戚九見王小魚橫眉立目的模樣，心下忐忑不安，只得賠著笑臉說道：“王姑娘，在下措詞不當，并非對姑娘的話有所懷疑，還望姑娘不要怪罪。”
王小魚扁了扁嘴，見戚九示弱，卻也不想折辱于他，正想學著戲里的橋段，說幾句場面話讓戚九找個臺階下，卻聽慕容丹硯在她耳邊說道：“小魚妹妹，厲大哥和戚公子正在商議要緊事，咱們還是不要打擾才好。”
王小魚知道慕容丹硯說得不錯，是以點了點頭，口中說道：“好罷，既然他賠了不是，本姑娘就不與他為難了。”
厲秋風見王小魚屢次與戚九為難，心下頗為惱火，原本打算教訓她幾句，好在慕容丹硯先行將王小魚安撫住，他這才松了一口氣，對戚九說道：“依照戚兄弟的意思，這些倭寇是剛剛死掉的不成？”
戚九點了點頭，口中說道：“只怕真是如此。在下有一番推測，只是須得打撈上來幾具尸體，仔細查驗過之后，才能知道在下的推測是對是錯。”
厲秋風道：“好，那咱們就打撈上來幾具尸體，瞧瞧尸體上有什么古怪。”
石臺邊緣距離水面約摸五尺有余，此時在石臺邊緣的水面上漂浮著二三十具尸體，正自隨著波浪起伏不定。厲秋風和戚九各自抓住石臺邊緣的巖石，將身子懸于石臺之外，沒費什么力氣，便打撈上來六具倭寇軍士的尸體，這才躍回到石臺之上。
方才石臺上生了大變，不過半個多時辰，羅掌柜、紀掌柜、胡掌柜、秦老五、宋掌柜先后斃命。其中紀掌柜和羅掌柜被倭寇亂箭射死之后，尸體留在石臺左端，在倭寇大船威脅之下，眾人不敢將尸體搬運回來，其余幾人的尸體此時已整整齊齊放在石臺右側。厲秋風和戚九從水面打撈到岸上六具尸體，與秦老五等人的尸體擺在了一起，登時將石臺占得滿了。慕容丹硯和王小魚雖然殺起倭寇來連眼睛都不眨一下，可是看到這么多尸體放在眼前，心下驚恐之極，不由自主向后退了幾步，不敢靠近尸體。
蕭東和張實不知道戚九想要從尸體身上找出什么破綻，是以走上前來，緊緊盯著戚九。只見戚九俯下身子，指著一名倭寇軍士的尸體說道：“厲大哥請看。這具尸體四肢俱全，只是在眉心、左臉頰、咽喉、前胸等處有許多小孔。在下在登州衛之時，見過官兵試演火器。其時官兵以火銃擊向豬肉，留下的彈孔與這些小孔一般無二。”
戚九說到這里，右手長刀一揮，立時將尸體的腦袋斬了下來。慕容丹硯和王小魚離著戚九有三四步遠，沒有料到戚九突然出刀，砍下了尸體的腦袋，心下都是悚然一驚。王小魚忍不住高聲說道：“喂，倭寇雖然可惡，可是他已死了，也算一了百了，你何必作踐他的尸體？！”
戚九沒有理會王小魚，用手中的長刀在尸體斷開的脖頸處扒拉了幾下，這才轉頭對厲秋風道：“厲大哥請看，尸體咽喉處的小孔內有彈丸。”
厲秋風俯下身子，定睛望去，只見戚九扒拉出來一個黑色的小鐵丸，與先前紀掌柜、秦老五等人從大船底艙內搬出的箱子中裝的彈丸一般無二。厲秋風盯著彈丸，心下若有所思。戚九雙手握刀，將刀尖對準了尸體胸口處的小孔，用力扎了下去。
慕容丹硯和王小魚見戚九如此行事，只覺得胸口煩惡，險些嘔吐出來，只好背轉了身子，心下驚疑不定。
戚九用長刀刺穿了倭寇身上的竹甲，沿著小孔四周剜下一塊肉來。戚九用刀身托著那塊肉，小心翼翼地放在石臺上，隨即用長刀將肉翻轉了兩下，只聽一聲脆響，從肉中滾出了一個黑色的彈丸，砸在石臺之上。
戚九嘿嘿一笑，口中說道：“扶桑人雖然兇悍，不過畢竟是邊鄙小國，國困民乏，軍士沒有鐵盔鐵甲，只好用竹片綴成甲胄來充數。雖然倭寇狡詐，制造竹甲之前，先將竹片浸于油中數日，制成的竹甲極為堅硬，能夠抵御槍刺刀砍。不過用來對付火銃射出的彈丸，卻是差得遠了。若是官兵都能用上火銃，而不是與倭寇以刀槍對砍對刺，倭寇非得大敗不可。”
此時厲秋風心下雪亮，口中說道：“戚兄弟心細如發，厲某佩服。若非戚兄弟精細，只怕咱們還不知道這些倭寇到底是怎么死的。”
戚九站起身來，搖了搖頭，口中說道：“厲大哥謬贊了。在下只是在登州衛見過官兵操練火器，若非如此，絕對看不出來這些尸體有什么古怪。”
蕭東和張實聽厲秋風與戚九說話，不曉得兩人在說些什么，心下都是疑云大起。蕭東忍不住對厲秋風說道：“厲大人，就算這些尸體被彈丸打中，又有什么稀奇？”
厲秋風微微一笑，口中說道：“蕭大人，此前咱們用火藥炸塌了孤峰，砸翻了倭寇的大船。船上的倭寇軍士被巖石砸死死，大半肢體不全。可是眼前這些尸體的身上并無砸過的痕跡，想來并不是死于孤峰倒塌之時。戚兄弟心細如發，發現尸體上有許多火銃擊打之后留下的彈孔。可是自始至終，咱們都沒有用火銃對付倭寇，這些尸體上怎么會留下彈孔？”
厲秋風說到這里，略停了停，看了腳下的尸體一眼，接著說道：“紀掌柜遇難之前，曾經和咱們說過，大船底艙內藏了兩箱彈丸。若是火藥爆炸，將這些彈丸激飛，與火銃發射彈丸的情形極為相似，可以說被打中者必死無疑。方才火藥爆炸，咱們趴伏在石臺之上，曾經聽到極其怪異的響聲，石壁也被許多細小的東西打中，碎屑亂飛。想來火藥爆炸之時，將箱子中的彈丸激飛了出來。若是沒有紀掌柜事先出言示警，咱們仍然站在石臺之上，只怕早已死在彈丸之下了。秦五哥就是因為過于托大，沒來得及趴下，這才被彈丸擊中，丟了性命。”
張實聽厲秋風如此一說，急忙轉頭向秦老五的尸體望去。只見秦老五的額頭、雙肩、胸口、小腹、腿上等處果然有許多小孔，只是這些小孔已然被凝結的鮮血遮擋，若是不仔細查看，極難發現鮮血是從小孔中流出來的。先前張實曾經查看過秦老五的尸體，只是其時鮮血兀自從小孔中流出，他還以為秦老五與宋掌柜一樣，是被石頭砸死，心下并無懷疑。直到聽了厲秋風說話，張實才恍然大悟，想起與秦老五多年的交情，心下一疼，險些又流下眼淚。
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