馮師爺見厲秋風沉默不語，只道他對自己所說之事不以為然，接著說道：“以厲大俠之精明，想來也知道馮某將大錠銀子換成碎銀，除了方便厲大俠賞賜那些市井之徒之外，也有馮某自己的打算。”
厲秋風并不曉得馮師爺還有什么打算，不過他也不想讓馮師爺看出自己的尷尬，只是笑了笑，卻沒有說話。
只聽馮師爺道：“在衙門當差，須得上下打點，左右逢源，才能遇難呈祥，逢兇化吉。否則得罪了人，只怕死到臨頭，還不知道自己是怎么死的。馮某最初到衙門當差，也是什么都不懂，著實吃了不少苦頭，有幾次更被人推出來頂杠，險些下了大獄。后來見得多了，慢慢也學會了明哲保身之道。要想平安無事，便要讓衙門上上下下、遠遠近近，只說你的好處，不說你的壞處，這樣才能保得自己平安。比如方才馮某要老韓將三錠銀元寶換成散碎銀兩，固然是為了厲大俠使起銀子來方便。可是也存了收買老韓和公差之心。他們這些小小的作弊手段，馮某豈會不知道？只不過若不給他們好處，只怕辦起事來，便多了掣肘，很多事情便不好辦了。方才老韓也提過張師爺之事。若論起精明，張師爺只在我之上，不在我之下。可是此人過于貪婪，自己吃肉，連湯都不給旁人喝一口，是以衙門里面上上下下、公差仆人，雖然知道他是知縣大人的親信，對他卻是陰奉陽違，事事在他后面下絆子。若不是知縣大人護著他，只怕他早就倒了大霉。眼下雖然大伙兒拿他沒有辦法，可是一旦有一天知縣大人護不了他，張師爺定然是第一個要倒大霉的家伙。”
他說到這里，略停了停，這才接著說道：“馮某要想拿銀子過活，便得在衙門之中如魚得水，左右逢源，是以很多時候，也不能不虛與委蛇。舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，這兩句話說起來容易，只是較起真來，只怕無人能夠做到。”
馮師爺說完之后，長嘆了一聲，便即沉默不語。兩人各自想著心事，直到出了縣衙大門，厲秋風才向馮師爺告別。馮師爺又叮囑了他幾句，兩人這才拱手告別。
厲秋風邊走邊回想馮師爺所說之事，越想越是心驚，越想越是沮喪，正自心下茫然之時，卻見迎面有一群人走了過來。厲秋風瞥見為首那人，心下一凜，急忙走向了側，混入百姓之中。這群人正自邊走邊說話，卻沒有留意厲秋風，片刻之間便從厲秋風身邊走了過去。
待這群人走遠了，厲秋風站在街邊，看著這群人的背影，心下暗想：“怎么昆侖派也到了修武縣城？”
原來他遠遠便認出為首的那人正是昆侖派掌門人楚丹陽，走在他身邊的自然是昆侖派弟子。厲秋風與楚丹陽在皇陵地下、永安城和虎頭巖沙家堡都曾經并肩御敵，知道楚丹陽為人正真，是江湖之中的俠義之士。按理說楚丹陽到了，他應該上前相認才是。只不過眼下修武縣城中龍蛇混雜，詭異之事不斷。背后又有倭寇藏匿，不知道有什么陰謀。是以厲秋風打定了主意，絕對不能暴露身份。他抱定了螳螂捕蟬、黃雀在后的心思，想找出背后策劃這一切陰謀的那人。因此他看到楚丹陽之后雖然心下又驚又喜，卻沒有上前相認。
厲秋風在街邊駐足良久，暗想青城派和昆侖派先后趕到，兩派的掌門人許成和和楚丹陽不只武功高強，而且行俠仗義，門下弟子武功不弱，若是找到了幕后真兇，這兩派倒可以成為自己的強援。念及此處，他長出了一口氣，這才轉身向城隍廟走去。
待他回到城隍廟后院自己的屋子之中，先是掘開了地下的幾塊方磚，在地上挖了一個坑。然后取出包著銀子的紅布包袱，取出了五六兩散碎解子，然后將剩余的銀子包好埋入坑中，又將方磚鋪好，雙腳用力將方磚踏實。地面恢復了原來的模樣，再也看不出下面埋了東西。
厲秋風將留在外面的散碎銀子包好后放入懷中，見桌上放了一壺茶，伸手在壺身上輕輕一碰，茶水尚溫。想來是自己隨于帆離開之后，廟祝前來收拾食盤，順便送來茶水。厲秋風取出銀針，試過茶水并無異樣之后，這才倒了一杯茶，一邊喝茶一邊想著心事。
過了半柱香工夫，只聽得腳步聲響，片刻之后，萬從云、梅大力和巴玉巖三人到了門前。厲秋風將三人請了進來，還沒等落座，只聽萬從云興奮地說道：“統領大人，今日總算沒有白費工夫，咱們打探到了大消息啦。”
梅大力和巴玉巖生怕萬從云搶了頭功，便也紛紛搶著說話。三人聲音極大，厲秋風反倒聽不清他們都在說些什么。最后他只得一拍桌子，口中說道：“你們一個一個說。萬二爺先說。”
萬從云甚是得意，瞥了梅大力和巴玉巖一眼，先是向厲秋風告了個罪，這才開口說道：“從昨天晚上到今天上午，大批江湖人物涌入修武縣城。小人的徒弟們查清楚的就有十幾個門派。只不過這些家伙都很小心，咱們探聽不到他們到修武縣來干什么。眼下城中的客棧已經住滿了。很多人沒有法子，只得到城北那片鬧過瘟疫的荒宅居住。聽說衙門已經派人到了城北，想要將這些人趕走。不過這些江湖人物人多勢眾，衙門派去的人吃了大虧，落荒而逃了。”
萬從云說完之后，梅大力搶著說道：“統領大人，咱們也看到不少江湖人物進入修武縣城。昨日看到史家刀和雷拳門到了，這兩派的名頭已經頗為響亮，可是與今日到達的武林高手相比，他們可就差得遠了。上午昆侖派來了不少人，其它各幫各派對昆侖派恭敬得很。昆侖派那個掌門人好像姓粗，這姓氏倒有些奇怪……”
他話音未落，卻聽巴玉巖冷笑一聲，口中說道：“老梅，說你胸無點墨你還不服氣。人家明明姓楚，名丹陽，是赫赫有名的昆侖派掌門人。你將人家的姓氏都搞錯了，還想著搶功，真是讓人笑掉大牙。”
梅大力怒道：“他媽的，老子和統領大人說話，要你這龜孫子在一邊說三道四？！”
巴玉巖道：“你連事情都沒弄清楚，就跑回來胡說八道，耽誤了統領大人的大事，你扛得起來嗎？！”
梅大力正欲再說，厲秋風沖他擺了擺手，口中說道：“兩位不必爭吵。大家都是為朝廷辦事，須得心平氣和才是。”
他說到這里，想起馮師爺和于帆的話，便即伸手從懷中掏出小布包，從里面摸出了一把散碎銀兩，約摸有三兩重，將銀子放在桌上，大致分為三堆，口中說道：“這些銀子三位先拿去，賞給辦事得力的兄弟。告訴各位兄弟，須得打探到到達修武縣城的各幫派的名字，人數。若是能夠知道他們到修武縣城的目的，便是大功一件。”
萬從云等三人見了銀子，個個心花怒放，一邊將銀子收入懷中，一邊賭咒發誓，一定要將各幫派的消息打聽得清清楚楚，然后再回來向厲秋風稟報。待三人離開之后，厲秋風長出了一口氣，心下暗想，今日的情形與皇陵之時倒有些像。各大門派受人欺騙，蜂擁而至。只不過當日是有人故意散布皇陵藏有重寶的消息，今日不知道有人又捏造了什么謠言，將這些江湖人物又騙到了這里來。
他正思忖之間，廟祝帶人送來了午飯。厲秋風見食盤中有酒有肉，甚至是豐盛，心下頗為過意不去，是以口中說道：“如此叨擾，在下實在過意不去。先生不必再為我準備飯食，在下自行去廟外的酒館吃飯便可。”
廟祝笑道：“您這可就見外了。萬二爺吩咐咱們要小心伺候，咱們哪敢怠慢了大爺？何況就算不給萬二爺面子，尹捕頭的話咱們可萬萬不敢不聽。”
厲秋風一怔，道：“尹捕頭也找過你？”
廟祝連連點頭，口中說道：“可不是嘛。單憑萬二爺，或許有些事情咱們還可以拖著不辦。可是尹捕頭是衙門中人，在咱們修武縣也算得上是一個赫赫有名的人物。他親自找到小人，要小人小心伺候大爺，一應錢物，都可以到衙門支取。小人哪敢不聽從衙門的命令？只要大爺滿意，便是小人的差事辦得好，也算大爺心疼小人了。”
自從聽了馮師爺和于帆的話后，厲秋風對于衙門中一些見不得光的手段知道了不少。見廟祝如此模樣，他心中暗想，尹捕頭定然是答應給這廟祝好處，他才會如此熱心，不怕花錢多，只怕花錢少。只是羊毛出在羊上，這筆銀子最后仍然要從百姓身上搜刮。
念及此處，他心下更加不安，正想說不要再為他準備飯菜。只是轉念一想，這廟祝想出種種花樣，歸根到底就是想從衙門那里獲得銀子。就算自己不在城隍廟中吃飯，廟祝定然也會瞞天過海，仍然會向衙門要銀子。除非自己將尹捕頭叫了過來，當著兩人的面說自己不在廟中吃飯，這廟祝或許才不敢從中間搗鬼。不過若是自己真的這樣干，只怕不只得罪了廟祝，也得罪了尹捕快。想到這里，厲秋風心中一聲長嘆，只得搖了搖頭，對廟祝說道：“那就多謝先生了。”
廟祝連連擺手，口中說道：“小人不打擾大爺吃飯了。大爺若是有事，隨時叫小人過來便是。”他便說邊點頭哈腰向后退去，一直退到門口，這才打開房門，輕手輕腳地走了出去。
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