朱三家一邊說一邊四處張望，似乎要找到引火之物。只不過這正殿之內空空蕩蕩，除了白墻之外，便是四根圓柱。若是想用火折子將這柱子點燃，無異于癡人說夢。殿門和兩側的窗戶雖然是木頭所造，只不過極難點燃。朱三家在木窗下來回奔走，卻找不到引火之物，心中越來越惱怒，到得后來已是跳著腳破口大罵。
眾人都是沮喪之極，怒意漸生。自從踏上尋找靜心寺的道路之后，前后已過去了二十多個時辰。眾人粒米未進，又累又餓，飽受驚嚇，卻又困在此處，進退不得。當此危急之時，雖然眾人都是武功高手，還有好幾位幫派首腦，卻也是束手無策。是以聽得朱三家破口大罵，眾人倒覺得替自己也出了一口惡氣，一時之間無人上前相勸。
朱三家罵了半天，突然說道：“他娘的，既然這正殿沒法子點燃，再去廂房里瞧瞧，說不定能找到一些引火之物！”
他說完之后，拔腿便向殿外走去。眾人在殿內搜尋了半天卻是一無所獲，早就不耐煩了。聽朱三家說要去廂房查找，便也紛紛跟著走了出去。
朱三家奔到院子中，轉頭看了看左右廂房，略略有些遲疑。他想起父親說過，有一位先輩偷偷進入左側廂房后便即失蹤，最后發現這位先輩被剝掉人皮，慘死于山谷之中。念及此處，朱三家大步走向左側廂房，抬腿便向廂房房門上踹了過去。
只聽“喀啦”一聲響，廂房兩扇房門登時被他踢得倒向屋內。朱三家抬腿跨過門檻，便向屋內走去。
眾人見他勢如猛虎，卻也不敢阻攔，眼見他闖進廂房，人人都等著聽廂房中傳出踢打之聲。哪知道朱三家的身影剛剛在廂房門口消失，卻聽廂房中傳出了一聲“哎呀”，正是朱三家的聲音。
眾人心下一怔，聽得朱三家這聲音甚是惶恐，而且這聲音突然發出，卻又在剎那間中斷，情形極為詭異。眾人驚疑之間，厲秋風身形如電，已自搶到廂房門前。右手拔出繡春刀，舞出一團刀影，直向廂房之內走了進去。
劉涌等人也紛紛拔出兵刃，向廂房門口沖了過去。眼見眾人就要沖到門口，忽聽厲秋風在屋內大聲說道：“大伙兒不要進來，這屋子里有一個大洞！”
劉涌等人心下一凜，急忙停下了腳步。劉涌轉頭對眾人說道：“各位在此稍候，劉某先進去看看。”
他說完之后，左手舉著火折子，右手提著定劍，便向屋內走去。待他跨過門檻，不由大吃一驚。借著火折子的光亮，卻見這屋子并不大，進深不足兩丈，寬也只有三丈左右。屋中便和正殿一樣，空蕩蕩的沒有任何東西。只不過地上沒有方磚，竟然是一個方形的大洞。這洞口幾乎占了整個廂房的地面，洞口邊緣距離門檻不足一尺。
劉涌定睛望去，卻見厲秋風站在自己身前，俯下身子，似乎正在洞內找什么東西。劉涌心下驚疑，正要開口詢問，卻見厲秋風身子猛然站起，右手向上一提，已將一個人從洞口內拽了出來。
那人被厲秋風拉出來之后，正站在洞口與門檻之間，與劉涌打了一個照面，正是朱三家。只見他一臉驚恐，看著劉涌顫聲說道：“劉、劉先生，你們千萬不要硬闖，這屋子他娘的就是一張大嘴……”
劉涌聽他說話顛三倒四，不知所云，暗想這位老兄十有八九是方才闖進屋子之時，不小心墜入洞中，雖然被厲秋風救了出來，只是剛剛死里逃生，卻也是嚇得魂飛魄散，說起話來便有些亂七八糟，摸不著頭腦。想到此處，他沉聲說道：“朱先生不要慌張，咱們先退出去再說。”
三人倒退著離開廂房，朱三家這才長出了一口氣。留在廂房外的清風道人、楚丹陽等人見三人臉色都不好看，急忙圍了上來，七嘴八舌地詢問屋中到底出了什么事情。朱三家驚魂稍定，這才把方才的情形說了一遍。
原來他一腳踹倒了兩扇房門，便即大步走了進去。他手中雖然舉著火折子，只不過光亮微弱，只能看見身前兩尺左右的范圍。是以他跨過門檻之后，想也沒想便又向前邁了一步。只不過這一腳邁出去之后卻踏了一個空。他心下一凜，知道腳下定然是一處大坑，不由地驚叫了一聲，身子便猛然向下墜落。
朱三家知道情勢不妙，身子下墜的同時，雙手一陣亂抓。所幸方才被他踹倒的兩扇房門恰好倒在坑邊，他雙手亂抓，左右手各自抓到一扇房門，雙臂一用力，身子向上躥起，那兩扇房門被他雙手拉動，直向洞內墜落下去。朱三家失了借力之處，只得將手松開，身子復又下落。他左手急忙向前一抓，千鈞一發之際抓住了洞口邊緣，身子登時懸在了洞壁上。
便在此時，厲秋風卻已沖進屋中。他遠比朱三家謹慎，進了屋子之后，站在門口不動，右手握著繡春刀橫在胸前，左手舉著火折子向身前照去。只見整個地面赫然便是一個巨大的方形洞口，不過這洞口與此前見過的無底深淵不同，火折子照了過去，洞口并不能吞噬光亮，是以能夠看清洞口的情形。他發現有一只手緊緊抓住洞口邊緣的一塊巖石，猜想朱三家遇險，急忙俯下身子向下望去。
便在這時，厲秋風聽得屋外響起雜亂的腳步聲，知道眾人正在向屋內沖來，生怕眾人一涌而入，收勢不住，必定又有人會墜入洞中。是以急忙大聲叫道：“大伙兒不要進來，這屋子里有一個大洞！”說完之后，他將繡春刀收回刀鞘，俯下身子伸出右手，握住了洞口那人的手腕。
此時劉涌走進廂房，厲秋風右手用力向上一拉，將洞中那人提了上來，正是墜入洞中的朱三家。
眾人聽朱三家說完經過，人人臉上變色。司徒橋卻是面露喜色，也不與眾人打招呼，便即快步走進廂房。劉涌生怕他有失，便也跟了進去。隨后清風道人、楚丹陽等也紛紛走了進去。
厲秋風見慕容丹硯也興沖沖地跟了進去，只得跟在她身后走進了廂房。
厲秋風走進廂房之后，卻見眾人背靠著墻壁，手中舉著火折子，探出腦袋向洞中望去。厲秋風站在慕容丹硯身邊，借著火折子的光亮，可以看到這方形洞口的邊緣并不平整，不少地方還有缺口，可見當日挖掘這個大洞之時十分匆忙。火折子的光亮只能照亮這大洞丈許深的地方，再往下看則是一團漆黑。大洞的四壁凸凹不平，怪石嶙峋，極為險峻。有的地方還長著不知名的野草，只不過時候已是深秋，這些野草都已枯萎不堪。
司徒橋先是將手中的火折子扔進洞中，眼見著那火折子的光亮越來越小，過了半天工夫才消失在黑暗之中。他點了點頭，沿著洞口邊緣小心翼翼地走了一圈。屋子的地面幾乎都被洞口占據，容他行走之處不過一尺寬。而靠近門口一側，還站著劉涌等人。眾人為了給他讓路，將背心緊緊貼在墻壁之上。待司徒橋恰好轉了一圈之后，轉頭對身子站在門外而將腦袋伸進屋中的朱三家說道：“老朱，你朱家那位先輩十有八九是掉進這大洞之中丟了性命。”
朱三家一怔，隨即搖了搖頭，顫聲說道：“若是在洞中摔死，他的皮又怎么會被人剝掉？難道這大洞的底部一直通到洞窟之外的山谷之中，他掉進這洞中之后，身子被洞壁摩擦，使得皮膚被盡數磨掉，成了一個血人不成？”
司徒橋原本胸有成竹，此時被朱三家反問，立時面露尷尬之色。他面色凝重，又繞著大洞邊緣走了一圈，就在他走到廂房門口右側不遠處時，突然停下了腳步，俯下身子，在洞口邊緣細細觀看。過了半晌，他伸出手去，在洞口邊緣摸了一把，然后將手放在鼻端，輕輕嗅了幾下。
火折子光亮照耀之下，眾人瞧見司徒橋臉色突然大變。只見他一下子站了起來，對朱三家說道：“我記得你說當年你那位先輩臨死之際，曾經說過一句話。你再說一遍，他當時說的是什么？”
朱三家不知道司徒橋是何用意，只不過見他神情緊張，卻也不敢多問，口中說道：“他說‘龍是真的’。不過當時在場的各位先輩都不知道這句話是什么意思……”
司徒橋不待他說完，身子一閃，已然躍到了門外。緊接著他大聲喊道：“大伙兒快退出來，這洞里有蛇！”
眾人聽他大聲喊叫，人人都是心中一凜。慕容丹硯聽他說洞中有蛇，更是嚇得花容失色。眾人急忙向廂房之外奔去，由于人人心下惶恐，奔逃之際一片混亂，許成和腳下一滑，險些摔入洞中。好在厲秋風跟在他身后，在他腰間托了一下，他才沒有掉進去。
待得眾人逃出廂房之后，一個個全都離左側廂房遠遠的，再也不敢靠近一步。劉涌說道：“司徒先生，你是怎么知道這洞中有蛇的？”
司徒橋臉色仍然非常難看，沉吟了片刻才說道：“我方才發現門口右側不遠處的洞壁處非常光滑，倒似有人故意打磨過一樣。我伸手摸了摸，然后聞到手中有一股腥臭氣味，確是蛇游走過之后留下的味道。而且朱家那人臨死時說‘龍是真的’，各位不妨想想，有什么野獸看上去像龍？”
他說到此處，眾人這才恍然大悟。慕容丹硯顫聲說道：“如果廂房中的大洞真是蛇穴，那住在洞里的大蛇，身子豈不是像那洞口一樣粗……”
(本章完)
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