厲秋風聽了玄機和尚的話，心中暗想：“玄機和尚有如此見識，被武林各大門派看重，確實有些道理。我雖然也聽說過烈火掌的名頭，卻不如他這般詳細。”
長孫光明贊道：“大和尚，真有你的，竟然將這門武功的來歷說得清清楚楚，倒讓我長了不少見識。”
玄機和尚雙手合什道：“施主謬贊了。正所謂天下武功出少林，烈火掌雖然厲害，卻也是自中原傳入西域，推本溯源，仍然與少林寺的武功有些干系。貧僧有幸得到少林寺住持大師和達摩院、般若堂兩位首座的允許，在少林寺藏經閣中讀過幾次書。有一部書中提到了烈火掌，說是這門武功和火焰刀都是出自少林寺‘斷空掌’心法。當年有一位少林高僧便精通這門武功，后來他到西域傳法，再也沒有回到少林寺，斷空掌便在西域流傳，據說被一位武學奇才加以改進，創出了火焰刀和烈火掌這兩門絕學。貧僧看了那部書之后，才隱約知道一些烈火掌的來歷，班門弄斧，倒叫各位見笑了。”
眾人都知道玄機和尚武功極高，心想你這和尚已將般若掌練到了爐火純青的地步，誰敢笑話你，那是他嫌命活得長了。
高力士聽了玄機和尚的話，卻也是極為佩服，口中說道：“這位大師果然見識不凡。當日韓禮提到烈火掌之時，我與王、李等人都不曉得這門武功的來歷，更加不知道它有多厲害。韓禮將我們招呼到那具無頭尸體旁邊，此時尸體上身衣衫已被他用短刀挑開，只見尸體的胸口處清清楚楚地印著一個血紅的掌印，便如火焰一般，情形極是詭異。
“李守德看到那記掌印，嘿嘿一笑，對王毛仲說道，想不到王大人背著大伙兒苦練武功，竟然練成了如此厲害的絕技，李某佩服，佩服得五體投地。哈哈，哈哈。
“眾人都知道李守德是在譏諷王毛仲，饒是王毛仲這人一向厚顏無恥，當時臉上也掛不住了。只見他雙目圓睜，對李守德說道，王某武功再厲害，又怎么能比得上你李大人？李大人貪天之功，趁人之危，借著這和尚重傷之際，砍了他的腦袋，卻夸耀是自己的功勞，這份厚臉皮神功，自然要遠在烈火掌之上了。
“兩人唇槍舌劍，就在偏殿門前吵了起來。韓禮和我急忙上前解勸，其他王府中人也紛紛勸說兩人不可意氣用事。王、李二人勉強住口，相互之間卻是怒目而視。韓禮說道，王爺命咱們來辦差，只要這和尚死了，大伙兒便都有功勞，何必要據為已有？王、李二人知道依照當時的情形，兩人中的任何一個已是不能獨吞這份大功，倒不如做一個順水人情，便即改了口風，不再說是自己殺掉了念空和尚，反倒說是眾人齊上，這才大功告成。
“眾人為了這份功勞，總算沒有再生齷齪。隨后韓禮帶著他的弟子在偏殿之中搜檢了半晌，又找出不少用來設置結界的物事。我心下驚疑，便向韓禮詢問，這結界是否為念空和尚布設。韓禮面色沉重，說念空和尚建造這座骷髏大王廟之時，確實在廟宇四周設置了結界。不過有人窺伺在側，趁著念空和尚不備，在原有陣法上動了手腳。是以這處結界逆用奇門五行，端得是厲害無比。
“念空和尚雖然了得，卻為人所乘，自己反倒陷入到結界之中。咱們趕到這里之前，骷髏大王廟中一定有事情發生。那人雖然暗中改變了結界，困住了念空和尚。不過這和尚確實也是一位了不起的人物，竟然瞧出了端倪，與暗中變動結界的那人朝了面。須知結界最厲害之處，便是殺人于無形，若是設置結界之人露面，不免落了下乘。不知道念空和尚用了什么手段，竟然使得那人現身。兩人定然是激戰了一場，念空和尚被打了一記烈火掌，受傷極重。咱們趕到之時，他正全力運功療傷，這才被李守德一劍削掉了腦袋。依這情勢來看，打傷念空和尚的那人也是吃了大虧，否則絕對不會留著身受重傷的念空和尚不顧，先行離開了骷髏大王廟。
“韓禮說到這里，我突然想起了藏在偏殿屋頂的那人，便詢問韓禮，打傷念空和尚的是否便是那個黑衣蒙面人。韓禮搖了搖頭，說若是那人打傷了念空和尚，看他后來以銀線奪走念空和尚人頭的手段，絕對不會在念空和尚胸口印上一記烈火掌之后，沒有當場將念空和尚格殺，而是躲到了偏殿屋頂，耗費這般力氣取走念空和尚的人頭。想來是螳螂捕蟬，黃雀在后，有人將念空和尚打成傷之后，自己也受了重傷，無法將念空和尚立斃當場，不得不先行離開。而有人一直窺伺在旁，趁李守德不備之時，搶走了念空和尚的人頭。這些人身份如何，又是為了何種目的，眼下尚無法判斷。
“眾人七嘴八舌議論了半天，也沒有什么結果。不過念空和尚已經死了，也算是完成了王爺交付的重任。是以我們帶上念空和尚的無頭尸體，便即離開了骷髏大王廟，徑直返回長安，向王爺復命。韓禮雖然與我和王毛仲、李守德同往長平古戰場，只不過他是王爺重金聘請而來，并非王府中人，是以與王爺見面之后，略談了幾句，便即告辭離去。王爺將我和王、李二人留了下來，詳細詢問此行的過程。我們三人將骷髏大王廟中之事說了一遍，只不過王毛仲和李守德二人爭功一節，自然略去不說。
“王爺聽說念空和尚被人打成重傷，不由皺了皺眉頭，口中說道，念空和尚已然如此厲害，世上又有什么人能傷得了他？我和王、李二人也摸不著頭腦，站在一邊甚是尷尬。我見王爺憂心忡忡，便小心地寬慰他說，，念空和尚已然死了，打傷他的那個人雖然厲害，只不過依我看來，以奇門五行的功夫而論，韓禮卻要在念空和尚等人之上。既然王爺擔心打傷念空和尚的那人與咱們為難，不妨將韓先生請到府中，那人即便想找麻煩，卻也不是韓先生的對手。
“王爺嘆了一口氣，口中說道，我何嘗不想如此？只不過韓先生是世外高人，不喜受人約束。我屢次請他入府，許以高位，總是被他婉拒。這次與你們同到高平，是我費了好一番周章，他才點頭同意。要想他長駐王府，只怕他不會答允。
“我急忙勸道，王爺沒有試過，又怎么會知道韓先生不會答允？我在骷髏大王廟之中冷眼旁觀，韓先生對于念空和尚之死十分不解，對于骷髏大王廟的來歷也有些懷疑。返回長安之時，一路之上他旁敲側擊，不住向我打聽此事的緣由。這些江湖異士，或許視金錢名利如糞土，只不過若是遇上了江湖異事，即便挖空了心思，也想一探究竟。王爺可利用韓先生這份心思，將骷髏大王廟之事說與他聽。我想以韓先生的見識，定然會答允王爺所請，留在王府探查此事。
“其時我對王爺如此勸說，只是為了安慰他。韓禮是否對骷髏大王廟極感興趣，大半出于猜測罷了。對于韓禮是否能答應為王爺效力，實在是沒有半分把握。想不到王爺聽了我的主意之后，親自登門拜訪，將此事和盤托出。韓禮竟然一口答允，隨著王爺一同到了王府。這一下倒頗出我的意料之外。王爺夸我出的主意不錯，還賞了我一百兩銀子和兩匹錦緞。
“韓禮到了王府之后，王爺在后花園中撥給他一處宅院居住，并且將那份陣圖交給韓禮，要他仔細鉆研。王爺得到的陣圖是念空和尚所獻，只不過建造骷髏大王廟之時，王爺又將陣圖交給念空和尚，要他帶到長平古戰場，依陣圖行事。只不過王爺留了一個心眼，在將陣圖交給念空和尚之前，自己動手依照原圖繪了一份，藏在王府的密室之中……”
厲秋風等人聽到此處，心下均想：“這陣圖又多了一份，不知道后來流傳到哪里去了。”
只聽高力士接著說道：“韓禮拿到了陣圖，如獲至寶，每日里躲在后花院的宅子之中苦苦鉆研。其時皇帝已決意立王爺為太子，想禪位給他，自己做太上皇。而太平公主卻是野心勃勃，一心想效仿則天大帝做女皇帝。她知道皇帝仁慈，王爺卻是英明神武，若皇帝退位做了太上皇，王爺做了皇帝，太平公主一黨絕對不是王爺的對手。是以她糾集朝廷中的黨羽群起上書，力阻皇帝不要將皇位傳給王爺。太平公主在朝廷之中經營了數十年，朝中大臣十有八九都是她的同黨。若是太平公主生事，朝廷非大亂不可。王爺思慮再三，卻是沒有什么好辦法。偏偏就在這個時候，王府中突然又發生了一件事情，倒引起了一場風波。”
眾人聽他語氣突然變得沉重，知道這場風波定然不小，是以一個個凝神傾聽，四周登時靜了下來。
高力士沉聲說道：“有一天晚上，突然有人來報，府中的仆人給獨居后花園的韓禮送飯之時，發現已是人去屋空，韓禮竟然不見了。王爺大驚失色，急忙帶人趕到了韓禮的居處。卻見屋內收拾的干干凈凈，韓禮卻不見了蹤影。王爺下令王府戒嚴，又搜檢韓禮的屋子。我知道王爺要找的是那份陣圖，只不過差點將這屋子翻了過來，那份陣圖卻是蹤影不見，想來已經被韓禮帶走了。”
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