司徒橋說完之后，看了一眼眾人，接著說道：“大報恩寺這場大火，一直燒到天光大亮。隨后南京守備衙門派兵包圍了大報恩寺，驅散了看熱鬧的百姓。我混在百姓之中，逃過了官兵的盤查。此后十余年間，每次想起當日的情形，都是不寒而栗。我想那密室之中最厲害的并非是機關，而是那具干尸身上藏著的毒粉。初時我本以為這毒粉只是以毒性來殺人，只是后來看到弘道和尚狀若瘋狂，自己戳死了自己。隨后我自己也看到了可怕的情形，險些自盡。我當時便想，這毒粉不止有毒性，更可怕的是它能迷惑人的心神，讓人陷入幻境。只是當時見識淺薄，想不通世上怎么會有如此厲害的毒物。
“其后我遍歷天下，見識倒是增長了不少。有一年在山東沿海，偶遇了一個從海外歸來的珠寶商人。攀談之下，他說在西洋之中的幾個島上，生長著一種名為優曇婆羅花的奇花。這種花本身并無毒性，只是曬干之后研成粉末，放在火上略一炙烤，便會發生變化，能夠產生劇毒。更可怕的是這粉末若是沾了人血，便會化為血色霧狀。人若吸了這種血霧，魂魄便會離開**，被吸入無間地獄，最后發瘋而亡。是以海島上的土人，將優曇婆羅花稱為鬼花。
“聽他如此一說，我立時回想起當日在那密室之中的情形。石大人、魏千戶、弘敬和尚等人雖然中毒，但是并未發瘋。直到弘道和尚猝然出劍偷襲殺了魏千戶之后，他傷口噴出鮮血，恰好落在那干尸之上。當時干尸上升起了血霧，情形極為詭異。想來優曇婆羅花的粉末與鮮血融合之后，毒性大變，弘道和尚和我先后吸入了血霧，結果都陷入到幻境之中。好在我身上藏了解盎毒的解藥，恰好能夠克制優曇婆羅花之毒，才僥幸逃出了密室。
“現在回想此事，朱棣確然無疑不是太祖皇帝和馬皇后的嫡子。只不過為了爭奪帝位，朱棣謊稱自己為馬皇后嫡子，擊敗建文帝后，名正言順的坐上了皇帝的寶座。知曉此事之人，已被他殺了個干干凈凈。姚廣孝是他的謀主，自然知道此事，是以才會在這布滿機關的石洞之中，留下這些壁畫。姚廣孝此舉是想告訴天下人，朱棣不是馬皇后的嫡子，而且為人陰狠。瞧姚廣孝這番行徑，要么他吃了朱棣的大虧，心下不忿，留下這些壁畫揭露朱棣的短處，要讓后世之人鄙視這個大明皇帝，用來一掃心中的怨恨。要么就是他良心發現，對靖難之役害死幾百萬人而心生愧疚，想用這些壁畫來告訴世人當時的真相。
“朱棣雖然狼子野心，狠毒無比，不過對于他的親生母親，還是心有愧疚。是以登基之后，便下令重建大報恩寺，借著供奉馬皇后之名，建了一座大殿。而在大殿之中隔出密室，專門用來供奉親生母親。此外他對馬皇后恨意極深，竟然請了術士造了一座詭異無比的塑像，又在那塑像上施了毒咒。所以我看到的馬皇后塑像，竟然與民間那些老婦用來詛咒他人的布偶頗有幾分相像。這大殿和密室隱藏著朱棣的秘密，自然不能讓世人知曉，是以便由朱棣最為寵信的心腹鄭和來辦這件事。鄭和心思機巧無比，他利用朱元璋在位時建造的這座大殿，請高手設置了機關，然后將他從海外帶回的奇珍異寶盡數藏在密室之中，用以供奉朱棣的生母。朱棣留有圣旨，要鄭和隨侍在他生母身邊。是以鄭和知道自己不久于人世之后，從萬里海外回到中土，自己進入密室坐化而亡。他臨死之際，將優曇婆羅花的粉末藏在身上，以防一旦有人闖了進來，利用這毒粉殺人于無形。
“鄭和之心機，可以說是極為縝密。大報恩寺本來就是皇家寺院，不要說尋常百姓，便是南京城大大小小的官員，卻也不敢到寺中生事。那弘道和尚曾經言道，他自小進宮，便做了鄭和的侍從，想來也是一個凈了身的太監。鄭和將他安排在大報恩寺中做住持，自然是為了看守這大殿。朱棣與鄭和早就有了計劃，這座大殿只允許皇帝進入，其中的秘密自然也只有皇帝知道。待皇帝前來拜祭之時，便由弘道和尚關閉機關，在大殿內祭祀那玉像。即便皇帝想要進入密室，弘道和尚也有法子解除密室之中的毒粉。只不過或許鄭和當時也不知道優曇婆羅花的粉末遇到人血之后，便會發生劇變，能夠使人陷入幻境。那弘道和尚受鄭和之命藏匿在大報恩寺之中，其實與坐牢無異。他初入大報恩寺之時，還只是一個十幾歲的孩童，在這寺中藏了七八十年，神智大變，對鄭和雖然畏懼，更多的卻是仇恨。是以在密室之中陷入幻境之后，自己幻想著與鄭和拼死一戰。只是在鄭和積威之下，他心中一直畏懼鄭和，知道自己的武功遠不是鄭和的對手。最后他將自己戳死，想來便是在他所幻想出來的幻境中，被鄭和一擊而中。
“那鄭和的心機還不只如此。若是皇帝進入密室，待離開之時，一定還要做些手腳，使得皇帝能夠平安離去。若是外人闖入密室之后，優曇婆羅花之毒也制不住此人，大報恩寺的秘密不免泄露于世。當此危急之時，若那人強行從密室之中離開，事先埋藏在密室之中的引火之物便會燃燒，將密室連同大殿一起燒毀，使得這秘密永遠無人知曉。我逃離密室之時，便是那最后一道機關啟動，使得密室之中燃起大火，將這大殿和密室燒成一片白地。只是可惜了那些奇珍異寶，從此在世上絕跡。造孽，造孽。”
司徒橋說完之后，劉涌接口道：“這些寶物燒了更好。若是流入俗世，不知道要害了多少條人命。”
林義郎皺眉說道：“咱們在這石洞之中耽擱了這么長時間，就是為了聽這位司徒先生講這樣一個不知真假的故事么？”
他此言一出，眾人都是一怔。眾人此番連袂而來，目的是要進入靜心寺，尋找逃離此地的道路。只是進入這石洞之中，發現了墻壁上的壁畫。司徒橋一番解釋，說出了朱棣的身世之謎。只是這事情發生在百年之前，與眾人此行的目的確是沒什么關聯。只不過事關重大，曲折頗多，眾人都是聽得入迷，全然忘了前往靜心寺之事。此時聽林義郎提起，眾人這才醒悟過來，不由得后悔起來，覺得在這里耽擱了一個多時辰，太過于不值。
司徒橋見眾人神色尷尬，知道他們對自己在這里耽擱這么長時間不滿，于是說道：“各位須要知道，這壁畫是姚廣孝建造靜心寺時所繪，其中自然與靜心寺大有關聯。以姚廣孝之能，絕對不會閑來無事在這石壁上畫幾幅畫來胡鬧，其中定然含有深意。這些壁畫若是尋常人看來，只不過是講了一個故事罷了。大戶人家建造陵墓之時，往往也會在墓中畫上壁畫，這并不稀奇。只是換到姚廣孝身上，哪怕是他只留下一個字，咱們也須得細細揣摩，否則一著不慎，便會陷入他布下的陷阱……”
司徒橋話音未落，鄧遙在一邊說道：“你怎么知道這壁畫不是姚廣孝留下的陷阱？他留了這些壁畫在這里，說不定就是故意要讓咱們在這里耽擱上幾個時辰，使得靜心寺內更厲害的機關有時間啟動，然后將咱們全都弄死。”
眾人聽了鄧遙這話之后，紛紛點頭稱是。有幾人心中暗想：“鄧遙看上去五大三粗，這話說的可不錯。丐幫雖日漸勢微，再無昔日天下第一大幫的風采。只不過鄧遙既然能坐到了丐幫幫主的位子上，見識確是不凡。”
司徒橋道：“你怎么想都行。不過咱們出發之前，劉先生可說過要聽我的指揮。你這老叫花子若是有本事，便由你帶路好了！”
鄧遙雙眼一翻，道：“若是各位幫主、掌門人信得過我老叫花子，便由我帶路好了。”
他說完之后，拎著手中的木棍便要搶上前去。劉涌、楚丹陽等老成之人卻深知這洞中殺機四伏，鄧遙武功雖然不弱，想要破解這洞中的機關消息，非得司徒橋不可。是以急忙攔住了鄧遙，又解勸了半天。最后司徒橋道：“這壁畫除了告訴咱們朱棣心思陰毒之外，還可以猜測姚廣孝對朱棣定然是心有怨恨，否則也不會給世人留下這樣一個揭露朱棣真面目的線索。恰好我在南京大報恩寺之中有了那段奇遇，可以說是死里逃生。這姚廣孝之能，更在鄭和之上。鄭和在那間小小的密室之中，已然安排了厲害之極的殺人機關。各位不妨想想，這山腹之中的洞窟巨大無比，那地下河流的水流之力能升降千萬斤的巨石，姚廣孝若是利用這天地造化之力來設置機關殺人，其威力不知道要比鄭和高出多少倍。是以各位不要以為咱們在這石洞之中耽擱這一個多時辰全然無用，像老叫花子這樣的狂妄之輩，只要記得咱們前往靜心寺的路上步步殺機，不要自高自大，自己送死，便在再耽擱上一個時辰，也是值得了！”
鄧遙聽他竟然還敢嘲諷自已，心下大怒，揮起手中的木棍便要向司徒橋打去。便在此時，忽聽得一陣“軋軋”之聲，眾人只覺得身子一晃，有幾人險些摔倒在地。司徒橋臉色大變，道：“這入口的機關又啟動了，咱們須得趕快沖過去。否則生門和死門再生變化，咱們陷入這五行奇陣之中，再要出去可就是千難萬難了！”
(本章完)
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