厲秋風思忖之際，只聽柳生宗巖接著說道：“老夫曾經暗中跟蹤過云飛揚，此人精明強干，確實是一個難以對付的敵人。其時老夫想過暗中下手，將云飛揚除掉，怎奈他身邊跟著十幾名錦衣衛，個個都是硬茬子。老夫自忖與云飛揚單打獨斗，殺他并非難事。不過若是十幾名錦衣衛一起圍攻老夫，情形只怕大大不妙。而且云飛揚狡猾得緊，住在客棧之中，輕易不肯出門。他的飯食和飲水也都由親信嘗過，才會送進客房。無論是明是暗，是用劍還是用毒，想要殺掉此人，勢比登天還難。
“石立鼎知道老夫要暗中下手殺掉云飛揚，急忙出面阻止。他說一旦云飛揚出事，徐恩等人必定會有所警覺，只怕不會再帶人攻入興獻王陵。如此一來，籌劃了半年多的計謀，所耗費的無數心血，必定付之東流。是以不能先行動手對付云飛揚，而是要等著他和徐恩帶人攻入興獻王陵之后，再將這伙人一舉殲滅。
“興獻王陵大戰之后，老夫聽說沒有找到云飛揚的尸體，心下也是頗為焦急。待到石立鼎要老夫追殺云飛揚，老夫立時答應了下來，當即率領數十名精干族人離開湖廣安陸洲，直奔南京而去。石立鼎也派出百余名邪派高手，分路東行，搜尋云飛揚的蹤跡。
“其時老夫暗想，若是能在途中殺掉云飛揚，那是最好不過的事情。若是到了南京，他必定會面見正德皇帝。到時有了錦衣衛和東廠庇護，再要將他殺掉，勢比登天還難。只是人算不如天算，老夫一直追到南京城外，卻也沒有發現云飛揚的行蹤。”
厲秋風心下暗想，云飛揚壓根就沒有參與興獻王陵一戰。因為有人密報南京將有事情發生，云飛揚率領錦衣衛高手星夜離開安陸洲，直奔南京而去。云飛揚是錦衣衛副指揮使，位高權重，又極富智計。他擔心正德皇帝的安危，東行之時必定借助朝廷的驛站，由朝廷供給好馬。不出數日，便會趕到南京城。而柳生宗巖率領族人在興獻王陵大戰了一場，隨后又要收拾殘局，待到他率人追趕云飛揚，已落后了兩三日。恐怕柳生老賊帶人離開安陸洲之時，云飛揚距離南京城已然不遠。
只聽柳生宗巖說道：“老夫這一路追得甚是辛苦，可是眼看著南京城近在咫尺，卻壓根沒有看到云飛揚的影子，心下不免有些失望。便在此時，有人找到了老夫，用暗語要老夫隨他同行。老夫沒有法子，只好和他一起進了南京城。
“這人帶著老夫進了一處大宅子，在宅子中見到了兩個老人。這兩個老家伙看上去已經五六十歲了，一個病懨懨地癱坐在椅子上，口中呼呼喘著粗氣，似乎隨時都能昏死過去。另一個雖然坐著還算端正，不過兩只眼睛瞇成了一條縫，說話含糊不清，好像舌頭短了一截。”
柳生宗巖說到這里，略停了停，聲音突然變得沉重起來。只聽他接著說道：“厲大人，老夫見過扶桑國天皇、扶桑國的太政大臣、大明國的正德皇帝、伊賀和甲賀家的老祖，此外還有許多中原武林幫派的首腦人物，可是這些人加在一起，也沒有這兩個老人更加讓老夫驚懼。兩個老家伙口齒不清，說起話來顛三倒四，說話之時也是一副半死不活的模樣。可是偶爾睜開眼睛，原本混濁的眸子卻透出了一絲讓人心悸的寒光。老夫坐在這兩個老家伙的對面，竟然心下忐忑，如履薄冰。
“與這兩個老家伙說話，雖然只用了半柱香工夫，可是待到老夫走出屋子，卻覺得后背一陣冰涼。原來不知不覺之間，冷汗濕透了老夫的衣衫，走出屋子之后，冷風一吹，身上涼冰冰的甚是難受。老夫回想方才與兩個老家伙說話時的情形，這才發覺他們其實什么都沒有說，可是好像又說了許多東西。老夫將兩個老家伙說的寥寥數語掰開了、揉碎了，反復思忖，可是一直猜不透他們到底要對老夫說什么。
“在柳生一族之中，以智計而論，首推柳生旦馬守。只是柳宗巖大人傳功之時，柳生旦馬守年紀太大，無法修習武藝。不過此人聰明絕頂，智計過人，每逢有大事發生，老夫都要與他商議。可是此番老夫帶人入關，將柳生旦馬守留在東遼縣鎮守老營，以防咱們在中原無法立足之時，還能有一個退身之處。老夫苦思那兩個老家伙說話的真意之時，不由有些后悔，暗想若是柳生旦馬守也在南京，老夫便不必如此耗費心思了。
“老夫走出屋子之后，將老夫帶入宅子的那人又出現了。他將老夫請進了一間屋子，這才對老夫說道，云飛揚已于兩日之前到了南京，并且見過了皇帝。隨后他又匆匆離開南京，直奔京城而去。云飛揚被皇帝召見之時，服侍皇帝的太監、宮女、侍從都奉命在屋外等候，是以無人知道云飛揚和皇帝說了些什么事情。不過兩人談過之后，皇帝一切如常，并沒有什么異常舉動，想來云飛揚并沒有覺察湖廣安陸洲興獻王陵有什么古怪。不過徐恩等人死在安陸洲，此事瞞不了太久。云飛揚急匆匆趕回京城，或許便是察覺情形不妙，要從京城調集兵馬到南京護駕。事情已到了緊急關頭，須得立即動手。否則錯過了時機，再想除掉正德皇帝，勢比登天還難。
“老夫聽那人說完之后，便即開口問道，正德皇帝就在南京城，你是要我去刺殺皇帝不成？那人搖了搖頭，口中說道，閣下武功雖然了得，可是要想靠近皇帝，卻也絕非易事。眼下錦衣衛和東廠的高手雖然大半隨云飛揚和徐恩去了湖廣安陸洲，不過東廠掌印太監張永仍然留在皇帝身邊。此人不只武功詭異，神鬼難測，而且心思縝密，極富智計。有他守在皇帝身邊，就算閣下武功了得，想要刺王殺駕，卻也是極難之事。何況皇帝遇刺，必定是轟動天下的大事，只怕另外還有野心勃勃之輩，趁此機會將有異動。是以除掉正德皇帝，不能大張旗鼓去做，而是要由皇帝身邊親近之人下手，將皇帝弄死之后，可以偽造成意外使皇帝身亡。如此一來，無人懷疑皇帝之死是受人暗算，新君登基便要順利許多。”
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