李媽媽見吳秀才不肯承認，立時變了一副面孔，臉上如同罩了一層嚴霜，冷笑著說道：“吳先生，這玩笑可開不得。若不是你說與樂娘有緣，一見鐘情，非娶她不可，老婆子又怎么會讓樂娘送你回來？樂娘雖然是寡婦，不過也是一位守節的女子。老婆子若是對先生的人品不放心，絕對不會讓樂娘與先生孤男寡女，共處一室。”
吳秀才心下尷尬，嘴角抽搐了幾下，露出了一絲苦笑，隨即轉頭向坐在床邊的白威望去，猶豫著問道：“白先生，昨晚、昨晚吳某果真如此孟浪么？”
白威偷偷看了李媽媽一眼，干笑了兩聲，口中說道：“這個嘛，還是聽李媽媽說罷。”
吳秀才見白威如此說話，以為他心下為難，不肯當面講述自己的丑態，越發認定自己昨晚大醉之后，言行無狀，竟然向李媽媽提親，才使得李樂娘昨晚與自己纏綿了一番。念及此處，他心中雖然有幾分慚愧之意，更多的卻是欣喜。
李媽媽雙眼盯著吳秀才，口中說道：“方才老婆子在門外聽先生說有兩件為難之事，不知道是什么事情。還請先生說出來，老婆子說不定能幫忙。”
吳秀才心下大窘，囁嚅著說道：“我……我……這也太不好說了……”
李媽媽見吳秀才扭扭捏捏，心下老大不耐煩，伸手在桌子上用力一拍，大聲說道：“吳先生，你已與樂娘過了一夜，算是老婆子未過門的姑爺。你的事就是老婆子的事，有話盡管說便是，休要客氣。”
吳秀才見李媽媽如此執拗，心下越發難堪，不由轉頭望向白威，露出了乞求的目光。白威見吳秀才如此模樣，知道他有難言之事，是以微微一笑，口中說道：“吳先生，咱們雖然相識只有兩日，不過白某將先生視為摯友。有什么話盡管說便是，不必有絲毫顧忌。”
吳秀才見白威大包大攬，心下稍安。他搔了搔頭發，口中說道：“白先生，這事……這事吳某實在難以啟齒。”
白威笑道：“事情已經到了這個地步，不妨直說好了。白某不才，若是先生有事要我幫忙，白某必定竭盡全力，吳先生盡管放心好了。”
吳秀才將牙一咬，口中說道：“好，好。白先生也是讀書人，自然知道讀書人的苦楚。實不相瞞，此次吳某赴京趕考，所帶盤纏并不多，途中生了惡疾，為了治病已將盤纏大半花去。到了東京汴梁之后，又錯過了科舉，盤纏所剩無幾。無奈之下，吳某只好賃了一間屋子，開館授徒，指望著賺些銀錢糊口，以待科場重開，好去搏取功名。沒想到人算不如天算，金人攻入汴梁城，吳某只得棄了書館，如喪家之犬一般逃到了城外。其時吳某身上不過剩下四五錢散碎銀子，一路逃到這里，這四五錢散碎銀子也花得差不多了，實在是阮囊羞澀，怎么敢娶樂娘為妻？！”
吳秀才說完之后，白威自然明白他話中的意思。不過李媽媽是一個目不識丁的老太婆，壓根不曉得什么是阮囊羞澀，是以聽吳秀才說完之后，李媽媽一臉驚疑，看了看吳秀才，又將目光轉向了白威，口中說道：“吳先生說了一大堆話，到底是什么意思？”
白威知道李媽媽不懂，心下對她頗為鄙視，不過臉上神情如常，微微一笑，口中說道：“吳先生此番進京趕考，遇到了兵災，拼命逃了出來，細軟俱都丟在城內，是以眼下不太富裕，要迎娶樂娘，實在是有心無力。”
李媽媽沒等白威說完，右手一拍大腿，大聲說道：“我還以為是什么了不起的大事呢，原來是因為銀子啊！吳先生，你盡可以將心放回到肚子里。老婆子又不要你金山、銀山的，這有什么為難的？！”
吳秀才嘆了一口氣，口中說道：“李媽媽這番好意，吳某實在是感激不盡。不過就算李媽媽不嫌棄吳某身無分文，聘禮啦，辦喜事擺酒席啦，多多少少也要花費一些銀子……”
吳秀才話音未落，李媽媽嘿嘿一笑，搶著說道：“這些都免了！樂娘又不是黃花大姑娘，她是再嫁，吳先生不是本地人，在這里沒有什么親戚朋友，擺酒席什么的就都免了罷。只要先生與樂娘成親之后相親相愛，比什么都強。”
吳秀才搖了搖頭，臉色黯然，口中說道：“就算不辦喜事，這以后的日子總是需要花錢的。吳某還沒有考取功名，又是一個手無縛雞之力的書生，不曉得如何出力，才能賺銀子養活家人。”
李媽媽聽吳秀才說完之后，搖了搖頭，口中說道：“吳先生不必擔心。樂娘雖然是寡婦，不過她繼承了程家的家產，手里頭那點私房錢，先生三輩子也用不完！”
吳秀才聽李媽媽如此一說，心下稍稍松了一口氣。只是他轉念一想，如此一來，自己豈不成了吃軟飯的小白臉？正所謂人無百樣好，花無百日紅。若是自己一文不賺，時日久了，樂娘和李媽媽必定對自己心生厭惡，反倒不美。念及此處，吳秀才轉頭望向白威，猶豫著說道：“白先生，你、你看這妥當么？”
白威嘿嘿一笑，口中說道：“終身大事，吳先生可要自己拿主意，旁人做不得主。”
白威話音方落，李媽媽一拍桌子，雙目圓睜，沖著白威嚷道：“廢話！吳先生主意早就拿定了，還用你在這里胡說八道？！昨晚白先生可在老婆子和樂娘面前打了包票，說要做他倆的大媒。怎么，沒過一日，你便將昨晚的承諾忘記了不成？！”
白威聽李媽媽如此一說，神情尷尬，嘴角抽搐了幾下，正要說話之時，卻見李媽媽掐著指頭說道：“本月初九便是好日子！還有三日準備，咱們就將喜日子定在初九！”
吳秀才嚇了一跳，剛剛說了一句“李媽媽”，李媽媽已然站了起來，雙手扯住吳秀才右臂衣袖，一邊將他向屋外拽去，一邊嚷嚷著說道：“日子既然定好了，老婆子這就帶你去見樂娘，你把這事親口告訴樂娘，她還不得高興得昏死過去？！
吳秀才沒有想到李媽媽如此性急，正想再說幾句話，沒想到李媽媽力氣奇大，竟然將他扯到了門口。吳秀才沒有法子，只得一邊隨著李媽媽走向屋外，一邊轉頭向白威說道：“白先生，吳某去去就來，有些事情咱們還要好生商量商量！”
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