羅掌柜話音方落，只聽尹掌柜冷笑著說道：“老羅，你這話說了如同沒說一樣。即便是一個白癡，卻也知道沿著那條秘道能夠逃出石洞。可是咱們進入這座石洞，是倭寇故意將咱們引到了這里，秘道之中并沒有埋伏。若是想要再從秘道返回，倭寇只須在秘道中堆上幾塊大石頭，便能將咱們活活困死。厲大人說的死地，絕對不會是那條秘道！”
羅掌柜聽尹掌柜語帶譏諷，立時勃然大怒，右手指著尹掌柜大聲說道：“他娘的，你說誰是白癡？！”
尹掌柜此前數次與羅掌柜爭吵，此時自然不肯示弱。只聽他冷笑了一聲，口中說道：“誰想出這等毫無用處的主意，誰就是白癡。羅掌柜，我可沒說你是白癡。”
羅掌柜大怒，挽起衣袖便要向尹掌柜撲去。宋掌柜和白掌柜急忙將他攔住，苦勸他不要莽撞，這才將羅掌柜勸住了。只是羅掌柜如何肯服氣？他惡狠狠地瞪了尹掌柜一眼，大聲說道：“這座石洞方圓數里，一眼望去四周都是石壁，水潭中央這座孤峰又沒有什么古怪。要說有出口，我看只有咱們來時那條秘道！”
張實咳嗽了兩聲，口中說道：“羅掌柜此言差矣。那條秘道曲曲折折，長約數里，最窄處僅容一人通過，依張某來看，秘道與這座石洞一樣，都是天造地設而成，非人力所能及。咱們眼前有這么多大小船只，豈能從那條秘道進入水潭？是以此間一定另有出口，而且規模還不小。”
張實說完之后，尹掌柜拍手說道：“張員外見識不凡，三言兩語，便將此事說得清清楚楚。若是還有哪一個白癡胡攪蠻纏，只能說他心胸狹窄，惡意報復！”
羅掌柜聽張實說話，自覺難以辯駁，可是他不肯向尹掌柜低頭，怒氣沖沖地說道：“說不定倭寇將船拆了，然后將木板等物事從秘道中運到了這里，再重新將船造了出來。”
眾人聽羅掌柜強詞奪理，心下均想，尹掌柜嘲笑羅掌柜是一個白癡，或許并沒有說錯。
厲秋風不欲與這幾個市井之徒再糾纏下去，當即沉聲說道：“這座石洞高達數十丈，要想從洞頂的圓孔逃出去，那是絕對沒有可能之事。而且方才張員外也說過，這里的大小船想要進出石洞，須得有規模極大的出口。石洞的四壁都是大塊巖石，倒是極有可能藏有暗門，稱不上絕地。但是石壁上有幾處卻極是古怪，竟然有瀑布懸了下來……”
厲秋風話音未落，王小魚突然歡聲叫道：“呀，我知道了！厲大俠是說水道的出口，就藏在瀑布左近！”
眾人心下一凜，不由自主轉頭向右首望去。只是孤峰擋在眼前，看不到孤峰后面的情形。只不過眾人從秘道進入石洞之時，都曾看到遠處有幾條瀑布從石壁上沖了下來。回想厲秋風方才說過的話，人人心下都是一動，暗想難道柳生旦馬守說的絕地，真在瀑布附近不成？
戚九右手在船舷上重重一拍，口中說道：“厲大哥說的不錯。咱們這就開動大船，到瀑布左近去尋找出口。”
厲秋風點了點頭，口中說道：“厲某雖不敢說水道出口必定在瀑布左近，不過從眼下的情形來看，只有那里最為可疑。”
他說到這里，看了眾人一眼，接著說道：“各位若是沒有異議，咱們這就拔錨起航，到瀑布那里去尋找出口。”
眾人面面相覷，一時之間無人說話。片刻之后，蕭東笑道：“厲大人見識高遠，咱們只有佩服的份兒。既然厲大人吩咐，咱們這就出發罷。”
胡掌柜等人見蕭東出言附和，便也紛紛贊同。厲秋風這才吩咐秦老五開動大船，要到瀑布左近尋找水道出口。秦老五帶領三名船夫升起船帆，拉起鐵錨，大船緩緩開動，繞過了孤峰所在的石臺。只見遠處有三條瀑布自石壁上沖了下來，只是隔得遠了，聽不到絲毫水聲。
厲秋風、慕容丹硯、戚九站在船頭，眼看瀑布高懸，如三條白練搭在石壁上，心下各有所思。王小魚此時已不像方才那般沮喪，左手拎著長劍，右手指著瀑布，對厲秋風和慕容丹硯說道：“厲大俠，慕容姐姐，這三條瀑布離著水面幾乎有二三十丈，水流從高處沖了下來，聲勢必定極為驚人。雖說咱們離著瀑布還有數里，也應該聽到水聲才是。可是為何一點聲音也聽不到，豈不是太過奇怪了？”
其實厲秋風和戚九早已想到了這一關節，心下都是驚疑不定，猜測瀑布左近必定另有古怪。只不過生怕眾人驚懼，這才沒有說出來。王小魚卻沒有絲毫顧忌，想到什么便說什么。厲秋風和戚九也想不出其中的緣由，是由并沒有答話。慕容丹硯卻不似厲秋風和戚九那般胸有城府，待王小魚說完之后，她皺著眉頭說道：“瀑布左近絕非善地，這是明擺著的事情。不過那里越可怕，就越可能是此處的絕地。咱們要找的出口，十有八九便在瀑布附近。”
王小魚點了點頭，口中說道：“姐姐說得甚有道理。最好那里藏著許多倭寇，我非要宰幾個壞蛋來出氣不可。”
蕭東等人聽二女說話，心下均想，兩個小丫頭胡說八道，沒有半分見識。女人頭發長見識短，此話太有道理了。
厲秋風見王小魚一心要殺人泄憤，倒有些擔心。他轉頭對王小魚說道：“王姑娘，眼下咱們以逃走為第一要務，不要與倭寇過多糾纏。待到咱們逃了出去，再伺機殺一個回馬槍，方為上策。”
王小魚心下兀自不服氣，口中說道：“這些該死的倭寇害死了咱們王家莊無數百姓，此仇不報，我對不起莊子里的百姓。”
厲秋風看了王小魚一眼，略一思忖，這才開口說道：“王姑娘，事情只怕并不簡單。依厲某來看，王家莊中的所謂百姓，只怕多半都是扶桑人。他們冒充漢人，躲在王家莊中，只待時機一到，便要搖身一變，聚集在柳生一族的大旗之下，奪取東遼縣，再揮師入關，奪了大明江山。王姑娘所說的要為王家莊百姓報仇，或許只是一廂情愿罷了。”
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