胡掌柜說到這里，“撲通”一聲跪倒在地，“砰砰砰”連磕了三個響頭。宋掌柜等人見胡掌柜行此大禮，心下雪亮，知道自己的性命捏在面前這兩人的手中。是以也隨著胡掌柜跪倒在地，胡亂磕起頭來。就連受了重傷的尹掌柜也趴在眾人身后，連磕了四五個響頭。
那怪人嘻嘻一笑，口中說道：“你們給我磕什么頭？哈哈，我知道了，你們是害怕我殺人，是也不是？”
胡掌柜等人被他說中了心事，卻也不敢回答，一個個跪在地上，垂著腦袋，身子不住顫抖。那怪人嘆了一口氣，道：“可憐世人，甘為羔羊，刀都架到脖子上了，也只會磕頭求饒。我大明百姓，怎么懦弱到了如此地步？太祖、太宗皇帝開疆裂土的雄心壯志，到底去了哪里？”
胡掌柜等人趴伏在地上，連頭都不敢抬起。只是過了老半天，再也沒有聽到那怪人說話。胡掌柜心下詫異，大著膽子將腦袋微微抬起，偷眼觀看眼前的情形。只是哪還有那怪人和老張的影子？胡掌柜又驚又喜，卻又不敢立時爬起來，只得雙手撐在地上，腦袋向左右轉了轉。卻見四周空蕩蕩的，除了地上三具青衣人的尸體之外，再無一個人影。
胡掌柜這才戰戰兢兢地從地上爬了起來，用右手擦了擦雙眼，又向四周望了一圈，見那兩人再無蹤影，心下大喜，顫聲說道：“他、他們走啦！他們走啦！”
宋掌柜等人聽了胡掌柜的話，也紛紛從地上爬了起來。紀掌柜心下又驚又喜，忍不住歡聲叫道：“這下好了，咱們的性命總算保住了……”
他話音未落，胡掌柜急忙沖著他擺了擺手，低聲說道：“噤聲！你怎么知道他們已經走遠了？！”
宋掌柜心下一凜，急忙伸手掩住了自己的嘴巴，腦袋左右轉動，一臉驚恐地掃視了一圈。胡掌柜對眾人說道：“此地不可久留，咱們還是趕快回到船上。有蕭大人和張員外的護衛在，就算有人想加害咱們，卻也下不了手。”
他說到這里，又指著地上那三具尸體說道：“何況這里還出了人命，若是官府派人來了，非得將咱們抓到衙門嚴刑拷打不可！”
眾人這才如夢初醒，也不待胡掌柜說話，便即向來路奔去。胡掌柜心下惱火，暗想老子好意提醒了一句，你們這些家伙便不管不顧地跑了，太不講義氣。只不過當此危急關頭，他也懶得與眾掌柜爭辯，隨后也跟了上去。
眾人初時還只是小跑，只不過跑了一會兒，卻聽羅掌柜氣喘吁吁地說道：“各位老兄，我怎么總覺得咱們身后有人跟著……”
他話音一落，紀掌柜在一邊顫聲說道：“我、我方才便聽到身后的情形不對。只不過以為是老白跟在我身后，是以沒有在意。可是后來才發現，老白明明跑在我前面，這、這可有些詭異了。”
兩人如此一說，胡掌柜等人心下都是一凜，不約而同地轉頭向身后望去。就在眾人腦袋剛剛轉動之時，似乎看到身后人影一閃，但是眾人定睛望去，身后只是一條空空蕩蕩的大街，哪有什么人影跟隨？
眾人心驚膽顫地停下了腳步，一個個面面相覷，誰都說不出話來。就在萬籟俱寂之聲，忽聽有人輕聲一笑。這笑聲初時似乎從大街左側傳來，眾人嚇了一跳，齊齊轉頭向左望去。只是左首壓根沒有人影，只有一棵大樹從一戶人家的院墻中探出頭來。胡掌柜等人心下驚恐，正不知道如何是好之時，忽聽那人又笑了一聲。這次卻是從眾人剛剛逃過的方向傳來。白掌柜一聲驚叫，也顧不得眾人，轉身便逃。眾人已成了驚弓之鳥，見白掌柜當先逃走，雖然并沒有看到敵人，卻也身不由已地跟了上去。
胡掌柜說到這里，驚魂未定地轉頭向身后看了一眼，見并無人追來，這才對蕭東、張實和厲秋風說道：“蕭大人，張員外，咱們六人的性命今晚險些丟在這里。此地兇險萬分，咱們還是盡快趕回船上，待老秦找人修好船后，咱們立即出海，萬萬不可在此地停留。”
蕭東心下驚疑，暗想這邊鄙之地，怎么會有如此厲害的武林高手突然現身？自己殺掉了兩名青衣人，原本想著吞并尹掌柜的家傳之寶。可是聽胡掌柜講述今晚的遭遇，后來出現的那三名青衣人定然與被自己殺的那兩人是同伙。這五人雖然都已喪命，一旦還有同伙潛伏在左近，到時一擁而上，自己落了單，只怕難逃毒手。
念及此處，蕭東只覺得四周仿佛隱藏了不少青衣人的同伙，心下有些驚恐。是以聽胡掌柜說要盡快回到碼頭，他便點了點頭，口中說道：“老胡說得不錯。咱們此行要去扶桑，不能在此地節外生枝，還是盡快回到船上去罷。”
蕭東說完之后，轉身便向南行。胡掌柜等人緊緊跟在他身后，惟恐自己落了單，遭了敵人的毒手。張實側身讓過了眾人，轉頭對厲秋風道：“朱兄弟，咱們也一起回去罷。”
厲秋風搖了搖頭，沉聲說道：“張員外，你先回碼頭。在下總覺得此事太過古怪，非得去瞧瞧不可。”
張實嚇了一跳，口中說道：“朱兄弟，你沒聽胡掌柜他們說嗎？那個老張舉手投足之間，便殺了三個青衣人。你若回去遇上了這個惡鬼，只怕連性命也要丟在這里。還是隨著大伙兒一起回到船上罷。”
他說到這里，轉頭看了一眼已走在十幾步外的蕭東等人，這才壓低了聲音對厲秋風說道：“朱兄弟，我瞧姓蕭的王八蛋對你并不放心，你若是不隨他一起回轉碼頭，只怕他起了疑心，對朱兄弟不利。”
厲秋風道：“多謝員外好意。只是此事事關重大，若是不去瞧瞧，總是難以放心。在下擔心那些人是沖著咱們來的，就算咱們逃回到船上，他們定然會另生毒計。與其坐著等他們下手，倒不如去打探一番，看看他們到底想干什么。”
張實聽厲秋風如此一說，心下一凜，暗想東遼縣在遼東雖然算得上重鎮，不過只是邊鄙之地。那五名青衣人，還有胡掌柜等人遇到的那個怪人主仆，個個都不是尋常人物。這些人竟然聚到了這里，定然另有所圖。若真是沖著自己一行人來了，事情只怕要大大的不妙。這小子想去瞧瞧，卻也不失為一個好法子。此人雖然貪財，不過武藝高強，人又機警，前去打探一番，就算遇到強敵，卻也足以自保。
念及此處，張實故意作出一副憂心忡忡的模樣，看了厲秋風一眼，口中說道：“朱兄弟，你有此用心，張某不知道說什么才好。只是你若執意要去，不如將蕭大人也請回來，你們兩人結伴而行，相互照應……”
張實話音未落，厲秋風搖了搖頭，嘿嘿一笑，口中說道：“張員外，蕭大人的為人你比我清楚得多。別說他不肯與我同去，就算他愿意同去，我還擔心到了緊要關頭，他先拿我當了踮腳石。”
張實聽厲秋風如此一說，忍不住笑出聲來，連連點頭，口中說道：“朱兄弟說得不錯。此人只會錦上添花，絕對不會雪中送碳。朱兄弟，你此行千萬小心，若是遇到敵人，不必與他糾纏，只管逃回碼頭便可。”
厲秋風點了點頭，對張實說道：“張員外，你還是快隨著各位掌柜回去罷，不必為在下擔心。在下只是去打探一番，并不是要與敵人交手。若是遇到了危險，在下大可拍拍屁股便走，就算敵人想要在下的性命，哪有那么容易？”
張實與厲秋風告別，轉身向蕭東、胡掌柜等人追了上去。厲秋風見眾人已走出百余步外，這才轉身向前快步走去。
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