掌柜說到這里，矮胖子搶著說道：“那一年我老婆生了重病，衙門又加了賦稅，要我補交二十五兩一錢銀子。那時我窮得叮當響，哪里有錢交稅？衙門的公差第一次上門，見我拿不出錢來，便將我痛打了一頓。隔了七八日，他們又闖進了我家，見我仍然沒有錢繳稅，竟然將我右臂打斷，臨走時還威脅我，下次他們再來收錢，若是我拿不出銀子，便要將我抓進大牢。我看著臥床不起、奄奄一息的老婆，激憤之下，便想著一把火燒了屋子，和我老婆一起死了，也是一了百了，免得被那些如狼似虎的公差捕快抓進大牢毆打羞辱，生不如死。沒想到當天晚上，灶臺上竟然放了一個小小的包袱。我打開一看，里面放著四十兩銀子。那時我已經聽說許多貧苦百姓的家里突然出現了銀錢，不過只當是大伙窮極無聊之時，傳一些謠言罷了，可是親眼看到白花花的銀子，才知道這些傳說都是真的。”
矮胖子說到這里，眼睛中已然有淚花閃動。他背轉了身子，用衣袖擦了擦眼睛，這才轉過頭來接著說道：“那天晚上，我和老婆幾乎一夜未睡，看著眼前的四十兩銀子，生怕它又不翼而飛。不過我多了一個心眼，暗想公差捕快再來催繳賦稅，我若是一下子拿出了銀子，又是一整錠銀錁子，這些心腸狠毒的狗腿子必定會起疑心，只怕會有大麻煩。是以我先將十兩銀子埋在了院子中一個不起眼的角落，然后帶上三十兩銀子出門，先后去了城里四家錢莊，將銀錠子兌換成了散碎銀子和銅錢。
“那天傍晚，我在街上聽說知縣衙門前一晚又出了一起大案子，知縣大人的宅子里進了竊賊，偷走了幾百兩銀子。我心下驚疑不定，急忙跑回家中，和老婆說了此事。當天晚上，公差捕快將全城鬧得雞犬不寧，到處搜尋盜賊。有一伙捕快還沖進我家里亂搜了一氣，不過一無所獲，只得怏怏離開。后來聽說他們在一戶窮苦人家搜出了十兩銀子，正要將那一家人全都抓進衙門嚴刑拷打，逼問他們銀子的來路，可是不曉得怎么一回事，那十兩銀子突然變成了幾塊石頭疙瘩，嚇得公差捕快魂飛魄散，而且屋外還傳來了陣陣怪笑，那些狗腿子只道遇見了鬼，將那幾塊石頭疙瘩扔在了地上，一窩蜂地逃走了。
“公差捕快逃走之后，那一家人驚魂未定，正自不知道如何是好之時，卻見丟在地上的那幾塊石頭疙瘩又變成了銀錠子。這家人幾乎不敢相信自己的眼睛，一個個面面相覷，心下驚駭之極。聽說他們后來也想法子將銀錠子換成了散碎銀子和銅錢，交了賦稅，又買了糧食，這才沒有凍餓而死。”
矮胖子說到這里，略停了停，這才接著說道：“聽說后來貧苦百姓家里出現的銀子，大都是散碎銀兩和銅錢。可見暗中施以援手的那人不只心腸極好，而且想得非常周到，生怕百姓拿著銀錠子會惹出麻煩，這才將銀錠子全都弄成了散碎銀子。我靠著憑空而來的四十兩銀子，總算度過了難關。若是沒有這些銀子，那年冬天我一家人必死無疑。”
慕容丹硯見矮胖子說話之時眼含熱淚，心下暗想，這個家伙眼看著就要自焚，卻突然有了銀子，自然對送他銀子的那人感恩戴德。我雖然也曾經給過貧苦百姓銀錢，不過與救了王旗縣許多貧苦百姓的那人相比，卻要差得遠了。
慕容丹硯思忖之際，只聽掌柜接口說道：“最初大伙都不曉得是哪一位英雄好漢劫富濟貧，救了許多百姓的性命。后來有人傳說城中來了狐貍大仙，盜走了知縣一伙人的不義之財，散發給窮苦百姓。最初我以為是一些人信口胡言，并不相信，可是后來聽舅子說起他遇到的奇事，這才由不得我不相信。從此城里城外不時傳出狐貍大仙扶危濟困的消息，知縣這個狗官也不像以前那般囂張，不再敢隨意欺壓百姓，咱們這些平民百姓的日子好過了許多。
“只是知縣大人雖然消停了一些，可是他那個該死的老爹卻又整出了事端。這個死老頭子年輕時便是一個好色之徒，不知道禍害了多少良家女子。如今已經七老八十，兀自不肯老實等死。有一日這個老棺材板子在街上閑逛，遇到了一個美貌少女。他垂涎少女的美色，竟然讓家丁將少女搶進了知縣衙門。少女不肯屈服，與老家伙撕打在了一起。兩人糾纏之時，少女的腦袋撞在了桌角上，竟然慘死在知縣衙門之中。她的母親聽到消息之后，到知縣衙門去找女兒，卻被公差捕快攔在了門外。她激憤之下，一頭撞死在衙門口的石獅子上。
“城里的百姓聽說這個消息之后，登時起了義憤之心。大伙涌到知縣衙門，要衙門嚴懲兇手。知縣這個狗官初時不將百姓放在眼中，讓公差捕快驅散百姓。那些狗腿子揮舞著皮鞭木棒打傷了不少百姓，但是百姓越聚越多，最后聚集了上萬人，將知縣衙門團團圍住。公差捕快見此情形，再也不敢毆打百姓，嚇得抱頭鼠竄，逃進了衙門之內，將大門緊緊關閉，生怕百姓沖了進去。”
慕容丹硯聽掌柜說到這里，忍不住大聲說道：“大伙早就應該如此行事！知縣這個狗官就是因為老百姓太過老實，才會如此貪婪歹毒。若是百姓先前受了壓迫便能群起而攻之，只怕狗官早就有所收斂，不敢任意妄為了。”
掌柜一臉苦笑，搖了搖頭，接著說道：“老百姓若是敢群起反抗，豈不是公然造反？到了那時，對付咱們的可就不是公差捕快了。只怕朝廷會派出大軍，到王旗縣來鎮壓。老百姓畢竟是老百姓，與幾十個公差捕快撕打在一起或許不會吃虧，可是遇到大隊兵馬，必定會被殺得干干凈凈。”
慕容丹硯心下不忿，暗想官兵有什么了不起？我在江湖行走之時，也曾遇到過官兵欺壓百姓。這些家伙遇上倭寇和韃子只會望風而逃，欺負老百姓倒是兇神惡煞一般。不過一個個都是酒囊飯袋，我不須出劍，只用拳腳，便將這些壞蛋打得頭破血流，作鳥獸散。掌柜和矮胖子等人太過膽小，這才會任人欺凌。若是換作我，必定會帶著這一萬多百姓沖進衙門，將知縣和他那個死鬼老爹千刀萬剮，五馬分尸！
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