不能相提并論，只怕大明一位知府大人，權柄也要比茅書生大得多。此人竟然敢直呼太祖皇帝的姓氏，太過狂妄自大。
厲秋風心中雖作此想，不過他比慕容丹硯沉穩得多，臉上神情沒有絲毫變化，仍然靜聽茅書生說話。只聽茅書生接著說道：“各地紅軍與韃子兵連番激戰，打得韃子兵狼狽不堪，兩淮、豐、沛、許、汝、荊、漢等地的漢人百姓紛紛揭竿而起，響應紅軍起義，駐扎在各地的韃子兵抵擋不住紅軍的進攻，告急文書如雪片般送到大都。韃子皇帝接二連三接到戰敗的軍報，不得不選調駐扎在大都四周的韃子精銳兵馬，前往中原各地鎮壓紅軍。
“統領韃子精銳大軍南征的大將名叫也先帖木兒。此人是韃子宰相脫脫的弟弟，算得上是一位驍勇善戰的名將。他率領十萬精兵離開大都，趁紅軍剛剛攻占汝南立足未穩之機，晝夜倍道而行，突然出現在汝南城外。紅軍剛剛攻占汝南，未免有一些松懈，而且沒想到韃子兵會來得如此之快。待到汝南城內的紅軍首領韓咬兒接到探子送來的有關韃子大軍南下的消息之時，也先帖木兒率領的韃子精兵已經到了汝南城下，沒費什么力氣便即攻破了城池，殺得紅軍幾乎全軍覆沒，韓咬兒也死在亂軍之中。
“也先帖木兒攻破汝南之后，又率領大軍直撲上蔡城，趁著城內的紅軍不備之機，又將上蔡城攻破。也先帖木兒連奪兩座城池，殺死殺傷許多紅軍將士，以為紅軍只會偷襲官兵，不敢與他統率的韃子精銳兵馬野戰爭鋒，是以他率軍攻占上蔡城之后，并未在城中據守，而是率領大軍出城，繼續追殺紅軍。沒想到他率領兵馬離開上蔡城之后不久，某晚扎營歇息之時，劉福通竟然親自率領一支紅軍夜襲韃子兵大營，想要趁著韃子兵不備之機，將其一舉擊敗。”
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