厲秋風初時發覺柳生一族在東遼縣興風作浪，還以為是柳生宗巖在背后指使。后來才知道柳生宗巖十余年前便帶領柳生一族的子弟入關，其后極少返回遼東。只不過柳生宗巖雖然心比天高，一心想要奪了大明江山，自己登基做皇帝，可是時運不濟，每次都為他人做嫁衣。他最初帶到關內的手下都是柳生一族中最杰出的子弟，如森田小五郎、飛花、逐月等人，無一不是以一當百的高手。只是柳生宗巖連遭挫敗，手下高手死傷殆盡，逼得他不得不隱藏行跡，以圖東山再起。而柳生宗巖之所以能夠屢敗屢戰，沒有傾覆之危，便是因為他帶領族人入關之后，留下柳生旦馬守坐鎮老巢，為柳生宗巖補充人手和錢財，使得柳生宗巖在大敗之后，仍然能夠在中原興風作浪。對于柳生宗巖來說，柳生旦馬守就是他的蕭何。若是沒有這個神龍見首不見尾的軍師，柳生宗巖早就沒了退路，哪里還能東山再起？
后來柳生宗巖現身，厲秋風發覺柳生宗巖雖然對柳生旦馬守甚是倚重，不過對他又極為忌憚。自己在柳生宗巖面前提到柳生旦馬守之時，柳生宗巖雖然面色如常，可是目光中卻露出了一絲恨意。厲秋風在錦衣衛當差五年，跟隨南鎮撫司的審案高手判案甚多，學會了許多察言觀色的本領，是以從柳生宗巖的目光和言行之間，認定柳生宗巖對柳生旦馬守心存嫉妒。他想起師父說過，那些一心想做皇帝之人，雖然善于用人，不過對于手下的杰出人物，卻是極為忌憚。一旦奪取天下，第一件事就是屠戮功臣。昔年蕭何坐鎮漢中，為劉邦源源不斷地送去軍糧、士卒，補充劉邦大軍的損耗，被視為劉邦奪取天下最大的功臣。可是劉邦登基之后，親自帶兵在外征戰之時，每逢京城的使者來到軍中，他都會詢問使者“丞相近日在做什么”。使者不知道劉邦的話中暗藏殺機，自然照實稟報，說蕭何在京城沒日沒夜地忙著為皇帝籌集軍糧器械和軍餉，幾乎連家都顧不得回。
使者原本以為自己如此說話，劉邦必定會獎賞蕭何，誰料劉邦聽了之后，卻是一臉陰郁，不置可否。后來蕭何的門客打探到這個消息，立刻跑到蕭何面前，警告他有滅族之危。蕭何自然不肯相信，斥責了門客一通。門客對蕭何說道，皇帝帶兵遠征，關中已在大人掌握之中。你盡心竭力、孜孜不倦地做事，百姓越來越愛戴你，可是置皇帝于何地？皇帝明面上多次向使者詢問大人在干什么，暗地里在京城還不知道派了多少眼線盯著大人。別的不說，大人的府里就有許多皇帝派出的鷹犬。皇帝這么做，是害怕他率領大軍出征，大人若是趁機奪了京城，大漢天下就此易主。為大人及子孫后代著想，大人為什么不多買一些田地，用低價賒借，巧取豪奪來敗壞自己的名聲呢?只有這樣做，皇帝才會安心。蕭何聽從了門客的主意，在京城周邊謀取田地，建造私宅，弄得民怨沸騰。可是劉邦知道這個消息之后，卻大為高興，從此放下心來，不再想著謀害蕭何。
厲秋風算定了柳生宗巖對柳生旦馬守頗為忌憚之后，這才有意挑撥離間，要讓柳生一族的兩大巨頭生了嫌隙，這才對柳生旦馬守大加吹捧。果不其然，厲秋風說完之后，只見柳生宗巖臉色一沉，森然說道：“厲少俠，要與你做這筆買賣的是老夫！別人說話，做不得數。”
他說到這里，轉頭對身后一名黑甲軍士小聲說了幾句扶桑話。黑甲軍士躬身施禮，轉身便向后艙跑去。過了片刻，只見兩名黑甲武士抬著一個大木箱，小心翼翼地走到船頭，將木箱放在搭在船頭的船板上。此時森田忍帶著七八名青衣人擠到平臺邊緣，有兩名青衣人俯下身子按住了船板。船頭那兩名黑甲軍士這才抬著木箱，踩著船板小心翼翼地走下了大船，將木箱放在平臺上。
隨后幾名黑甲軍士從大船上又抬下了九個大木箱，盡數擺在平臺上。柳生宗巖卻不下船，仍然站在船著，盯著厲秋風沉聲說道：“厲少俠，銀子都在木箱中，你盡可以仔細查看。若是少了一兩，老夫賠你一千兩！”
蕭東、胡掌柜等人看著大木箱，眼中露出了貪婪的目光。就連一向沉穩的張實此時也覺得耳熱心跳，目光落到大木箱上，再也挪不開了。
厲秋風走到大木箱前，轉頭對蕭東、胡掌柜等人說道：“蕭大人，各位掌柜，就請過來查驗一番。若是沒有什么差錯，咱們也好向柳生先生有一個交待。”
厲秋風話音方落，蕭東、胡掌柜、尹掌柜等人已經蜂擁而上，每人看準了一個大木箱，恨不能立即將箱子打開，將里面的銀子抱在懷中。
蕭東見自己面前的一個大木箱并沒有上鎖，伸手將箱蓋推開。只見箱子中擺滿了銀錠子，白光耀眼，刺得他瞬間只得閉上了眼睛。胡掌柜等人見蕭東已然動手，再也忍耐不住，便也紛紛將自己面前的大木箱打開。只見箱子中擺滿了大大小小的銀錠子，一眼望去白茫茫一片，可以說是動人心魄。
蕭東伸手從箱子中拿出一錠銀子，放在眼前仔細端詳，隨后將銀錠子放回到箱子中，又取出了一錠銀子，放在手中摩挲了一陣子，然后又仔細查看了半天，這才心滿意足的放回到箱子中。胡掌柜等人自然也不肯落后，不斷從木箱中取出銀子查看。羅掌柜最為精細，不只將銀子在手中仔細摩挲，為了確認銀子不是假貨，還取了一錠銀子放在嘴里咬了一口。
柳生宗巖站在船頭，眼看著蕭東、胡掌柜等人丑態畢露，臉上露出了一絲陰毒的笑容。他的目光自船下眾人的臉上一一掠過，右手在油布傘的傘柄上輕輕撫摩。森田忍站在平臺邊緣，抬頭看著站在船頭的柳生宗巖，心下涌起一陣寒意。他是柳生宗巖多年的部下，對柳生宗巖的性子最為清楚。看到柳生宗巖此時的神情，森田忍知道他已動了殺心。可笑蕭東等人就要大禍臨頭，兀自將銀子抓在手中把玩摩挲，真是可悲亦可嘆。
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