于帆將馬韁繩遞給身邊一名捕快，快步向前走去。厲秋風緊跟在他身后，右手拎著搶來的單刀。這把刀用尋常鑌鐵打造，是江湖上最為常見的腰刀，與長孫光明的警惡刀自然不可同日而語。好在這把刀形制與厲秋風用過的繡春刀頗為相似，斤兩也頗為接近，他倒有些愛不釋手，是以一直沒有丟掉。只是這把刀是他搶來的，并沒有將刀鞘一并奪走，是以只能在手里拎著。
待兩人搶到眾捕快之前，卻見尹捕頭和五六名捕快手舉火把聚在一處，似乎正在低頭看著什么。于帆沉聲說道：“老尹，出了什么事情？”
尹捕頭轉過身來，火把映照之下，只見他一臉驚恐，顫聲說道：“縣丞大人，這、這里有好多尸體……”
尹捕頭此言一出，于帆和厲秋風心下都是一凜。兩人快步走上前去，尹捕頭和幾名捕快讓出一條路來。待兩人擠到眾人之前，尹捕頭和幾名捕快高高舉起手中的火把為兩人照亮了身前的道路。只見地上橫七豎八躺了數十具尸體，有的尸體身上還插著刀劍，有的頭臉留有傷口。只不過天寒地凍，鮮血已然在傷口處結冰，看上去分外詭異。
厲秋風轉頭四處張望。此處正處于山脊之上，寬不過三四丈，左右都是山谷。雖說兩側的山谷并不陡峭，可是黑夜之中望去，卻也是幽深無比，看上去頗為驚心。這些尸體躺滿了道路，只是因為火把光照的范圍有限，看不清楚十幾丈外是否還有尸體。
于帆沉聲說道：“老尹，趕快吩咐下去，讓弟兄們小心提防，萬萬不可落單！”
尹捕頭一臉驚恐，連聲答應。其時眾捕快早已紛紛拔出腰刀、鐵尺等兵刃，在山路上圍成了一個大圓圈，將苦樂庵眾尼和黃旭等人護在中間。
此時司徒橋和玄機和尚也跟了上來，待看到遍地尸體，兩人也是面色大變。司徒橋道：“他媽的，難道這也是天龍門造的孽？！”
于帆和厲秋風檢視了幾具尸體。這些死者有老有少，打扮各異，看模樣倒似并沒有什么古怪。有幾人雖然氣絕已久，手中還緊握著刀劍，只不過瞧不出是哪個門派用的兵刃。
厲秋風一邊翻看尸體，一邊心下暗想：“這條路直通向修武縣，崔延壽帶著天龍門退走之后，確是要從此處經過。不過瞧這些尸體的模樣，死去至少已有一日。而崔延壽不過比咱們提前了一個時辰離開。是以這些人絕對不會是天龍門所殺。可是若非天龍門，又有什么人如此大膽，竟然敢在這里大開殺戒，害了這么多條人命？”
他正思忖之間，忽聽玄機和尚驚呼了一聲。厲秋風心下一凜，急忙站起身子。卻見玄機和尚站在兩丈之外，右手舉著一支火把，正自看著地上一具尸體發呆。
司徒橋離玄機和尚最近，聽到玄機和尚聲音有異，急忙快步走到他身邊，看了看地上的尸體。卻見玄機和尚腳下躺著一個留著山羊胡子的老者，胸口裂了一個大洞，鮮血已然凝固，使得老者身上的白袍變成了紫黑色。司徒橋抬起頭來，對玄機和尚說道：“大師，這尸體有什么不對嗎？”
玄機和尚盯著老者的尸體，一字一句地說道：“這人貧僧認識。”
此時厲秋風也已走到了玄機和尚的身邊，聽他如此一說，厲秋風心知有異，便即開口問道：“請問玄機大師，這位老者是何來歷？”
玄機和尚將火把向下壓了壓，將那老者的面容籠在火把的光亮之下，沉聲說道：“這人名叫段誠，是開封段家莊的莊主……”
他話音未落，司徒橋“噫”了一聲，口中說道：“我聽說過這個老家伙的名頭。此人是少林寺俗家弟子，仗著一手羅漢拳，在江湖中也算得上一號人物。”
他說到這里，突然想起一事，轉頭看著玄機和尚，一字一句地說道：“玄機大師，莫非這個姓段的也和你一樣，是趕赴云臺山赴援的不成？”
玄機和尚點了點頭，口中說道：“司徒先生猜得不錯。當日無極觀飛鴿傳書，稱魔教妖人欲不利于無極觀，請求各大門派趕往無極觀相助。其時貧僧在白馬寺掛單，接到少林寺般若院首座傳來的消息，便即趕往云臺山赴援。當時有一些江湖豪杰也聽到了消息，正在洛陽城西集結，打算結伴前往云臺山。段誠出身少林，與貧僧有過數面之緣。貧僧先行出發之時，恰好遇到他和一伙江湖好漢在洛陽城西一處客棧之中，等待其他江湖朋友到齊之后再行出發。當時我與他還寒暄了幾句，想不到不過半月，他竟然死在了這里……”
玄機和尚說到這里，突然住口不說，舉著火把又在尸體堆里左右逡巡。待看到一個黑袍漢子的尸體，他停下了腳步，口中說道：“不錯，這位是洛陽青風寨黃寨主，也是與段誠同往云臺山赴援的好漢之一。當日段誠還將他引見給貧僧。這些江湖好漢都是接到各大名門正派的號令，想去云臺山助拳。什么人如此大膽，竟然將這些江湖人物盡數害死在這里？”
厲秋風越聽越是心驚，司徒橋也是一臉迷惑。于帆不曉得云臺山之事，便即開口向厲秋風打聽。厲秋風心想于帆是官場中人，這些江湖仇殺、恩恩怨怨，一時之間也說不清楚，是以開口說道：“這些江湖人物前往云臺山，是要參與一場江湖爭斗。不過不知道出了什么事情，這些人竟然盡數死在了這里。”
于帆聽到厲秋風說出“云臺山”三字，臉色登時大變，不由向左右看了看。見眾捕快遠遠圍成一個大圈子，手中鋼刀閃耀著寒光，將這山脊圍得水泄不通。于帆這才略略放心，壓低了聲音對厲秋風道：“厲兄，云臺山出了大事，恐怕你還不知道罷。”
厲秋風自然知道于帆口中所說的“大事”是什么事情，只不過他與于帆畢竟不是深交，有些事情不能說得太多，是以故作驚訝，口中說道：“愿聞其詳。”
于帆道：數日之前，河南巡撫衙門突然派了大員到修武縣，召見黃知縣和愚兄，稱有要事在修武縣公干，要修武縣衙門全力協助。愚兄與黃知縣都是一腦袋漿糊，不曉得巡撫衙門到底要做什么事情。不過既然是上官的意思，咱們也不敢多問。當天晚上，洛陽知府衙門也有要人到達修武縣。這些人占了知縣衙門，不知道在商議些什么事情。因為屋子四周都是巡撫衙門的公差守著，連廚子都是他們自己帶來的，咱們也不知道他們在搗什么鬼。
“第二天一早，這些人便出了修武縣城，待到中午時分，他們才回到衙門。只不過這次又多了幾個人，其中有一個五十多歲的老者，巡撫衙門和洛陽知府衙門的官員對他都十分敬畏。這老者到了縣衙之后，立即召見了黃知縣。愚兄和張師爺守在外面，心里頗有些忐忑不安。過了一柱香工夫，黃知縣走了出來。愚兄和張師爺見黃知縣臉色蒼白，急忙迎了上去，正想開口詢問，黃知縣只是擺了擺手，示意我二人不要說話。待到了后宅，黃知縣才顫聲說道，那老者是錦衣衛的大官，此次到河南是辦一件大案。此案由河南巡撫衙門主管，洛陽知府衙門協辦，錦衣衛北鎮撫司監理，修武縣衙門負責維持本地治安。辦案期間，修武縣內的刑名案件都要交給巡撫衙門的要員主管，修武縣衙門不得插手。
“愚兄和張師爺聽了之后，心下都是頗為驚懼。黃知縣嘆道，那老者的意思就是讓咱們修武縣的官員全都做了廟里的牌位，老老實實在供桌上蹲著，嚇唬嚇唬老百姓就行了。至于修武縣的大事小情，咱們全都管不了啦。愚兄聽了之后，倒有些放心，還對黃知縣笑道，如此最好。這些大官個個都是咱們惹不起的人物，若是讓咱們幫忙，做得好是份內之事，做不好非受懲罰不可。既然他們不讓咱們插手，豈不是一件好事？
“黃知縣只是連連搖頭，卻沒有說話。張師爺嘆了一口氣，對我說道，河南這地方與其他各省不同。這里與京城不遠，境內各府各縣的老爺太太，大多與京城中的大佬有著說不清道不明的關系。此次巡撫衙門和知府衙門聯席辦案，錦衣衛又虎視在旁，只怕要辦的是一件通天大案。案子辦好了還好，若是案子辦砸了，巡撫衙門和知府衙門拍拍屁股走人，最后被推出去頂缸的，還不是咱們修武縣衙門這些小魚小蝦？此事看似與咱們修武縣衙門沒什么關聯，其實卻是有著天大的干系。”
于帆說到這里，看了厲秋風一眼，這才接著說道：“厲兄，說句實在話，愚兄在官場也算廝混了二十多年，對于衙門里的師爺胥吏，向來不大瞧得起。自從到了修武縣出任縣丞之后，衙門里給黃知縣打理刑名、財糧的馮師爺精明強干，愚兄倒是有幾分佩服。至于這位張師爺，只是掌管黃知縣書房的案牘文字，其它什么事情都不管，據說每年倒有六百兩銀子的進項。是以愚兄對張師爺并不假以辭色。只不過聽他這番話說了出來，才知道此人洞察人情世故，確是一位了不起的人物。”
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