厲秋風聽柳生宗巖說到這里，心下暗想，這個老賊分明又在說謊！如森田忍、森田小五郎父子，昔年都是柳宗巖前輩看重之人。據柳飛煙所說，森田小五郎與柳生宗巖一樣，都曾得到過柳宗巖前輩的真傳，兩人互有短長，以武功而論，可以說是并駕齊驅，一時瑜亮。后來柳生宗巖暗中下毒，害死了柳宗巖前輩。老賊以柳宗巖前輩的衣缽傳人自居，自封為柳生一族的族長。森田小五郎雖然心下不服氣，可是不知道柳宗巖前輩已被柳生老賊害死，自然不敢違拗了柳生老賊編造的柳宗巖前輩的遺言。只不過森田小五郎雖然不敢與柳生老賊翻臉，卻不屑以老賊的姓氏為自己的姓氏，仍然姓“森田”，不肯改名為柳生小五郎。想來寒山漁村的村民之中，對柳生老賊不服氣的大有人在。柳生老賊雖然忌恨森田小五郎等人，可是他暗害了柳宗巖前輩，心下有愧，若是再將森田小五郎等人除掉，村民必定會起了疑心。柳生老賊一心要做皇帝，須得倚仗這些村民，為了收買人心，他只好隱忍不發。哼，你這老賊雖然陰險狡詐，狠毒之極，不過在中原折騰了十余年，隨你一起潛入大明的寒山漁村村民大半喪命，也算是報應不爽。
柳生宗巖不曉得厲秋風從柳飛煙口中知道了許多柳生一族的秘密，仍然自顧自地接著說道：“老夫別的不敢說，處事公正還是做得到的。正因為如此，不管是寒山漁村土生土長的村民，還是后來加入寒山漁村的百姓，對老夫都是極為恭敬。后來老夫名聲鵲起，不只郡守大人對老夫另眼相看，就連大名也派人請老夫到府上去商談大事。老夫原本以為自己只不過是邊鄙之地的粗陋之人，上不得廳堂，更加不能與郡守、大名等官老爺坐而論道。可是寒山漁村名聲日盛，官吏紛紛前來相請，也由不得老夫不與他們虛與委蛇。
“初時老夫原本心下甚是忐忑，與這些大人相談之時，常常汗流浹背。可是與他們見過幾次之后，卻發覺郡守也好，大名也罷，凈是俗人。他們不會武功，就連行走之時，也要仆人攙扶。而且一個個見識淺陋，粗鄙之極。老夫這才明白，所謂的郡守、大名等官吏，無非是仗著祖蔭，才坐到高位之上。其實一個個盡是酒囊飯袋，沒有半分本事。
“老夫看清了這些官吏的真面目，心下暗想，如今天下紛亂，百姓困苦不堪。究其原因，便是因為這些廢物尸位素餐。他們能夠靠著祖宗的余蔭作威作福，害得天下百姓妻離子散，貧苦無依。老夫德才勝他們千倍萬倍，為何不能取而代之？！”
柳生宗巖說到這里，重重地嘆了一口氣，這才自言自語地說道：“當日老夫若是不起了這番雄心壯志，以后的日子或許要快樂許多。不過當時老夫鬼迷心竅，一心想要做名臣大將，是以一邊花費許多錢財，收買大小官吏，讓他們向朝廷舉薦老夫，一邊替朝廷剿滅叛軍和山賊，以求進身之路。老夫這番苦心，卻也并沒有白費。只用了五年工夫，老夫便被幾家大名聯名舉薦，到京城做了正四位下七省卿之一的宮內卿，一年之后，又蒙天皇垂青，晉位為從三位的右近衛大將。據老夫所知，扶桑國朝廷二百年間，從五位以上的官員，越品級晉位只有老夫一人。哈哈，哈哈。”
厲秋風和戚九都不曉得扶桑國的官位階級，聽柳生宗巖提起他在扶桑國朝廷做官，得意之情溢于言表，心下暗想，老賊提到什么從五位、正四位、從三位，多半對應中原朝廷的從五品、正四品和從三品等官階。這個老家伙雖然武功高強，狡猾陰險，不過一提到當官，便是一副得意洋洋的神情。老賊到了中原之后，雖然是喪家之犬，竟然一心要篡奪了大明江山。可見此人醉心于仕途，官迷成癮，不可救藥。
只聽柳生宗巖接著說道：“老夫在官場雖然一帆風順，不過時日一久，才知道官場風波詭譎，比之寒山漁村那些小人之間的勾心斗角，風險要強過百倍千倍。一招不慎，便是全族覆滅的大慘劇。老夫被幾位大名聯名，到朝廷做官，這幾位大名的政敵自然將老夫視為敵人，在朝廷大臣之間煽風點火，說盡了老夫的壞話。若不是老夫有剿滅山賊和強盜的軍功，只怕早就倒臺了。
“老夫初到朝廷之時，并不曉得官員之間的那些齷齪事。只不過吃得虧多了，明白了許多事情。老夫心高氣傲，豈能受這些齷齪官兒欺侮？不過老夫也知道這些家伙在朝廷經營多年，要想與他們對抗，單憑老夫一人，非得吃大虧不可。是以老夫不得不在朝廷官員之間曲意奉承，不經意間，已陷入到了黨爭之中。
“初時老夫獲利不少，被天皇提拔為大納言，那可是正三位的大官，如同你們中原漢人最羨慕的出將入相，可以說是鯉魚躍龍門，離著人臣最高位的從一位的太政大臣，卻也相差不遠。”
柳生宗巖說到這里，王小魚皺著眉頭說道：“從一位的太政大臣是人臣最高位？難道你們扶桑國沒有正一位的大官么？”
柳生宗巖瞥了王小魚一眼，一臉不屑地說道：“有從一位，必定也有正一位。正一位的官職也稱為太政大臣，只不過這個官職不是給活人做的，而是從一位的太政大臣若是死于任上，天皇為了旌表他的功績，將其晉位為正一品，也是扶桑國的最高官階。”
柳生宗巖說到這里，略停了停，接著說道：“你們大明朝的左右宗正、左右宗人、三公等也是正一品，可是要么沒有實權，成了虛銜，要么死后追封，總之絕對不能讓這些人執掌權柄。扶桑國雖然與大明朝多有不同，不過皇帝提防大臣造反作亂，卻是一般無二。老夫以白丁之身進入朝廷，不過數年，便做到了正三位的大納言，算得上是扶桑國千古少有的事情。
“只不過官做得越大，風險便也越大。政敵原本并未將老夫放在眼中，可是沒有想到老夫青出于藍，做了正三位的大官，政敵立時將老夫視為大敵，聯起手來坑陷老夫。也是老夫太過仁慈，沒有先下手為強，受了這些無恥官兒的構陷。老夫見識到了官場的種種骯臟齷齪，也不想再與這些王八蛋同朝為官，便即辭了官職，想要回到寒山漁村，做一個逍遙自在的富家翁。”
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