青城派掌門人許成和聽到這里，忍不住開口說道：“咱們接到無極觀求救帖子，是在一個月之前。那時虎頭巖一戰剛剛結束，柳生宗巖被厲大俠和慕容丹青重創，陰謀敗露，不得不倉皇逃走。皇陵、永安城、虎頭巖三場大戰，柳生一族損兵折將，死傷數百人。就算柳生宗巖本領再大，卻也不能在潰敗之際，還有余力派遣柳生一族的殺手在中原做下如此大案。厲大俠的推測，只怕與常理有些不相符罷？”
厲秋風道：“晚輩南下經過洛陽之時，巧遇修武縣縣丞于帆。他是一個月前從福建動身，前往修武縣上任。而他在福建做官之時，曾經與倭寇交過手。倭寇恨他入骨，一路追殺他到了河南境內。另外晚輩還曾聽一位錦衣衛說過，東南沿海地區的倭寇最近大舉進入中原，到底有何意圖，目前尚不知道。是以晚輩猜測，此事原本是東南沿海的倭寇所為。紀定中找到海盜，要他們幫助聶、陸、趙、杜四家消滅徐家之時，倭寇頭目便知曉了此事。他們想要趁此機會將勢力滲入河南，便一口答應了下來。在派出人手助聶、陸、趙、杜四家在海州剿殺徐家子弟之時，倭寇的主力已經分成數隊，悄悄進入河南，目標直指封門村。他們知道封門村建在深山之中，易守難攻。若是強行沖擊，定然攻不進去。是以便想借著倭寇大頭目進入封門村與聶老太爺見面之機，里應外合，一舉將聶家挑了，從而鵲占鳩巢，在封門村這樣一處天險之地藏匿下一支倭寇的精兵。一旦天下有變，便要在中原起事，在朝廷心窩子上捅上一刀。
“其時柳生一族恰好在京城遇挫，柳生宗巖知道東南這股倭寇有此打算，便想借機翻身。他在虎頭巖沙家堡大會雖然沒有露面，卻通過東廠的勢力和沙一鷺、廣智和尚、玉清子等人，招攬了數千名邪派人物。柳生宗巖原本想利用這數千名武林敗類潛入京城，制造混亂，甚至刺皇殺駕，助他奪取大明江山。只不過皇帝和錦衣衛早有防備，最終挫敗了柳生宗巖的陰謀。待他要與東南沿海的倭寇聯手興風作浪之時，卻又想起了虎頭巖沙家堡中這數千名江湖人物。不過晚輩猜測，這數千敗類雖然心狠手辣，可是一個個都極是精明。要他們燒掉無極觀、逍遙觀和空明寺，他們定然不干。這是因為這些敗類知道這是天大的案子，不只江湖正道人士不會放過他們，朝廷定然也會四處搜捕兇手。是以下手的一定是柳生宗巖手下的殺手和東南沿海的倭寇。他們在云臺山做案，便是要將武林各大幫派吸引到云臺山，而不會關注封門村，便宜他們實現奪取封門村的陰謀。”
劉涌等人聽厲秋風說得頭頭是道，坐在一邊不住點頭。厲秋風接著說道：“柳生宗巖將這數千名邪派人物隱藏在修武縣城之外，便是要監視華山、昆侖、峨嵋、青城等名門正派為首的中原武林人士，以確保倭寇首領進入封門村，里應外合消滅聶家之時，聶老太爺想借助各大門派消滅倭寇的計謀無法實現。眼下修武縣城內城外陰云密布，倭寇的一張大網已然撒開。咱們須得早做決斷，否則倭寇一旦占據了封門村，便成了大明的心腹大患。”
他說到這里，對著劉涌等人拱手說道：“四位掌門人在江湖之中威名赫赫，素來受人景仰。眼下修武縣城內聚集了近百個武林幫派，人數三千余人。若是四位掌門人出面，將這些江湖豪客聚攏于一處，定能挫敗倭寇的陰謀。”
劉涌等人互相對視了一眼，卻都沒有說話。厲秋風知道這四人都是心計深沉之輩，此事極為重大，一個應付不善，便會遭遇滅門之禍。想來四人心中正在盤算利害得失，這才沒有說話。是以他心下雖然焦急，卻也并沒有出言催促。
過了片刻，劉涌沉聲說道：“不管怎么說，倭寇都是咱們漢人的大敵。他們想在中原興風作浪，咱們絕對不能答應。華山派這三四十人就算盡數葬身于修武縣城，也絕對不會向倭寇屈服。”
他說到這里，略停了停，看著楚丹陽等人說道：“楚掌門、許掌門、馮掌門，不知道三位意下如何？”
楚丹陽和許成和對視了一眼，尚未說話，馮杰已拍案而起，大聲說道：“咱們峨嵋派惟華山派馬首是瞻。只要劉先生一聲令下，峨嵋派自當聽從號令，與倭寇拼一個你死我活！”
他說完之后，轉頭看著楚丹陽和許成和，瞪大了眼睛說道：“怎么樣，昆侖派和青城派難道想退縮不成？”
楚丹陽見他兇霸霸的模樣，不由微微一笑，道：“馮掌門，楚某二十多年前便與你相識，這么多年你這火爆脾氣可以說是沒有一點變化。咱們幾派原本就是同氣連枝，幾百年來經歷了多少風波。既然劉先生一意抗敵，昆侖派自當效力。”
許成和道：“青城派愿聽劉先生號令。”
劉涌見三位掌門全力支持，心下甚是欣慰。他思忖了片刻，這才開口說道：“眼下趕到修武縣城內的江湖幫派雖然不少，但是出名的門派只有昆侖、峨嵋、青城、華山、嵩山、天山等六派。眼下天山派掌門人云中子道長又受了重傷，暫時無法出手。嵩山派掌門人林義郎在虎頭巖下的山腹中身亡，新掌門尚未選出。我聽說嵩山派內為了爭奪掌門之位已經起了內訌。眼下趕到修武縣城內的嵩山派弟子有五六十人。這些人武功不弱，可是相互之間為爭掌門之位已有了隔閡，弄不好便會拔劍相向。至于其他幫派，能幫上忙的并不多。是以要靠這些人與倭寇以及城外的邪魔外道對抗，咱們須得好好謀劃一番，否則帶著一群烏合之眾與倭寇交手，只怕有敗無勝。”
許成和在一邊說道：“還有一件事咱們須要抓緊辦。聚集在此處的江湖豪客人數不少，其中定然隱藏著不少邪魔外道的眼線。咱們已經知道鐵掌幫、紅槍會和歇馬山莊中有倭寇的臥底和眼線，可是那些邪魔外道的眼線咱們也絕對不能小視。否則咱們一舉一動都在敵人的掌控之中，想要打勝這一仗，無異于癡人說夢。”
這四位掌門人都是江湖中的大行家，當下便籌劃起如何應付眼前的危局。厲秋風以晚輩自居，坐在一邊聽四人謀劃，心下暗自佩服。待到四人謀劃停當之時，窗外天色已微微有些亮了起來。劉涌笑道：“這一晚上風波不斷，各位回去還可以小憩片刻。待天明之后，咱們約齊了各幫派的首腦，只怕就沒有工夫歇息了。”
楚丹陽等人起身告辭，厲秋風也要趕城隍廟。劉涌留他在華山派居處歇息，厲秋風想到玄機和尚還在等他的消息，只得婉言謝絕。待他趕回城隍廟，玄機和尚正在盤膝打坐。厲秋風本來想將這一晚上的事情說與他聽，只不過玄機和尚見他風塵仆仆的模樣，只說天明之后再說。厲秋風也覺得有些疲倦，便即躺在床上歇息，不知不覺之間已沉沉睡去。
不知道過了多久，耳聽得有人敲門。厲秋風倏然睜開了眼睛，一翻身便從床上坐了起來。此時玄機和尚已然走到門口，待他將門打開，卻是廟祝帶著老仆送來早飯。厲秋風道了聲謝，待廟祝離開之后，便和玄機和尚一起坐下吃飯。他將昨夜之事簡略說了一遍，最后對玄機和尚說道：“倭寇陰謀即將發動，憑借咱們現在的實力，尚不足以應付倭寇和江湖敗類聯手攻擊。煩請大師趕往少林寺，請少林寺派出高手前來相助，這樣才可確保萬無一失。”
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