厲秋風雙眉一挑，對戚九說道：“戚總旗從哪里知道二牛唱的這首歌謠叫作‘荒城之月’？”
戚九沉聲說道：“下官前年曾隨登州衛指揮使盧大人前往福建，與福建巡撫薛大人會晤。其時恰好有一伙倭寇被官兵擒拿，關在巡撫衙門大牢中。此前下官從來沒有見過倭寇，想看看這些殺人越貨的惡魔都是些什么模樣，是以托了巡撫衙門的一名捕快，帶著下官在牢外偷偷觀看這些倭寇。當時聽幾個倭寇唱起這首歌謠，頗為凄涼。那名捕快與倭寇打過許多交道，知道許多倭寇的情形。他說這首歌謠名為‘荒城之月’，是扶桑國內一個大臣所寫，吟唱舊日情景不在的悲傷，在扶桑國內非常有名。倭寇大多是扶桑國內亂時戰敗的武士，他們背井離鄉，心念故土，時常會唱起這首歌謠。起初這首歌謠是用扶桑話唱出來，后來有不少漢人加入倭寇，用漢話填詞，使之流傳更廣。”
厲秋風聽戚九說完，點了點頭，口中說道：“我也是聽扶桑人唱過這首歌謠，是以聽二牛竟然會唱，才對他起了疑心。可惜他被人所害，這條線索就此斷了。”
戚九道：“下官方才聽到這里有人爭吵，這才趕了過來。只是見到大人也在現場，雖然不曉得大人的身份，卻知道大人武功高強，是以不敢現身，只能悄悄趴在屋頂，偷聽各位說話。下官自以為得計，卻沒有想到早已被大人發現了。”
厲秋風搖了搖頭，口中說道：“戚總旗謬贊了。若不是總旗起了殺心，身子略動了動，我也無法發覺屋頂有人。”
戚九心下一凜，暗想這位錦衣衛百戶武功真是了得。其時自己以為二牛是被這人所害，心下憤怒，便想殺人泄憤。激動之下，身子略動了動，竟然被他察覺。此人武功之高，實是生平之僅見。
厲秋風見戚九沉默不語，接著說道：“不知道戚總旗有何打算？”
戚九沉吟了片刻，口中說道：“下官原本打算想法子回轉馬家莊，盯住馬員外。不過眼下看來，王家莊中也有許多秘密。二牛之死就不說了，還有那天晚上突然出現的黑白無常，不曉得大人有何見解？”
厲秋風道：“戚總旗說得不錯。這兩人武功不弱，輕功尤其厲害。以他們的武功，何必到這里來裝神弄鬼？”
厲秋風說到這里，略停了停，接著說道：“不只王家莊神秘莫測，整個東遼縣似乎都籠在一片濃霧之中，讓人看不清楚。比如說摩天嶺上鬧鬼之事。前幾日我曾經到嶺上走了一遭，所謂的惡鬼，明明是一位武林高手。還有我們乘坐的那只大船，竟然在光天化日之下不見了。這些稀奇古怪的事情，竟然全都發生在這樣一個邊僻之地，豈能不讓人心生疑慮？”
厲秋風說到這里，看了戚九一眼，接著說道：“此次我到遼東，原本并不是要查倭寇的案子。只不過既然被我碰上了，絕對不能不管不問。好在有戚總旗幫忙，總算不是孤軍奮戰。”
戚九拱手說道：“下官愿聽大人調遣。大人有什么吩咐，盡管說便是。”
厲秋風笑道：“戚總旗客氣了。你我雖然都是為朝廷辦事，不過互相之間不為統屬，不必稱呼什么‘大人’、‘下官’，不妨以兄弟相稱好了。”
戚九看了厲秋風一眼，略一沉吟，這才抱拳說道：“既然如此，在下就高攀了。厲大哥在上，請受小弟一拜。”
戚九說完之后，便即向厲秋風拜倒。厲秋風伸手攙扶，口中說道：“戚兄弟不必多禮。你如此年輕，練得一身好武藝，又極富智計，日后前途不可限量。只怕到時做哥哥的還要承蒙兄弟多多關照。”
戚九連說不敢，厲秋風道：“依戚兄弟的意思，還想在王家莊藏匿下去不成？”
戚九點了點頭道：“不錯。二牛之死，絕對不尋常。他一定看到和聽到了什么，兇手怕他走漏了消息，這才殺人滅口。王家莊是東遼縣城外最大的一處莊子，王莊主又是家財萬貫的大財主。倭寇若是控制了王家莊，可以說是在遼東有了一處堅實的堡壘，順勢奪了東遼縣城卻也不是難事。小弟打算在王家莊暗中查探，看看能不能找出倭寇的蹤跡。”
厲秋風點了點頭，口中說道：“倭寇行事詭異，個個心狠手辣，戚兄弟千萬小心。若是落了單，不必與他們死拼，先行逃走才是上策。”
厲秋風這句話雖然說得婉轉，戚九卻是心知肚明。他知道厲秋風擔心自己年輕氣盛，若是與倭寇狹路相逢，激于一時的意氣之爭，極易陷入倭寇的陷阱。他心中暗想，這位百戶大人還不曉得自己的來歷。若是他知道自己真正的身世，便不會這般擔心了。
只不過戚九心下雖作此想，臉上卻是平靜如常，拱手說道：“多謝厲大哥提醒，小弟謹記在心。”
他說完之后，略停了停，接著說道：“小弟這就回去，若是打探到什么消息，再說與厲大哥知道。”
厲秋風叮囑戚九小心在意，不可小覷了倭寇，戚九點頭答應，這才告辭而去。厲秋風眼看著戚九的身影消失在巷子的另一頭，這才向王宅走去。只是他離著王宅大門還有百余步遠，已自看到有幾人正在門前四處張望。其中一人見到厲秋風走了回來，立時小跑著迎上前來，躬身說道：“朱公子，莊主老爺吩咐咱們請公子回去吃飯。”
厲秋風一怔，道：“王莊主今日沒有到城里辦事去么？”
那名仆人恭恭敬敬地說道：“莊主老爺今日小睡了片刻，后來大管家找他說事情。小人聽伺候老爺的王進說，莊主老爺身子有些不適，便沒有進城，由大管家替他老人家到衙門辦事。”
兩人談談講講，不知不覺間已到了王宅門前。兩名候在門前的王家仆人躬身施禮，厲秋風拱手還禮，這才隨著三人進了院子。三人引著厲秋風到了前院正堂，王小魚早已笑嘻嘻地走了出來，對厲秋風說道：“朱公子，咱們恭候多時啦。”
三名仆人站在石階之下，躬身向王小魚施禮。王小魚卻理都不理他們，自顧自地走下了臺階，對厲秋風做了一個“請”的手勢，厲秋風拱手道謝，這才隨著王小魚走上了石階。
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