厲秋風道：“聶老太爺如此坦蕩，我也不必瞞你。前幾日我到封門村，只不過是誤打誤撞，并非有意與老太爺為難，還請老太爺不必擔心。”
聶老太爺“哦”了一聲，道：“能否告知小哥的高姓大名？”
厲秋風微微一笑，道：“在下姓厲，在錦衣衛南鎮撫司做事？”
聶老太爺一怔，有些驚疑地看了厲秋風一眼，道：“為什么是南司派人前來洛陽，而不是北司來辦案子？”
錦衣衛分為南鎮撫司和北鎮撫司。南鎮撫司又被稱為南司，并不掌管偵緝之事，而是主掌錦衣衛內部事務。真正令朝廷官員和天下百姓談之色變的乃是四處捕拿犯人和審案的北鎮撫司。只不過除了朝廷官員之外，尋常百姓自然不知道錦衣衛南司和北司還有如此區別。聶老太爺有此一問，自然是因為他曾經在官場為官，知道錦衣衛的內情。
厲秋風道：“這件案子不只涉及到官員，還與倭寇和南北兩司的奸細有關，是以指揮使大人下令南北兩司聯手辦這件案子。北司負責拿人，咱們南司則主掌刑訊。”
聶老太爺聽了之后，面無表情，“哦”了一聲，道：“原來如此。厲大人到了河南，不知道可有什么發現？”
厲秋風道：“發現頗多。只不過不可對外人道也。”
聶老太爺道：“厲大人，此事關系到我聶家一門的性命，還請厲大人不吝賜教。或許你我聯手，倒能各得其利。”
厲秋風道：“聶老太爺莫非是想和厲某做一個交易不成？”
聶老太爺道：“正是。”
他說到這里，略停了停，接著說道：“事情到了如此地步，咱們不妨打開天窗說亮話。倭寇此番潛入中原腹地，便是為了我聶家而來。”
厲秋風道：“聶老太爺果然爽快，連這等機密大事都說了出來。”
聶老太爺微微一笑，道：“咱們既然要聯起手來對付倭寇，自然不能有什么隱瞞。不過老朽既然說了實話，厲大人可也不能欺瞞于我。請問錦衣衛是如何知道倭寇到了河南的消息？”
厲秋風道：“聶老太爺既然曾經在朝中為官，自然知道錦衣衛的眼線無處不在。數月之前，北司便接到密報，有一伙東南沿海的倭寇，悄悄北上，藏匿在了海州外海，不知道有何陰謀。北司初時并未將此事放在心上，因為這些年來，倭寇時常北上，最遠處甚至到了遼東海域。但是山東以北的海域屬京畿要地，水師重兵防衛，不似福建天高皇帝遠，倭寇可以縱橫來去。是以倭寇雖然兇悍，卻也輕易不敢在山東近海出現。后來北司接到山東傳來的密報，說是這伙倭寇與山東外海幾座島嶼上的海賊匯合，竟然潛入陸地，然后便消失了蹤跡。”
厲秋說到這里，故意略停了片刻，這才接著說道：“聶老太爺做過京官，自然知道河北、山東、河南、山西四處屬京畿要地，絕對不能讓敵人靠近。倭寇在東南沿海鬧得兇，韃子兵在漠北時常騷擾，不過這兩處離京畿稍遠，朝廷尚不放在心上。待聽說山東有倭寇出沒，兵部、刑部和錦衣衛立時緊張起來，分別派出精干人手前往山東追查此事。
“這些人到了山東之后，發現在這些人在海州左近出現，似乎與中原的武林人物有所勾結。只不過這些人做事謹慎，竟然找不到絲毫線索。刑部和錦衣衛商議之后，決定派人到山東、河南兩地追查此事，務必要將舉入中原的倭寇一舉殲滅，絕對不許他們禍害京城。”
厲秋風這番話虛虛實實，十句話倒有九句是假的。只不過他將極少的真話巧妙地揉合在假話之中，而且這些真話都是聶老太爺知道的事情，是以聽到假話，聶老太爺也當成了真話。
厲秋風說完之后，饒是聶老太爺一向持重，此時臉上也現出了興奮之色，口中說道：“厲大人，錦衣衛要對付倭寇，咱們聶家愿鼎力相助！”
厲秋風嘿嘿一笑，道：“聶老太爺有此決心，只怕也是為了自保罷？”
聶老太爺正色說道：“不錯。實不相瞞，咱們聶家世代居住在封門村，原本老老實實，只求溫保，并不想與人起什么爭端。但是正所謂樹欲靜而風不止，后來因為與一戶姓徐的人家生了齷齪，雙方發生了械斗。”
聶老太爺說到這里，看了厲秋風一眼，接著說道：“厲大人既然在錦衣衛當差，自然知道像河南、福建這些地方大戶人家眾多，外來戶和本地人極易生事，雙方械斗是常有之事。這又不是什么謀反大案，朝廷也懶得去官，地方官員更怕彈壓會激起雙方聯手，共同對付官府，因此也是睜一只眼，閉一只眼，并不愿意插手此事。別的地方不知道，像修武縣城周邊這些村子，每年死于械斗的村民都不下二三十人。”
厲秋風心下有些驚訝，不曉得聶老太爺為何會和自己講起村民械斗之事。
只聽聶老太爺說道：“咱們聶家自唐朝末年起，便和徐家、陸家、趙家、杜家、花家一同聚居在封門村，本來十分融洽。后來徐家出了小人，竟然想獨占封門村，將咱們其余五家全都趕了出去。初時只是指責叫罵，后來徐家竟然在水井里下毒，害死了不少人。最后咱們五家迫于無奈，聯起手來和徐家打了一場架。徐家子弟雖然彪悍，但是畢竟在人數上吃虧，被咱們五家趕出了封門村。”
聶老太爺說到這里，嘆了一口氣，道：“當年咱們五家雖然聯手對付徐家，不過念著同村之誼，并未趕盡殺絕。天下這么大，何處不養人？本來以為徐家吃了這個大虧之后，就此舉家遠遷，不再與咱們糾纏。想不到他們賊心不死，竟然一心要將咱們五家滅門，才能遂了他們的心。他們派人藏在封門村外，若是咱們五家子弟下山，人多時還好，若是有人落單，往往會被他們害死。初時咱們五家尚不在意，只不過后來每天都會有人死亡和失蹤，大家才知道其中定有古怪。后來五家有意派了幾人下山，暗地里調集了百十名青壯子弟跟在后面。結果那幾個人剛剛到了半山腰，徐家人突然沖了出來，當場將他們全部殺掉。但是咱們五家的百十名青壯子弟隨即趕到，又將三四十名徐家子弟殺了個干干凈凈。
“經過這件事情之后，雙方的冤仇越結越深，已然無法化解。咱們五家為了自保，不得不四處追殺徐家。從大唐末年一直到大明立國，雙方大架不知道打了多少場，死傷慘重。其中花家更是出了敗類，暗中投靠徐家，誘使花家下山，落入徐家的陷阱，全族人都被徐家屠殺，花家就此滅門。
“也是老天爺要滅了徐家。十幾年前，徐家生了內訌，幾名高手爭斗之際同歸于盡。雖然最后叛亂的徐家子弟盡數被殺死，不過徐家因此元氣大傷，已無力再向封門村挑釁。事情過了七八年，咱們四家終于打探到徐家子弟的三處藏身之地。老朽與其它三家的族長名宿商議了七天七夜，這才想出了將徐家一舉消滅的法子。只不過徐家雖然勢微，不過百足之蟲，雖死未僵，上上下下加在一起，也有五六百人。而且族中有幾位長輩，不只武功了得，而且智計超群。單憑咱們四家之力，要打敗徐家并不難。難得是將徐家斬草除根，徹底除了后患。”
聶老太爺說到這里，厲秋風冷笑了一聲，口中說道：“你生怕不能將徐家全族消滅，便勾結了倭寇，一起剿殺徐家。而倭寇早就想染指中原，你們聶家上門救助，他們自然欣喜若狂，便與你們四家聯手，一舉滅了徐家，是也不是？”
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