司徒橋嘿嘿一笑，口中說道：“咱們在虎頭巖下的山腹中見到的石洞雖然變化詭異，不過全仗著地下河水之力方能運轉。可是在這個鬼地方，咱們看到的一切不知道是真是假。布設此處迷陣之人，卻將幻境與咱們看到的東西合二為一，創出這樣一處厲害無比的幻境，若以本領而論，只怕還在姚廣孝這個王八蛋之上。只不過嘛，我尚有一事未明……”
司徒橋說到這里，皺著眉頭嘆了一口氣。厲秋風與他相識雖然不過數月，對此人的脾氣秉性卻是知道得清清楚楚。司徒橋性子狂傲，最喜歡在眾人面前賣弄本領。此時住口不說，定然是想讓厲秋風送上一句“愿聞其詳”，好讓他大有面子。是以厲秋風故意默然不語，只是低著頭向前快走。過了片刻，司徒橋見厲秋風并不說話，無奈之下，只得接著說道：“以此人的本領，已將咱們困于此處，若是想殺掉咱們，自然不是什么難事。可是不知道他到底有何陰謀，竟然一直隱忍不發。厲兄弟，你說奇不奇怪？！”
司徒橋話音方落，厲秋風突然感覺有人自身后向自己“飄”了過來。他此前已數次遇到這種莫名其妙的情形，是以發覺情勢不對，右手已然拔出警惡刀，身子雖然尚未回轉，右手手腕一翻，長刀自下而上直向身后撩了過去。
這一刀真可以說得上是快若閃電。厲秋風數次被此人戲弄，胸中早憋著一股怒氣。是以出刀反擊之時，實已用上了全力。即便是柳生宗巖、廣智和尚、玉清子這等大高手親至，受到厲秋風猝然反擊，只怕也不敢正攖其鋒。
只不過他一刀砍出之后，卻覺得身后那種說不清道不明的感覺倏然消失。厲秋風心下一凜，身子疾轉，卻見身后空空蕩蕩，眼前只是一片荒野，哪里有什么人影出現？
厲秋風如墜冰窟。因為這一刀是他畢生功力之所聚，卻被那人輕飄飄的躲開。自他練成玄虛刀法之后，從未見過如此了得的武功高手。厲秋風悵然若失，心中一片茫然，一時之間渾然忘記了身在何處。
只是厲秋風方才猝然出刀，倒把司徒橋嚇了一跳。他見厲秋風出刀之后，身子斗然轉了過去，卻又猛然收住長刀，臉色茫然地看著身后一片荒野。司徒橋見他一副失魂落魄的樣子，心下忐忑，口中問道：“厲兄弟，有什么不對么？”
厲秋風搖了搖頭，這才將警惡刀收回鞘中，口中說道：“真是奇怪。這幾日我多次發覺有人向我逼近，可是待到出刀之時，那人卻又突然消失。方才我發覺身后有人襲來，便即出刀反擊，哪知道我雖然出了全力，這一刀卻劈了個空。這里四周都是荒野，難道世間真有輕功絕頂的高手，能如傳說中的空空兒一般，一擊不中，倏然已在千里之外？”
司徒橋聽厲秋風說有人突襲，卻也是嚇了一跳，急忙向四周掃視了一圈，只見此時長孫光明等人已走出了十余丈外，此外再無人影。他思忖了片刻，對厲秋風說道：“厲兄弟，即便是空空兒死而復生，卻也沒什么了不起。這小子偷雞摸狗的手段確實了得，只不過想要暗算厲兄弟，只怕他也沒有這個本事。“
厲秋風一怔，看了司徒橋一眼，口中說道：“司徒先生這話是什么意思？“
司徒橋微微一笑，口中說道：“實不相瞞，空空兒留下的武功秘笈，便是落在我的手中……”
厲秋風大驚，不由得上上下下打量了司徒橋一番。卻聽司徒橋苦笑了一聲，道：“厲兄弟定然以為我在說謊。想那空空兒號稱大唐第一神偷，不只輕功獨步天下，拳腳功夫也是天下罕有敵手。我若是練了他留下的武功秘笈，武功豈會如此稀松平常？”
厲秋風心下正是如此所想，聽司徒橋自承其事，倒有些吃驚。只不過此事太過詭異，司徒橋竟然成了空空兒的衣缽傳人，實是大出他的意料之外。是以他心中念頭急轉，暗想司徒橋既然拿到了空空兒的武功秘笈，卻一直深藏不露。此人精通奇門五行之術，難道一直隱藏武功，另有所圖不成？
他思忖之際，便沒有說話。只聽司徒橋說道：“當年我在江湖之中四處游蕩，一心鉆研機關消息之術。機緣巧合之下，在嶺南一處山中找到了一處墳墓。墓中機關重重，端得是厲害無比。我費了好大力氣，用了三天三夜的工夫，才進入到放置墓主棺槨的墓室之中。那墓室之中除了一副棺材和棺材前一塊巨大的石碑之外，空蕩蕩的再無他物。只不過石碑之前，卻還有一副骷髏盤膝而坐。我在棺材前的石碑上看到了一段文字，才知道這座墳墓中埋著的正是當年天下第一神偷空空兒。
“空空兒一生縱橫天下，未逢敵手。只不過為了救出貪心寶物而失手被擒的師弟精精兒，得罪了魏博節度使田氏一族。其時魏博勢大，豈能與空空兒干休？是以魏博節度使發下海捕文書，要與各大節度使聯手捕殺空空兒。空空兒最喜愛的大弟子被魏博節度使收買，出賣了空空兒和精精兒。空空兒雖然武功高強，卻也敵不過朝廷勢力。一番激戰之后，精精兒被魏博節度使派出的殺手圍攻而死，空空兒盡滅二十余名武林高手，只不過也是身受重傷，無力再戰，只得離開中原，一路逃到了嶺南。中原他是再也不敢回去啦，便躲在深山之中，一邊養傷，一邊躲避各處節度使派出的殺手的追殺。
“空空兒雖然逃了一條性命，只不過受傷極重，已是風中之燭，不可長久。他知道自己也活不了多久，便利用山中一處天然洞穴，打造自己的陵墓。空空兒不只武功高強，而且也是一位了不起的術士。是以他的陵墓中機關密布，真可以說得上是殺機四伏。
“后來他無意之中救下了一名失足跌下山崖的藥農。見這藥農性子憨厚，便收了他做徒弟，想要將一身本領盡數傳給這藥農，免得使自己一身驚人的武功就此失傳。只是這藥農天資有限，武功始終練不到令空空兒滿意的地步。后來他自覺不久于人世，沒有辦法之下，只得將武功錄了下來，打算臨死之前，將這本武功秘笈留給藥農，讓他自行鉆研，或許能有大成。
“只不過空空兒沒有料到這藥農性子倔強，待空空兒死后，這藥農便決意為師父殉葬。他關閉了墓門，將與空空兒相遇的經過刻在了石碑上，隨后絕食而死。而空空兒留下的武功秘笈，卻是端端正正地放在石碑之前。我拿到那部秘笈之后，原本以為里面能有極厲害的機關消息之術。想不到打開一看，卻凈是些拳腳招式和內功心法。我性子懶散，對武功一向不怎么上心。是以除了輕功之外，對于拳腳功夫和內功心法卻是視若無睹。我將那座墳墓當做了棲身之所，白天四處尋找藥物和陵墓，晚上便回到空空兒的墳墓中睡覺。如此過了一年，我自覺輕功已然練成，便將那部武功秘笈付之一炬，又盡復空空兒墳墓中的機關消息。我想既然練了他傳下來的輕功，倒有些香火之情，是以除了墓中原有的機關之外，我又自行設置了幾處機關，以防有人進入墓室，壞了空空兒的遺體。”
司徒橋說到這里，嘆了一口氣，這才接著說道：“只是后來我倒有些后悔，若是我將空空兒的武功秘笈留了下來，稍加練習，卻也不會受到花家那些王八蛋如此欺壓。在虎頭巖下的山腹之中，也不會被鄧遙、林義郎等人的折辱。唉，只是武功秘笈已然成了紙灰，便是后悔也沒有什么辦法了。”
厲秋風心下暗想，幸好那部武功秘笈你沒有練，否則天下又有誰能制得住你？！
兩人談談講講之際，已被眾人甩出數十丈遠。此時走在最前面的曹彬、李旭等人已快要走到那處荒村之前。厲秋風對司徒橋道：“咱們先到那村子中瞧瞧，看看能不能遇到村民，找出一條離開的道路。”
兩人快步前行，不久便追上了長孫光明等人。此時眾人已進入到村子中，只見十幾間房子散布于眼前，大半都已倒塌，剩下的幾間也是搖搖欲墜。四周寂靜無聲，眼前這些屋子不像有人居住，靜悄悄的極為詭異。
眾人心下驚疑，一時之間無人說話。便在此時，卻見右首一間尚算得上完整的屋子的屋門開了，高力士一臉沮喪走了出來。見到眾人出現在面前，他倒并沒有驚訝，只是雙手一攤，口中說道：“這村子一片荒涼，別說是人，連他媽的鬼影都沒有一個！”
厲秋風見高力士氣急敗壞之下，竟然口吐粗鄙之語，心下暗自好笑。司徒橋卻是冷笑一聲，口中說道：“高大人跑得像一只兔子，將各位遠遠甩在后面，只想著自己逃命。想不到徒勞無功，可笑啊可笑！”
高力士原本沮喪之極，一肚子火氣無處發泄。他是宦官出身，生平最恨別人罵他是“兔子”，此時聽了司徒橋出言譏諷，如何還忍耐得住？只聽“錚”的一聲，高力士已然拔出了長劍，右足一點，身子騰空而起，如一頭大鳥般掠起，直向司徒橋撲了過來。
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