秦老五心下又氣又急，暗想自己手下這幾名船夫要么是親戚子弟，要么是昔日軍中好友的后代，對自己向來惟命是從。沒想到今日受了一萬兩銀子的蠱惑，竟然背棄了自己，可見銀子這東西確實是殺人不見血，比世間任何神兵利器都要厲害得多。只不過這一萬兩銀子自己也是志在必得，怎么能讓這兩個后生小輩獨吞？
念及此處，秦老五大聲說道：“你們兩個小畜牲，目無尊長，唯利是圖，不講江湖道義，還有什么臉面站在老子面前胡說八道？打撈尸體和人頭之事，原本就應該由老子主持，關你們兩個小畜牲鳥事？！”
秦老五話音方落，忽聽胡掌柜笑道：“老秦，你這話說得可就不對了。方才胡某問過數次，有誰愿意下水打撈尸體和人頭，你老兄視錢財如糞土，壓根不將這一萬兩銀子的酬勞放在眼中，胡某對你老兄這份志氣，可是佩服得很啊。”
胡掌柜說到這里，瞇縫著眼睛看著秦老五，目光中盡是嘲弄之意。秦老五已經被兩名背叛他的船夫氣得一佛出世，此刻又被胡掌柜戲弄，自然是氣得二佛升天。只見他圓睜雙目，嘴角抽搐，胸口不住起伏，雙手攥緊了拳頭，想要說話，卻又說不出來。
胡掌柜見秦老五氣成如此模樣，心下得意，微微一笑，接著說道：“既然你老兄如此清高，如胡某這等市井之徒也不敢勞動你的大駕。這兩位小哥挺身而出，要為大伙出力，古道熱腸，令人佩服。這一萬兩銀子，自然是由他們兩位平分了。”
胡掌柜話音方落，那兩名船夫大喜若狂，向著胡掌柜連連道謝。秦老五見兩人對胡掌柜如此卑躬屈膝，心下越發憤怒，恨不能沖上前去拳打腳踢，將這兩名船夫活活打死。
胡掌柜見兩名船夫在自己面前極盡恭維奉承之能事，微微一笑，看著剩下的三名船夫，口中說道：“這兩位小哥已經挺身而出，為大伙出力，不知道還有沒有人想站出來，和他們兩位一起去打撈人頭和尸體？”
秦老五見胡掌柜如此模樣，心下一凜，暗想老胡這個王八蛋原來不只想折辱老子，還要趁此機會，將這幾名船夫全都拉攏到他的手下。如此一來，老子成了光桿一個，他倒多了幾名得力幫手。到了那時，他利用這幾個叛徒，便能控制老子的大船，成了大船的主人。這個王八蛋，算盤打得好生精明。
秦老五越想越是惱怒，不過此時此刻，他已落了下風，想要與胡掌柜翻臉，只怕事情越發不好收拾。是以他強壓住胸中怒氣，轉頭看了一眼三名船夫，心中苦思應對之策。
胡掌柜說完之后，一名船夫上前一步，對胡掌柜說道：“人各有志，不能強求。劉大哥和周老三愿意幫著胡掌柜，咱們也不好勉強。不過咱們哥仨這些年來多承五爺關照，可以說沒有五爺，便沒有咱們五人。去年周老三的老娘染了重病，若不是五爺掏了銀子，又找了寧波城有名的張太醫醫治，他老娘早就見了閻王爺了。試問咱們五人，有哪一個沒有得過五爺的好處？跟著五爺跑船，或許十年二十年，也賺不上一萬兩銀子。可是大伙每日里都能睡一個安穩覺，不會讓人戳脊梁骨，罵咱們沒良心！”
這名船夫說完之后，秦老五心下感激，眼眶通紅，眼淚幾乎都要流下來了。劉、周兩名船夫心下慚愧，不由低下了頭。厲秋風、慕容丹硯、戚九等人見這名船夫不過二十幾歲年紀，相貌平常，臉上頗有風霜之色，一望便知是一個長年跑船的漢子。如此粗鄙之人，竟然能說出這樣一番慷慨激昂之語，著實讓人驚嘆不已。
其余兩名船夫原本心下有些猶豫，只不過聽了這人說話之后，暗想秦老五每年雖然只給自己幾十兩銀子，不過從來沒有虧待過自己，每次遇到什么難事，秦老五都會盡力相助。此次隨秦老五出海，眼下身上也有了幾千兩銀子的銀票，今后就算不再跑船，也能找些營生過活。雖然胡掌柜開出一萬兩銀子的酬金甚是誘人，可是就此背棄了秦老五，心下實在不忍。何況此時遠遠談不上脫離了險境，扶桑人隨時都會殺將出來。胡掌柜狡猾得很，若是投奔了他，倭寇圍攻之時，必定會被此人坑害。不如跟在秦老五身邊，他力大無比，又能照顧兄弟，總勝過被胡掌柜等人用來背黑鍋。否則就算能多賺幾千兩銀子，也未必有命將這些銀子花出去。
念及此處，這兩名船夫紛紛出聲附和，都說要與秦老五共進退，絕對不會為了一萬兩銀出賣了良心。胡掌柜見此情形，知道無法將這三名船夫也拉攏過來，暗想有劉、周兩名船夫相助，到時出了什么狀況，也不必受秦老五要挾，盡可以讓這兩名船夫駕船送老子離開。想到這里，胡掌柜干笑了兩聲，口中說道：“好，好，人各有志，不可勉強，只是幾位小哥不要后悔就好。”
他說到這里，對劉、周兩名船夫說道：“水中有三顆人頭，還有兩具囫圇圓兒的尸體。你們兩位將三顆人頭撈上來，再將那兩具尸體的人頭割了下來，帶到大船上即可。咱們開出一萬兩銀子的酬金，絕對不會食言。等咱們回到中原，拿到了賞銀，你們兩位除了分到自己應得的一份之外，每人都可多分到五千兩銀子。嘿嘿，兩位小哥年紀輕輕，便已是大財主啦。胡某在你們這個年紀之時，還只是一個窮光蛋。唉，真是人比人，氣死人啊。”
劉、周兩名船夫笑得臉上如同盛開了花兒一般，連連向胡掌柜打躬作揖，口中千恩萬謝。胡掌柜接著說道：“你們兩位替咱們大伙到水下撈取人頭，便是為大伙出力，咱們自然要護著你們。若是有哪個烏龜兒子王八蛋想要與你們兩位為難，便是與咱們大伙過不去。厲大人、蕭大人都在，自然會給兩位小哥作主，兩位不必擔心有什么后顧之憂。”
秦老五聽胡掌柜話中夾槍帶棒，心下雪亮，知道他這句話明著說給劉、周二人，其實是在威脅自己，要自己不得難為這兩名船夫。秦老五越想越是憤怒，雙手攥緊了拳頭，瞪著胡掌柜大聲說道：“老胡，你他娘的事事與老子過不去，信不信老子一拳打死你！”
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